柜台上装置铜栏，光景就跟银行，当铺，邮局无别。报馆分里外两大间，外
间对门的写字桌畔，坐个年轻女人，翘起戴钻戒的无名指，在修染红指甲；
有人推门进来，她头也不抬。在平时，鸿渐也许会诧异以办公室里的人，指
头上不染墨水而指甲上染红油，可是匆遽中无心有此，隔了柜脱帽问讯。她
抬起头来，满脸庄严不可侵犯之色，打量他一下，尖了红嘴唇向左一歪，又
低头修指甲。鸿渐依照她嘴的指示，瞧见一个像火车站买票的小方洞，上写
“传达”，忙上一看，里面一个十六七岁的男孩子在理信。他唤起他注意道
：“对不住，我要找总编辑王先生。”那孩子只管理他的信，随口答道：“
他没有来。”他用最经济的口部肌肉运动说这四个字，恰够鸿渐听见而止，
没多动一条神经，多用一丝声气。鸿渐发慌得腿都软了，说：“咦，他怎么
没有来！不会罢？请你进去瞧一瞧。”那孩子做了两年的传达，老于世故，
明白来客分两类：低声下气请求“对不住，请你如何如何”的小客人，粗声
大气命令“小孩儿，这是我的片子，找某某”的大客人。今天这一位是属于
前类的，自己这时候正忙，没工夫理他。鸿渐暗想，假使这事谋成了，准想
方法开除这小鬼，再鼓勇气说：“王先生约我这时候来的。”那孩子听了这
句话，才开口问那个女人道：“蒋小姐，王先生来了没有？”她不耐烦摇头
道：“谁知道他！”那孩子叹口气，懒洋洋站起来，问鸿渐要片子。鸿渐没
有片子，只报了姓方。那孩子正要尽传达的责任，一个人走来，孩子顺便问
道：“王先生来了没有？”那人道：“好像没有来，今天没看见他，恐怕要
到下午来了。”孩子摊着两手，表示自己变不出王先生。鸿渐忽然望见丈人
在远远靠窗的桌上办公，像异乡落难遇见故知。立刻由丈人陪了进去，见到
王先生，谈得很投机。王先生因为他第一次来，坚持要送他出柜台。那女人
不修指甲了，忙着运用中文打字机呢，依然翘着带钻戒的无名指。王先生教
鸿渐上四层楼乘电梯下去，明天来办公也乘电梯到四层楼再下来，这样省走
一层楼梯。鸿渐学了乖，甚为高兴，觉得已经是报馆老内行了。当夜写信给
辛楣，感谢他介绍之恩，附笔开顽笑说，据自己今天在传达处的经验，恐怕
本报其他报道和消息不会准确。
房子比职业更难找。满街是屋，可是轮不到他们住。上海仿佛希望每个
新来的人都像只戴壳的蜗牛，随身带着宿舍。他们俩为找房子，心灰力竭，
还贴上无谓的口舌。最后，靠（□（辶＋豚）翁的面子，在亲属家里租到两
间小房，没出小费。这亲戚一部分眷属要回乡去，因为方家的大宅子空着，
愿意借住。□（辶＋豚）翁提议，把这两间房作为交换条件。这事一说就成
，□（辶＋豚）翁有理由向儿子媳妇表功。儿子当然服贴，媳妇回娘家一说
，孙太太道：“笑话！他早该给你房子住了。为什么鸿渐的弟媳好好的有房
子住？你嫁到方家去，方家就应该给你房子。方家没有房子，害你们新婚夫
妇拆散，他们对你不住，现在算找到两间房，有什么大不了得！我常说，结
婚不能太冒昧的，譬如这个人家里有没有住宅，就应该打听打听。”幸而柔
嘉没有把这些话跟丈夫说，否则准有一场吵。她发现鸿渐虽然很不喜欢他的
家，决不让傍人对它有何批评。为了买家具，两人也争执过。鸿渐认为只要
向老家里借些来用用，将就得过就算了。柔嘉道地是个女人，对于自己管领
的小家庭比他看得重，要争点家私。鸿渐陪她上木器店，看见一张桌子就想
买，柔嘉只问了价钱，把桌子周身内外看个仔细，记在心里，要另外走好几
家木器店，比较货色和价钱。鸿渐不耐烦，一次以后，不再肯陪她，她也不
要他陪，自去请教她的姑母。
家具粗备，陆先生夫妇来看侄女婿的新居。陆先生说楼梯太黑，该教房
东装盏电灯。陆太太嫌两间房都太小，说鸿渐父亲当初该要求至少两间里有
一间大房。陆先生听太太的话耳朵不聋，也说：“这话很对。鸿渐，我想你
府上那所房子不会很大。否则，他们租你的大房子，你租他们的小房间，这
太吃亏了，呵呵。”他一笑，Ｂｏｂｂｙ也跟着叫。他又问鸿渐这两天报馆
里有什么新闻。鸿渐道：“没有什么消息。”他没有听清，问：“什么？”
鸿渐凑近他耳朵高声说：“没有什么——”他跳起来皱眉搓耳道：“吓，你
嘴里的气直钻进我的耳朵，痒得我要死！”陆太太送侄女一房家具，而瞧侄
女婿对自己丈夫的态度并不逊顺，便说：“他们的‘华美新闻’我从来不看
，销路好不好？我中文报不看的，只看英文报。”鸿渐道：“这两天，波兰
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