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穆斯林的葬礼_霍达【完结】(71)

  韩子奇对客人不分中外,无论穷达,一律以礼相待??却也只是清茶一杯。有要借此和他洽谈生意、签订合同的,都请他们改日到柜上接洽;有要恳请他将展品转让的,一概婉言谢绝。

  韩太太对此深为不解,望着那乱哄哄的人群,埋怨说:"你呀,真是魔怔了!买卖人不谈买卖,瞎热闹个什么劲儿?"

  韩子奇亲亲她怀中的天星,笑笑说;"不可食兮不可衣,连城公但无穷奇!"

  这是大清乾隆皇帝题碧玉盘诗中的两句,韩太太自然听不明白,只是觉得丈夫变得和过去大不相同了,尽迷恋于不当吃、不当喝的"闲篇儿",越来越不像个过日子的样儿了。当着满院的客人,她也不好再说什么,怀里的孩子哭了,便抱着回西厢房去喂奶。

  韩子奇和玉儿送客人出门,走到垂华门外,迎面被一个妇人挡住去路,那妇人低着头,一手抚着胸口,一手胆怯地往前微伸着,低声说:"撒瓦卜,出散个乜帖(谢谢您给点儿施舍)!"

  一听这言语,就知道她是个穆斯林,是望见大门上的"经字堵阿"才进来要"乜帖"的。"乜帖"本义是"举意",但在北京的穆斯林口中几乎成了"施舍"的同义词。韩子奇想起自己十多年前的流浪生涯,心中不忍,便从衣袋中掏出几个光洋,放在那只枯瘦的手上:"拿着,去吃顿饱饭吧!"

  那妇人接了沉甸甸的光洋,吃了一惊,抬起头来,感激地朝韩子奇屈膝行礼。

  韩子奇这才注意地看了看她,那妇人虽然形容推悻,却并不丑陋,年纪约在三十岁上下,蓬松地挽着个发髻,面庞消瘦,眉目倒还清秀,神情羞羞答答,不像个长年以乞讨为生的"撒乞赖"(乞丐)。身上的衣服也不太破旧,但被撕裂了几处,衣不蔽体,那妇人虽然用手遮挡,还是露着肌肤。韩子奇转身对玉儿说:"你去拿几件旧衣裳,让这位大姐换上再走!"便偕同客人,走出大门。

  王儿让那妇人在倒座南房的外客厅等着,进去拿了一身韩太太穿剩下的裤、褂,给妇人换上,立时改变了那乞丐的模样儿,倒像是个俊俏的媳妇。妇人换了衣裳,手里攥着钱,感激得了不得,朝玉儿便拜:"撒瓦卜,善心的小姐,为主的祥助您!"

  玉儿赶忙拦住,说:"大姐,今天我们家天星正好满一百天,谢谢您来道喜了!"

  那妇人本来要走,听了这话,却一愣:"啊,一百天?满一百天了?"

  一阵婴儿的哭声隐隐从里院传来,那妇人突然发疯似的朝里面跑去,嘴里叫着:"我的孩子!我的孩子......"

  韩太太正在为天星喂奶,她因生育过迟,奶水不足,天星哭个不停,她正在着急,忽然看见闯进来这么个风风火火的妇人,便恼火地问跟着跑来的玉儿:"这......这是怎么回事儿?"

  不等玉儿解释,那妇人已经跪在她的面前,伸手就去抢天星:"撒瓦卜,好太太,您把孩子还给我吧!这是我的孩子啊!"

  "什么?疯子!"韩太太惊惶地躲闪,天里却被那妇人抢在手中!

  韩太太急得要哭,伸手想夺回来,又怕吓着孩子,一时不知如何是好,喊着玉儿说:"快关上门,别让她把孩子带跑了!"

  那妇人却没有要跑的意思,抱着天星,疯狂地吻了一阵,就解开衣襟,为他喂奶,胸前的衣裳已被奶水浸湿了一片。天星正饿得发慌,此时遇到了充足的奶水,便不管是谁,叼着就猛力吸吮,哭声也就立时停止了。

  韩太太愣在一边,问三儿:"她......她......?"

  "是刚才在门口要'乜帖'的......"

  那妇人胀鼓鼓的乳房被天星吮了一阵,渐渐松软下去,她自己的神志也清醒了,泪眼凝视着怀中的天星,喃喃地说:"小少爷,多像我的孩子!我的孩子......"

  玉儿疑惑地问她:"哎,你是怎么回事儿?"

  妇人抬起泪眼,声音颤抖地说:"小姐,太太,我不是要'乜帖'的!我有家,有男人,也有孩子!"

  这妇人本是吉林长春人,娘家姓马,夫家姓海,丈夫海连义,继承祖业,开一个小小的饭馆儿,在当地回、汉居民中都颇有一点名气,人称"海回回"。"九?一八"之后,东北三省沧亡,海连义不甘忍受日本人的凌辱,和妻子逃难入关,流落到平东通州,无力再操祖业,便在通州东关赁了一间铺面,卖茶水为生。

  民国二十二年,日军侵占热河,越过长城,进占通州,直逼平津。五月二十一口,国民政府与日本签订《塘沽协定》,中国军队西撤。海连义夫妇辗转万里,仍然没有逃出日军的魔掌!民国二十四年五月,日本借口中国破坏《塘沽协定》,进一步提出统治华北的要求。六月,国民政府派何应钦与日本驻华北日军司令梅津美次郎谈判,达成秘密的《何梅协定》:撤退中国的河北驻军,取消河北省和平津两市的"党部",撤换河北省主席和平津两市市长,禁止一切反日运动,将河北、察哈尔两省的大部分主权,拱手让给了日本......

  她记得那一天,她正在给还没有满月的孩子喂奶,海连义在前边照看生意。天将黄昏,过路的人很少,海连义准备早点儿收了茶摊儿,和妻子一起吃晚饭,这时,从城里开出了一辆汽车,跳下来几个日本兵,比比划划地要喝茶。海连义连忙给他们沏了茶端上来,日本兵又嫌茶不好,从车上拿出酒、肉,坐在店里又吃又喝。海连义忍气吞声,赔着笑脸儿说:"诸位能不能另找个地方?我们家......是清真教门哪!"


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