！”
这时宝钗伸手帮薛蟠理了理衣领，含笑对薛姨妈道：“娘你也怪不得哥哥，就
是我，也想到京城看看去。”
薛姨妈一听这话更急，瞪着宝钗问道：“闺女你果真动了心么？”
宝钗笑了笑，道：“娘你是知道女儿的，女儿又怎会为那些东西心动呢？只是
大家都说京城好大，女儿也想去看看罢了，再说京城的姨妈前几年不是生下个口含
美玉的表弟么？女儿还真想看看这位表弟，看他究竟长成个什么样。”
薛姨妈听得这话才略略放了心，说道：“要是你们兄妹两个真想进京，不如我
们明年走一趟吧，我也多年没见姨妈她们了，到时让你们呆在姨妈家好好热闹热闹
！”
薛蟠一听说真的可以进京，心下一阵狂喜，于是亲自倒了一杯茶端到薛姨妈跟
前，笑嘻嘻地说道：“娘永远是我们最好的娘，这杯茶，是我和妹妹孝敬娘的。”
薛姨妈从薛蟠手中接过茶，细细地喝了一口，笑着对宝钗说道：“既然如此，
我们就这么定了，这次才艺大赛我们决不参加，明年我们一起到京城去。”
但宝钗摇了摇头，道：“娘，这次大赛女儿非参加不可的。”
“怎的又要参加了？”薛姨妈惊问。
宝钗便道：“官府可说了，金陵城合条件的女子都得参加，女儿正是合条件之
人，又怎能不参加呢？”
薛姨妈闻言一愣，说道：“你不提娘倒差点忘了，我来找你，为的正是这个问
题，你说既然躲不开，如何是好？”
这时薛蟠将手一拍，说道：“这还不简单么？妹妹照样报名去，到了比赛的时
候却装作什么都不会，如此一来便决不会被人家选上了！”
薛姨妈闻言大喜，伸手拍了一把薛蟠的脑袋，笑骂道：“你这没用的东西，就
今天算你想出个好主意来！”
但宝钗依然摇了摇头，轻声道：“如此却是不妥。”
“怎不妥了？”薛姨妈和薛蟠不解地问。
宝钗看了看薛姨妈和薛蟠，说道：“若是比赛时什么都不会，一者会败了我们
薛府的名声，人家难免要笑我们薛府中人太过庸俗无能；二者如此一来也容易被人
家识破，恐怕弄不好还要担上欺君犯上的罪名。”
薛姨妈一听便怕了，看着宝钗问道：“如此怎生是好？”
宝钗笑了笑，道：“方才我也不知道如何是好，但现在却想到了一个好办法。
”
“是怎样一个好办法？”薛姨妈惊喜地问。
宝钗微微含笑道：“我这办法，正是由哥哥的办法想到的。”
薛蟠听了这话颇为受用，于是迫不及待地催起宝钗来：“好妹妹你就不要卖关
子了吧，快说快说！”
宝钗便含笑道：“我还是一样报名参赛去，但参赛的时候，我既不会一点力不
出，便也不会用上全力，如此一来既不会显得我们薛府的人太无用，也不会冷不防
让我冒了尖！”
“娘你看，妹妹受了我的启发，还真想到这么个好办法了！”薛蟠得意洋洋地
说道。
“的确是个好办法，就这么定了！”薛姨妈满意地点了点头。
于是第二天，薛姨妈亲自带宝钗到府衙报了名。当然，薛蟠也开开心心地跟了
去。
报了名后，不多久衙门又贴出告示说，才艺大赛的公告贴出后，全城合条件的
女子报名踊跃，现已差不多登记完毕，兹定于九月初九至九月十五正式举行大赛，
请各选手积极做好各项准备，届时全力参赛，云云！
（10）有心栽花花不开 无心插柳柳成行（上）
秋高气爽，黄叶满山。
秋天总是很美。
九月初九，正是重阳节。但这一天，金陵城更多的人并不是去登高望远，而是
跑到了府衙广场上观看今年的女子才艺大赛。
这天一大早，赛场上便已是人山人海水泄不通了。薛姨妈和薛蟠自然也亲自到
了场，还坐上了专座。原来张府尹早已让人在赛台下面安排了一些座位，专为金陵
城有脸面的人物以及家眷所设。薛府虽然不是官府中人，却是皇商，财力也大，所
以薛姨妈和薛蟠也坐上了专座。
当然，此次观赛，这对母子的心情各有不同：薛姨妈是真的怕宝钗糊里糊涂胜
了出去，到时一家人离的离散的散，那可大大的不妙；而薛蟠爱的就是风头和热闹
，虽然他曾答应过不想让妹妹胜出进宫的，但现在见得这热热闹闹的大场面，他心
下便痒痒起来了，于是巴不得宝钗早日胜出，好让他这位做哥哥的也风风光光；至
于胜出后会有什么不良后果，他一时间可想不得许多了。
大赛由金陵城现任府尹张芝桐亲自做主考，由府衙师爷公孙图先生主持大赛进
程。
本次比赛的内容，分琴、棋、诗、书、画五艺，五艺均优胜者，选出三甲上报
省府，省府通过后，入围的三甲明年便可着手动身进京，以期按时参加后年春季的
京都大赛。当然，三甲进京所需资费均由官府拨付。
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