曾国荃更无论也。
彼屯练淮军于天津，教以洋操；兴北洋水师，设防于旅顺、威海、大沽；开
招商局，以便沿海河川之交通；置机器局，制造兵器；办开平煤矿；倡议设铁路。
自军事商务工业，无一不留意。虽其议之发自彼与否暂勿论，其权全在彼与否暂
勿论，其办理之有成效与否暂勿论，然要之导清国使前进以至今日之地位者谁乎？
固不得不首屈一指曰：李鸿章也。
世界之人，殆知有李鸿章，不复知有北京朝廷。虽然，北京朝廷之于彼，必
非深亲信者。不宁惟是，且常以猜疑憎嫉之眼待之，不过因外部之压迫，排难解
纷，非彼莫能，故不得已而用之耳。况各省督抚，满廷群僚，其不释然于彼者，
所在皆是。盖虽其全盛时代，而其在内之势力，固已甚微薄，而非如对外之有无
限权力无限光荣也。
中日之役是彼一生命运之转潮也。彼果自初蓄意以主战乎？不能深知之。但
观其当事机将决裂之际，忽与俄使喀希尼商，请其干涉弭兵，则其始之派兵于朝
鲜，或欲用威胁手段，不战而屈日本，亦末可知。大抵彼自视过高，视中国过大，
而料敌情颇有不审者，彼盖未知东亚局面之大势。算有遗策，不能为讳也。一言
蔽之，则中日之役，实彼平生之孤注一掷也。而此一掷不中，遂至积年之劳绩声
名，扫地几尽。
寻常人遇此失意，其不以忧愤死者几希。虽然，彼以七十三岁之高龄，内则
受重谴于朝廷，外则任支持于残局，挺出以任议和之事，不幸为凶客所狙，犹能
从容，不辱其命，更舆榇赴俄国，贺俄皇加冕，游历欧美，于前事若无一毫介意
者，彼之不可及者，在于是。
彼之末路，萧条甚矣。彼之前半生，甚亲英国，其后半生，最亲俄国，故英
人目彼为鬻身于俄廷。以吾论之，彼之亲俄也，以其可畏乎？以其可信乎？吾不
得而知之，要之，彼认俄国为东方最有势力之国，宁赂关外之地，托庇于其势力
之下，以苟安于一时。此其大原因也。彼之中俄密约满洲条约等事，或视之与秦
桧之事金，同为卖国贼臣。此其论未免过酷。盖彼之此举，乃利害得失之问题，
非正邪善恶之问题也。
彼自退出总理衙门后，或任治河而远出于山东，或任商务而僻驻于两广，直
至义和团事起，乃复任直隶总督，与庆王同任议和全权，事方定而溘然长逝，此
实可称悲惨之末路，而不可谓耻辱之末路也。何也？彼其雄心，至死未消磨尽也。
使彼而卒于中日战事以前，则彼为十九世纪之一伟人，作世界史者必大书特
书而无容疑也。彼其容貌堂堂，其辞令巧善，机锋锐敏，纵擒自由，使人一见而
知为伟人。虽然，彼之血管中，曾有一点英雄之血液否乎？此吾所不敢断言也。
彼非如格兰斯顿有道义的高情，彼非如俾斯麦有倔强的男性，彼非如康必达有爱
国的热火，彼非如西乡隆盛有推心置腹的至诚。至其经世之识量，亦未有能令我
感服而不能已者。要而论之，彼非能为鼓吹他人崇拜英雄心之偶像也。
虽然，彼之大横著，有使人惊叹者。彼支那人也！彼大支那人也！！！彼无
论如何之事，不惊其魂，不恼其心，彼能忍人所不能忍，无论若何失望之事，视
之如浮云过空，虽其内心或不能无懊恼乎，无悔恨乎，然其痕迹，从何处求之见
之？不观乎铁血宰相俾斯麦乎？一旦失意退隐，其胸中瞋恚之火，直喷出如焰。
而李鸿章则于其身上之事，若曾无足以挂其虑者然，其容忍力之伟大，吾人所尊
敬膜拜而不能措者也。
若使彼如诸葛孔明之为人，则决无可以久生于此世界之理。何也？彼一生之
历史，实支那帝国衰亡史也，如剥笋皮，一日紧一日，与彼同时代之人物，雕落
殆尽。彼之一生以前光后暗而终焉。而彼之处此，曾不以扰动其心，或曰：彼殆
无脑筋之人也！虽然，天下人能如彼之无脑筋者有几乎？无脑筋之绝技一至此，
宁非可叹赏者耶？
陆奥宗光评彼曰：谓彼有豪胆，有逸才，有决断力，宁谓彼分怜俐有奇指，
妙察事机之利害得失也。此言殆可谓铁案不移。虽然，彼从不畏避责任，是彼之
不可及也，此其所以数十年为清廷最要之人，濒死而犹有绝大关系，负中外之望
也。或曰：彼自视如无责任，故虽如何重大之责任，皆当之而不辞。然此之一事，
则亦技之所以为大也。
彼可谓支那人之代表人也。彼纯然如凉血类动物，支那人之性也，彼其事大
主义，支那人之性也，其容忍力之强，支那人之性也，其硬脑硬面皮，支那人之
性也，其词令巧妙，支那人之性也，其狡狯有城府，支部人之性也，其自信自大，
支那人之性也。彼无管仲之经世的识量，彼无孔明之治国的诚实，虽然，彼非如
王安石之学究。彼其以逸待劳，机智纵横，虚心平气，百般之艰然纠纷，能从容
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