《辽史地理志》记载：“相传有神人乘白马，自马盂山浮土河而东，有天女驾青牛车由平地松林泛潢河而下。至木叶山，二水合流，相遇为配偶，生八子。其后族属渐盛，分为八部。”
契丹人对于自己民族的起源——白马、青牛相会于木叶山，骑白马的仙人和乘牛车的仙女结合，繁衍而成契丹民族，深信不疑。不但深信不疑，契丹人还在木叶山给白马仙人和青牛仙女建立了始祖庙。他们尊白马仙人为奇首可汗，奉为他们的第一位可汗，把青牛仙女称为可敦（可敦，契丹语“皇后”的意思。基本上北方的游牧民族，像契丹人，包括后来的蒙古人，都把皇后尊称为可敦）。建庙供奉，香火不绝。
《辽史地理志》记载：永州，“有木叶山。上建契丹始祖庙。奇首可汗在南庙，可敦在北庙。绘塑二圣并八子神像。”
尤其是契丹人要出兵打仗的时候，必然要用白马、青牛来祭祀自己的祖先，就是奇首可汗和可敦。那么，在始祖庙里面，可汗和可敦是并受烟火的，这说明了什么呢？说明至少在契丹人的观念中，男神和女仙的地位是平等的，也就是说男女的地位是平等的。所以我们听评书《杨家将》时多多少少会留下这样一种印象，就是辽的皇帝好像不怎么管事，都是萧太后在管事。这在中原王朝属于特例，但在辽那儿却是常例，这可能是因为辽还保存着母系氏族的遗风，因此，男女平等、后族干预朝政等风气，在辽是很盛的。
每一次可汗和可敦并受祭祀，契丹人都要用白马、青牛来祭祀他们，这个祭礼是相当隆重的。中国古代传统社会以农耕为主，契丹人后来也学会了一部分农耕。经济发展，我们今天看GDP，那个时候看什么？五谷丰登，六畜兴旺。五谷丰登，粮食；六畜兴旺，畜牧。“六畜”当中什么最珍贵？马和牛。马用来干什么？打仗啊，所以马是不能屠宰的，牛要用来耕地，因此马和牛在六畜当中最珍贵。契丹人祭祀祖先斩白马、青牛，可见祭礼之隆重，也可见他们对祖先的崇拜，他们对自己民族的起源深信不疑。
第2节 骷髅可汗、猪头可汗和吃羊的可汗
关于契丹民族的起源，在学术界至今仍存在争议。有的学者认为契丹族是匈奴人的后代，也有的学者认为契丹是鲜卑族的后裔。但无论契丹民族是如何起源的，契丹早期的历史都是以传说为主。那么关于契丹民族的发展，还有哪些传说呢？
在契丹族的早期传说中，奇首可汗后面还有好几位可汗，并记载在《契丹国志》里。那么，早期那几位可汗又是什么样的呢？
第一位可汗是一尊骷髅。他平时躲在帐篷里，不见人——他是骷髅怎么见人？再把全族人吓死，所以他不见人。族中要有大事，如斩白马、青牛祭祀，需要他做主，怎么办呢？只要一祭祀，他就会从帐篷里出来，化成人形，安排族中大事。等族中大事安排已毕，他就又恢复成骷髅的形态，回到帐篷中。后来有一次，族里面一个比较愣的小子，心想咱们的领袖整天在帐篷里待着，从来没人见过他的真身，我关心关心他去吧，看看他长什么样，我这么崇拜他，老是在万人集会的时候遥遥地看一眼，也看不清楚。于是他就偷偷地掀开了可汗的帐篷帘，没想到他一看，可汗就消失了。可汗的真形因为被人看到了，所以就消失得无影无踪。
骷髅可汗消失之后，继任的可汗长了个野猪头，披着野猪皮，一年四季也不见人，躲在帐篷里面。有时，斩白马、青牛祭祀，他就化成人形，完了事还回到帐篷里，还是野猪头、野猪皮那样。有一次，他的妻子不知是为了御寒还是挡雨，把他的猪皮拿走了。猪皮刚一被拿走，这位猪头可汗就消失了，又找不到了。
没有领导人哪成啊？于是大伙儿又选出一个领导人来。这个领导人比较有意思，他养了二十只羊，每天吃十九只，留下一只。今天吃完了十九只，到第二天他留下的那只羊就又变成了二十只。
以上就是《契丹国志》对契丹民族早期几位领袖的记载。
然后史学家就开始研究这些记载说明了什么，因为传说绝不会是无稽之谈，古人认识自然、征服自然、改造自然的能力有限，所谓的神话传说实际上就是人们对当时历史的记载，或者说是人们对当时世界的认识。首先研究第一位可汗——一尊骷髅，他说明了什么？说明当时的契丹生产之落后、生活之原始，食不果腹，衣不蔽体，居无定所，人口大量死亡。契丹民族对这一段悲惨的历史铭刻于心，自己的祖先曾经那么惨，所以他们把第一位可汗描绘成一尊骷髅的形态。
那么到第二位可汗，他长了一个猪头，这说明了什么？说明这时候的契丹民族的生存方式已经过渡到以射猎为主，最起码他们会使用弓箭了。人类学会使用弓箭太了不起了，应该不亚于今天导弹的作用。在弓箭发明以前，原始先民们出去打猎，可能绝大多数时候是作为猎物的，不是打野兽，而是被野兽吃掉。拿着粗糙的石块跟大象作战，结果不难想象。正是由于发明了弓箭，人们便用不着再跟野兽去肉搏，而能够在远距离消灭野兽，使得人类能顺利繁衍生息。契丹人学会了使用弓箭，他们可以打猎了，有野猪吃了。
发展到吃羊可汗，又说明了什么？说明契丹人有了畜牧业。养了羊干吗呢？吃啊！羊皮还可以穿，羊毛还可以用于纺织啊！这说明契丹族有了畜牧业。所以一只羊才能变成二十只。当然，不可能那么快——今天一只，第二天就变成二十只。
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