刘武眼见大势已去,不交出这两个家伙看来是不行的了,可是交出去又怕他们泄漏自己主谋的内情.于是他一不做二不休,逼着羊胜和公孙诡自杀.这样一来,使者得到的,只是两具不会说话的丑陋尸体,刘武的秘密就此死无对证了.
羊胜和公孙诡恐怕直到刀架脖子,才明白"亲信"、特别是参与阴谋的"亲信"不是那么好当的吧!
虽然证人之死,使得刘启没办法向刘武兴师问罪,但是这一举动本身就已经坐实了刘武确有杀害大臣窥睨皇位之心.刘启登时将这个亲弟弟恨入骨髓.
刘武自己当然也很清楚这一点,使者前脚刚走,他后脚便派内史韩安国进京疏通.他并且还面授机宜,让韩安国一定要先去见姐姐长公主刘嫖,通过她走母亲窦太后的路子.
果然,窦太后护起犊子来势不可挡,景帝对此事也只好不了了之.
听说哥哥的怒气已逐渐平息,刘武这才敢上书朝廷,请见进京朝见.
来到函谷关,臣子茅兰劝梁王不要再用仪仗,只带着两个侍卫单独进京,并且躲藏到姐姐长公主刘嫖的别苑里,先看看风头再说.惶恐不安的刘武立刻就采纳了这个主意.
这样一来,皇家派去迎接梁王的使者就接了个空,随丛们也没有谁说得清梁王的下落.
窦太后听说梁王失踪,顿时眼泪汪汪起来:"他明明是说好了要来看望我的,怎么会失踪呢?一定是皇帝杀了我的儿子,拿失踪来搪塞我的!"——这老太太的脑子里不知道想的是啥,皇帝刘启难道就不是她的儿子了么?
躲在刘嫖别苑的梁王听说太后哭闹、皇帝忧虑的消息之后,总算是放了心,于是背着刑具进宫亮相,表示自己请罪之诚.
景帝正被老娘闹得七颠八倒,一看梁王从天而降,为自己解了围,顿时大喜过望,连他暗杀重臣的罪过都忽略了,立即当着老太太的面表演起手足情深来.
梁王刘武总算靠着窦太后又过了一关,但是表面友爱的景帝刘启却从此对这个弟弟十分忌惮.不要说从前独处对饮的情份无影无踪,就算是出游之时,也绝对不肯和刘武共乘一车,唯恐他又来玩暗杀这一手.
一着错,满盘皆输.刘武自知大势已去,从此倒也收敛了不少,尤其对母亲窦太后的能量更有了深切的认识,孝母之情越发地足尺加三起来.每次听说窦太后身体不爽,他便寝食俱废地侍奉,窦太后看见心爱的小儿子对自己这样疼惜,真觉得不枉自己生养他一场,更对他百般宠爱.——唉,谁知道他是不是怕老娘一病不起,自己落得被哥哥秋后算帐的下场,这才寝食难安呢!
四年之后(公元前144年)的冬天,梁王刘武再次入京朝见.朝见之期很快就满了,他照旧向景帝上了一道奏折,请求自己延期留住长安.按照从前的习惯,这道奏折不过是个过场而已,梁王留京已是惯例了.
可是这一次却大出意料之外,景帝没有批准梁王延居京城的要求,让他跟其它亲王一样,朝见时间一到就该干嘛就回去干嘛去.
这可真是当头一棒,刘武惶惶不安地返回封国之后,心神不宁,便到封地内的山东梁山打猎,去排遣散心.没想到,一到猎场,就有人送了一头怪牛给他,这牛的背上竟然也长得有腿.刘武对这头牛十分厌恶,觉得乃是不祥之兆.
果然就有这么巧,六月中旬的时候,刘武中暑患病,仅仅过了六天就死了.这时他不过四十岁左右.
听说小儿子死了,窦绮房太后顿时痛哭不已、断绝饮食,呼天抢地地说:"果然不出所料,皇帝最后还是把我的好儿子给杀害了!"
老娘如此偏心不讲道理,景帝刘启既悲且惧,悲的是母亲对自己竟真的没有丝毫慈爱之意,惧的是她这么一闹,万一有个三长两短,自己岂不是要在史书上留下"不孝"的恶名?
手足无措的刘启只得去向最了解母亲的姐姐馆陶长公主刘嫖求助.刘嫖果然不愧是窦太后的贴身小棉袄,很快就给他出了一个好主意:老娘不是偏疼小儿子吗?那皇上就好生照顾刘武的子女,给他们破格的封赏,老太太自然就会相信你不曾下毒手,更会看在小孙儿孙女们的面子上给你好脸色看的.
刘启对姐姐这个好主意佩服得五体投地,马上就照样禀报到老娘面前去.窦太后听了刘启的赐封计划,这才高兴起来,立刻恢复饮食,当面吃了一餐饭给景帝看,以示对他的奖赏.
老太太总算放弃了当"史上第一位绝食身亡的太后"了,退出太后宫的刘启抹了一把头上的冷汗,马不停蹄地就把安抚的承诺一一予以实施.
首先,为梁王刘武上谥号曰"孝",以示对他孝感动天的褒奖.因此,史书上提及刘武时,都要称他为"梁孝王".
然后,将偌大的梁国分为五份,让刘武的五个儿子平分.其中,长子刘买继承梁王的头衔,史称梁共王;次子刘明封济川王;三子刘彭离封济东王;四子刘定封山阳王;五子刘不识封济阴王.
最后,就连梁孝王刘武的五个女儿,也都各自分得了一份汤沐邑的地盘,她们的实际收入因此赶上了公主.
窦太后这才满意了,终于又肯对景帝假以辞色.
不知道窦太后有没有明白,只因为她的过度放纵宠溺,才致使梁王刘武一错再错,险些被皇帝一刀两段;虽然逃过杀身之祸,却终于在多年惶恐中早逝.最心爱的儿子却因为母爱而不得善终,恐怕是窦太后一开始怎么都不曾料想的吧.
她更不曾料想,当她将爱刘武之心转移到刘武的儿女身上之后,同样的溺爱和同样的过程、同样的结局又再重复上演:这五位王孙中,有四位恃宠行凶,或目中无人或滥杀无辜,最终都被废去了封国、甚至还有废至庶人、沦落无踪的.唯一一个好不容易保住王位的刘武长孙刘襄,也因迕逆不孝被削减了八城封地,王后任氏当街斩首.
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