就在北返路上,辽太宗耶律德光身染急病,高烧不退,严重到周身堆满冰块并吞冰入腹也无法降温的程度.终于在栾城(河北栾城县)死去,年四十六岁.——他死后,当地被称为"杀胡林".
耶律德光死后,辽国毫无疑问地陷入皇位之争的混乱中,包括燕云十六州在内的中原土地,都逐渐丧失了.果然应验了述律平当初的话.
六、祖孙三代的权力斗争
(一生随心所欲的述律平这一次好运似乎走到了头.临到老来摔了一个大跟头,终于没能为自己最心爱的儿子争得皇位,自己也被孙子软禁了.)
得知耶律德光的死讯,述律平神色平静没有悲伤之色,说:"等到契丹诸部平复之后,我再为皇帝举行葬礼."
正当盛年的耶律德光死了,辽国高官贵族们都心怀恐惧.述律平在听到儿子死讯后的反应更令他们联想起当年她停葬阿保机的往事.他们既恐惧远在都城的皇太后述律平向他们发泄丧子之痛,更恐惧她把所偏爱的幼子、杀人狂的耶律李胡推上辽国皇帝之位——在这样的左右夹攻之下,焉知朝中的官员将领们是不是又要被这位太后成批地送去殉葬!这样的恐惧尤以随耶律德光南征的显贵们为重,因为他们之中的很多人就是述律平残杀的勋戚之后.不甘坐以待毙的他们决定另奉新主,求个生路.
奉谁为新辽帝呢?所有的人都不约而同地选中了一个人:述律平长子图欲之子永康王耶律阮.
耶律阮是图欲与契丹妻子所生,因此当图欲投奔后唐时,耶律阮母子没有跟从.而此时他恰好就在随从德光的队伍里.
图欲命运实在不济,投奔后唐才六年,后唐就灭亡了,他被准备自尽的后唐末帝李从珂拉去垫了背,才三十八岁就被杀身亡.只因为母亲的偏心,这位本该是契丹国主的男人落得这样的下场,契丹国人都十分愤愤不平,拥戴他的儿子也就是理直气壮之事.何况耶律阮也因父亲的遭遇而与祖母心存芥蒂,当然就更是众人的最佳选择.
耶律德光病死的第二天,耶律阮便在众人的拥戴下,在镇阳(河北正定)地方于叔父灵柩前正式即了辽国皇帝之位,随即又册立从后晋宫中得到的汉族宫女甄氏为皇后(她是辽朝唯一打破了萧氏为后族传统的女人,也是唯一的汉族皇后,比耶律阮大整整十岁,生子只没,封宁王).
耶律阮即皇帝位的消息很快就传到述律平耳中,一心想要宝贝儿子李胡当皇帝的她勃然大怒,立即派"天下兵马大元帅"李胡率兵"讨逆".然而她却忘了自己这个宝贝儿子完全是根废柴,不但不得人心而且还毫无本事,很快就被打得大败而归.
述律平怒火更盛,亲自整顿兵马,和李胡一起率部来到上京城外的潢河(今西拉木伦河)岸边,准备和孙子决战.
然而一生随心所欲的述律平这一次好运似乎走到了头.不但耶律阮营中的将领没有一个肯临阵倒戈,就连上京城里的官员们也没有全数站在述律平和李胡一边.述律平所掌握的军队也只有她的属珊军还肯听从她的调遣.心有不甘的述律平质问与自己对峙的耶律阮部属萧翰为什么背叛自己?萧翰理直气壮地反驳:"当初你为了立威易储,无辜杀掉我的母亲,我怨恨你已经很久了!"——而与萧翰持相似理由的文武官员数目更不在少数.
述律平没料到自己横行一世,临到老来居然会落得如此被臣下和孙辈秋后算帐的地步,垂头丧气之下恶从胆边生,将跟随耶律阮的贵族及将士家眷全部抓了起来,想要决一死战.
在这个节骨眼上,出身至戚贵族的耶律屋质挺身而出,劝述律平与耶律阮讲和.屋质是契丹贵族中的顶尖人物,辽国两度王位更替他都立下了汗马功劳,挽回了国家气运,后来被封为"北院大王",称"于越"(有辽一朝,于越仅有三人得封).
屋质对述律平说:"李胡和耶律阮都是太祖与太后您的子孙,国家并没有落入外人之手,您何必如此固执?我愿意代表太后前往议和."
屋质来到耶律阮营中,又对满心想要报复的耶律阮劝说:"一但兴兵,即使大王您打赢了,却也难免骨肉相残.何况如今胜负还未定?就算大王您胜了,被太后和李胡扣押的人质岂不是先要送命!还是请您和太后讲和吧."
耶律阮左右这才知道家眷尽数成了述律平的人质,不禁大惊失色,纷纷附议,于是耶律阮和述律平终于在几天后见面了.
一见面,祖孙俩就大吵起来,彼此都没有一句好话.眼看情形僵持不下,述律平对屋质说:"你来为我主持公道."屋质说:"太后与大王彼此释怨,臣才敢开口."述律平应允道:"你尽管说."
于是屋质向述律平发问道:"当初人皇王图欲封为太子,为什么太后却要改立太宗呢?"
述律平死鸭子嘴硬地回答:"改立皇储,太祖是曾经说过的."
屋质转而又向耶律阮发问:"大王你为何擅自即位,不先征得尊长的同意?"
耶律阮怒气冲冲地说:"我父亲当初本应立为国主,却因为这个尊长而不得立,所以我如今不愿禀报."
屋质听了祖孙双方的言辞之后,正色道:"人皇王舍父母之邦投奔他国,世上有这样做儿子的?大王对此却没有一些愧意反倒满怀怨气!至于太后,你为了自己的私心偏爱,就篡改先帝遗命,妄授神器,还至今不肯承认.你们这样还想讲和?赶紧开战是正经!"屋质说着就丢下手里的筹拂袖而起.
这恐怕是述律平第一次听见别人明明白白地指责自己的重大过失,眼看着四面楚歌,她虽然凶残,却也不禁又急又愧,流着眼泪说:"当初太祖遭诸弟之乱,天下荼毒,疮痍未复,我怎敢因为自家争夺帝位而使国家再遭兵乱!"
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