百多两银子；现在人家的东西没了，如果按当票上的保价进行赔付，一共需要赔付
数千两银子！
张德辉一时不敢作主，于是对那伙人说道：“大家今日先回去吧，明白我一定
会给大家一个满意的答复！”
那些人也知道他们拿的是虚开的当票，只想趁机索点钱财而已，却不是真想将
事情闹得大，所以一听说明日便有答复，便轰然散去了。
于是张德辉回府向薛姨妈请示，并说虽然人家拿的当票为虚开当票，但这些当
票还真是我们行里开出的，且盖有行里的大印，就算打官司，我们也赢不了，要不
干脆花钱买个教训，早早将此事了结为好，否则闹将起来我们声誉必会大大受损，
到时我们便别想再在金陵做生意了；至于那个公申九，慢慢找到他，再跟他算帐就
是。
薛姨妈本是个息事宁人的人，见张德辉说得有理，便点头依了；又一想群龙无
首不行，于是干脆让这张德辉暂且接管兴隆典当行，并嘱咐他一定要好好掌管住当
行的大印。
张德辉本想推辞，但一想薛姨妈现在没个可靠之人不行，于是只得硬起头皮答
应了。
第二日，张德辉安排了数千两银子为那八十四张当票一一进行了赔付。
办完这事，张德辉便让伙计将行里的帐目好好地清了一遍。
不清还罢，一清又发现了一大问题：里面有好些东西根本不值几个钱的，但都
当下了高价，比如说只值十两银子的东西，居然当了十几两的银子，结果这些东西
当下后，再也无人来取了！
张德辉好生不解，于是问一位经手的伙计：“如此赔本的买卖你们也做，你们
是不是想薛府早些跨掉？”
那位经手的伙计连忙说道：“这些都是公申九当初亲自出面同意的，我只是个
下人，哪敢不依言行事！”
张德辉这才知道那公申九真不是东西，居然干出如此勾当来。好在这些勾当只
是薛墨死后才干的（想必以前薛墨管理颇善），否则，典当行真不知要蒙受多少损
失！
张德辉清理完毕后，便又回府一一向薛姨妈作了禀报。薛姨妈又是心痛又是心
惊，明白生意上的事非同小可，主事的人可不可靠是关键中的关键，又一想张德辉
与薛家交往日久，人又本份老实，而且遇事不惊，于是正式将他委任为当铺揽总。
同时，她见薛蟠近来听话许多，便让张德辉时不时将薛蟠带过去，一为看住薛
蟠，二为让薛蟠跟他学点生意上的事，毕竟日后这家业是薛蟠的。
张德辉走马上任后，果然十二分的卖力，而且事事细心，如此终使得薛府的生
意保全了下来。
同时，从这一点也可以看出，好些事情并非注定谁能做谁不能做，你看这张德
辉原本只是个吟诗唱词的穷酸文人，现在做起生意管起人来，可不是一样的在行么
？
这世间上没有真正的庸人，只有无意人。
闲话少说。却说两年之后，宝钗那个古怪的方子居然配全了，第一批便弄出二
十颗药丸来。薛姨妈不敢耽搁，便让宝钗依那癞头和尚的交待，拿来十二分黄柏煎
汤服下了一粒。
说来还真奇，这药丸一服下，宝钗的喘嗽便停了下来，不久身体便全然康复了
。
自此，宝钗每有发病之时，只要服上一粒便可。
这药丸，便是曹公笔下那大名鼎鼎的“冷香丸”。这冷香丸服下后，顿觉清新
一片，同时服食的人身上还久久带有一股清香之气，比花香还好闻。
自此，薛姨妈更认定那僧道二人大有来头，于是干脆给宝钗定制了一个项圈，
将那嵌有佛语的金锁也串了进去。从此，宝钗每日将这金锁戴在脖子上，再不离身
。
如此一家人的日子倒也安安顺顺地度了过去。
宝钗也一天天长大。
正当宝钗长到十岁的时候（虚岁则是十一岁了），这一日金陵城突然纷纷扬扬
闹了起来，说金陵城正准备办一个女子才艺大赛，十至十二岁的城籍女子都要参加
，否则当违抗圣旨论！
（9）闻选秀薛母忧心 思良策薛蟠献谋（上）
却说到了宝钗十岁这一年，金陵城突然间四处贴出告示，说为了迎接宫中的选
秀，金陵城即将隆重举行一次女子才艺大赛，规则和条件如此如此，全城所有符合
条件者速到府衙登记造册，不得延误！
读到此处，各位看官应该想起曹公笔下是曾经安排宝钗上京参加选秀的，但有
一个问题不少看官想不通透：宝钗可是有名的冰美人，自小便不爱那些虚虚华华的
东西，薛姨妈也是个生性淡迫之人，那么为何偏有宝钗上京选秀之事呢？
要解决这个问题，各位看官得首先弄清楚何为选秀。
据史料记载，我国清代选取秀女，规定每三年举行一次，由户部主办。先是初
选，挑出有残疾的、样貌身材较差的丢到一边不要，将各方面优秀者选出；然后各
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