所以，在这样的环境下，一些并无家园田产的低职官员，生活还是相当清苦的。我们从薛令之这篇小诗中就可以看得出来。薛令之是福建人，于唐神龙二年（公元706年）中了进士。当时福建还从没有过中进士的人。这薛令之少小贫穷，却极喜读书。当地因为从前没有出过考取过功名的人，加之地僻人蛮，乡里的村民都笑话他，根本不相信他也能金榜题名，登上天子堂。薛令之不服气，自己写下《灵岩诗》一首明志：
草堂栖在灵山谷，勤读诗书向灯烛。柴门半掩寂无人，惟有白云相伴宿。春日溪头垂钓归，花笑莺啼芳草绿。猿鹤寥寥愁转深，携琴独理仙家曲。曲中哀怨谁知妙？家贫耽学人争笑。君不见苏秦与韩信，独步谁知是英俊？一朝得遇圣明君，腰间各佩黄金印。男儿立志须稽古，莫厌灯前读书苦。自古公侯未遇时，萧条长闭山中户。
诗中，薛令之不厌“灯前读书苦”，决心也要腰间配印，搏取公侯。
但是，在当时权贵士族们相互勾连的情况下，薛令之一个来自福建并无亲故的毛头小伙子，恐怕很难有晋升的机会，所以他只当了个右补阙（正七品或从七品），按唐朝的制度，大概就是一年给七十石米这样的待遇。七十石米如果折合现价，也就是1万元左右，年收入才1万元，对于身为“中央级”的官员来说，确实也不高。但是，依江湖夜雨猜想，他们的伙食也不会真差到“饭涩匙难绾，羹稀箸易宽”的程度，但有网友称“抱怨收入低是公务员的基本功”，薛令之十有八九主要还是对自己的官职一直没有提升不是太满意，当然也可能偶尔有顿饭确实不怎么好吃，于是他的文人之癖就犯上来了，提笔在墙上写了这样一首诗。需要注意的是，这墙上题诗，看起来风雅，事实上也是大大地有风险的。黑矮宋江又包二奶，又杀人，但花了点银子，依然没有判死刑；但喝了半瓶酒发了回酒疯，写了首反诗，就被大刑侍候，打得血肉模糊，还差点丢了脑袋。小薛这首诗，虽然没有丢脑袋，但是却丢了饭碗。
事情也巧，此诗墨迹未干，唐玄宗就来东宫“视察”了，他一眼就看到了这首诗。马上就龙颜拉得比驴脸还长，他倒也没有大发雷霆，而是让人拿过笔墨来，在墙上续了这样一首诗：
啄木觜距长，凤凰羽毛短。若嫌松桂寒，任逐桑榆暖。
唐玄宗前两句意思是说，你小子的嘴和啄木鸟一样尖利，但是你的才华却并不高，比起“凤凰”来像个秃尾巴鸡。顺便说一下，啄木鸟在我们今天是益鸟，在儿童的童话中是森林医生。但在古代人眼中可不是好鸟。《博物志》云：“此鸟能以嘴画字，令虫自出，今闽广人巫家收其符字以收惊疗疮毒。”又说它会在地上以爪画符印，树穴自开。小偷就模仿它所画的符印去偷启人家的锁钥。这些传说其实是无中生有，但却反映了当时的人对于啄木鸟是有误解的。玄宗后两句是说，你要是嫌这里不好，那就爱上哪上哪去吧！看来唐玄宗性格就是有点暴烈，容不得别人说不中听的话。孟浩然说什么“南山归敝庐”之类的也当场令他生厌，照样一边凉快去了。可想而知，如果李义府那句“上林多少树，不借一枝栖”是对唐玄宗说的，指不定玄宗也让他滚出上林，愿意栖哪就栖哪去。
薛令之一看这情景，这宫庭里是没法呆下去了。他就辞了官，据说是徒步走回了老家，看来这薛先生真是没什么钱。大家也很快就忘了这位薛先生，直到几十年后太子李亨继位，是为唐肃宗。唐肃宗还不错，不忘师恩，于是又想起这位薛老师来了，但等宫中的人拿着诏书去薛令之家里召他时，却得知他已经死去很久了。可怜这位薛令之，辛辛苦苦好不容易考取了功名，再一下子被打回原形，灰溜溜地回老家去，他有何面目去见乡中父老？他十有八九就是因此事郁郁而死的。
不过，这虽然是薛令之个人的悲哀，却不得不说是当时玄宗执政清明的结果。要是在“三年清知府，十万雪花银”的时代，要是随便一个小处长科长就可以在饭店里签上十几万白条的时代，薛令之的悲剧恐怕就不会上演，但这却并非万民之福。
207 2007.5朝日上团团，照见先生盘——皇帝老师也哭穷
大唐碎片作者：江湖夜雨
碧落风烟外，瑶台道路赊——王维和玉真公主的秘情
碧落风烟外，瑶台道路赊①。如何连帝苑，别自有仙家。
此地回鸾驾，缘谿转翠华。洞中开日月，窗里发云霞。
庭养冲天鹤，溪流上汉槎。种田生白玉，泥灶化丹砂。
谷静泉逾响，山深日易斜。御羹和石髓②，香饭进胡麻③。
大道今无外，长生讵有涯。还瞻九霄上，来往五云车④。
《奉和圣制幸玉真公主山庄因题石壁十韵之作应制》
这首诗是大名鼎鼎的王维所作。王维在今天的人们说起来，地位似不及李白和杜甫。但在盛唐当时，王维的诗名却远在这两人之上。尤其是杜甫，当时只是一个籍籍无名的少陵野老罢了。说起来王维的诗作，可谓“诗中有画，画中有诗”，在唐代诗作中秀出丛林，历代名家无不叹服。林黛玉教香菱读诗，也说：“我这里有《王摩诘全集》，你且把他的五言律读一百首，细心揣摩透熟了……”王维的五律，确是一绝，只有孟浩然、老杜或可相比一二，其他人远远不如。
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