最要命的是他没有把一儿半女带到这个世界上来，失去了秘密立储的基本条件。
所以，秘密立储对于他而言，既没有可能，也没有意义。
秘密立储已历经雍正、乾隆、嘉庆、道光四朝，这个方法受人推崇、令人瞩目。可同治帝死后，皇位继承没有了秘密立储作为保障，为慈禧在皇位继承权的重大问题上玩弄权术、上下其手提供了可乘之机。由于这一偶然的因素，中国的历史再次被纳入慈禧意志的轨道，危险地滑行下去！
二
养心殿西暖阁同治十三年十二月初五日（1875年1月12日）酉时（晚6时），同治帝死于养心殿的东暖阁。戌正（晚间8时），慈禧便与慈安在养心殿西暖阁紧急召见各亲王、贝勒、御前大臣、军机大臣和总管内务府大臣、弘德殿行走等二十多人召开紧急御前会议。
毫无疑问，会议的主题就是确定皇帝继承人。
对于刚刚丧子的慈禧而言，主持这样一个会议，心情一定十分复杂。
自然，慈禧中年丧子的那种切肤之痛是难以言表的，从徐珂的《清稗类抄》中可见一斑：
"（咸丰帝）即宾天矣。予见大事已定，心始安。然彼时虽极悲痛，以为犹有穆宗（同治帝）可倚。孰意穆宗十九岁，遽又夭折。自此予之境遇大变，希望皆绝。"
然而，她恰恰又不是一般的母亲，悲痛之余，她首先想到的是最高权力如何传承的问题，此事不决，天下大乱！
她所谓的"希望皆绝"，确是当时的实录。但其中的利害之计与感情纠葛孰重孰轻，那就只有天知道了！
总而言之，此时的慈禧必须收敛痛苦，镇定和果断地确定立嗣大计，其他的一切都不在考虑之列。有多年垂帘经验的慈禧，总衡内外，操持朝政，经历了多少风风雨雨，惊涛骇浪，早已锻炼成一个铁石心肠的"铁女人"了！眼下的政治危机与当年丈夫咸丰帝死后苦斗肃顺一党，夺权杀人的场面相比；与垂帘听政、打压奕??、使所有的皇亲国戚俯首贴耳相比；与扫平洪水猛兽般的"长毛"、"捻匪"相比；与和咄咄逼人的"夷人"虚与委蛇、转祸为福相比，废立一个皇帝又何足挂齿！此时此刻，她唯一感到遗憾的是她为什么只有一个儿子。既然自己绝了后，那谁当皇帝就更得由我说了算！说不定这倒是个转祸为福的好机会呢。
同治帝无后，自己不是更可以说了算吗！
三
其实，在同治帝痛苦的弥留之际，宗室亲贵就已经在私下里围绕着皇位继承人的问题议论纷纷，当时出现了如下几种推测：
1?在"溥"字辈中进行挑选
清朝的皇统一直是父死子继，可同治帝死后已经无法按此规矩办事了。那么谁有资格当皇帝呢？按照清朝的惯例和中国历史上的皇位继承制度，继承人选应该从比同治帝低一辈的"溥"字辈近支宗室中挑选，算是为同治帝立嗣承祧。虽然这是一个没有办法的办法，但也符合"父死子继"的传统。可当时"溥"字辈的人只有两人：溥伦和溥侃。溥伦十七岁，而溥侃只有八个月，他们都是道光帝长子奕纬的孙子。八个月的溥侃太小，没有继承大统的可能，而十七岁的溥伦与八个月的溥侃相比，年龄可以，但考虑到血缘，问题又出现了。溥伦和溥侃的父亲贝勒载治都不是奕纬的亲生儿子，而是由旁支过继而来的养子，从血缘上追究不能算是近支宗室。因此"溥"字辈能否继立，还有待商榷。
第51节：二次垂帘(2)
2?选"奕"字辈中的奕??继统
据恽宝惠《晚清宫廷生活见闻》记载：同治帝刚刚死去，两宫太后即命内务府大臣荣禄传旨，叫近支王公、御前、军机、内务府大臣，以及弘德殿行走等人入见。当时首先碰到奕??，传旨后，奕??说：我要回避，不能上去。试问他为什么要回避呢？现在我回想起来，有两种说法：一说同治帝病重，由师傅李鸿藻代为批答奏章，君臣每日必见。有一天，同治帝当面交出朱谕一道，大概说时事艰难，赖国有长君，可传位于朕叔恭亲王，并命到了时候再宣布；一说同治帝并无皇子，在近支内或溥字辈内找一人继任，则奕??的子孙可能性很大，所以他要回避。
这种推测虽然流传甚广，但仔细推敲，无法自圆其说。
首先，奕??与咸丰帝是兄弟，如果奕??出任君位，那么将置咸丰帝与同治帝父子于何地？历史上很少有"叔王"继统的先例，即使有，又将置慈禧太后于何地？
其次，虽然奕??一直历练政务，为皇室宗族中最优秀的人物，且拥者如云，然而从同治朝十余年的政争过程来看，奕??的权力多次遭到慈禧与同治帝的摧抑，甚至在同治帝病重的时候，依然受到严词警告："当敬事如一，不得蹈去年故习（指谏阻修圆明园的事情）。"（《翁同龢日记》）
如果说慈禧与同治帝在大政方针上不尽相同，但对于奕??的使用原则上却一脉相承，既利用又压制。也就是充分利用他治国上的韬略，但在权力上却一定要压制，不能让其羽翼丰满，威胁皇权。所以，同治帝病重的时候，不太可能有传位给奕??的想法。
另外，由李鸿藻来起草传位奕??的诏书也不近史实。同治帝生病之初，曾让师傅李鸿藻代为批答奏章。但同治帝的病情一直不见起色，于是在斥责奕??的当天，同治帝"拟求太后批答奏章，俟百日之喜余即照常好生办事"（《翁同龢日记》）。自此，李鸿藻已经再无"草诏"的机会，这一让奕??继位的诏书也就无从谈起。
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