彩云依偎在他的怀中呜咽不止。
洪钧轻轻地抚摸着她的鬓发，嘱咐道：“你生性开朗、活泼，受不了拘束。我们这个家里的人对你不好，我知道。我死了就没有人再卫护你、照应你了。孩子生下来，你能留则留，不能留就搬回娘家去。我不要你为我守节，这太苦了。你年轻轻的，不必为死的人受一辈子苦，有合适的人……”
彩云伤心万分地哭喊道：“不不不，老爷，你别说了好不好！”
洪钧叹道：“好好，不说了……彩云，这是三万两银子的银票。”他把银票交给她。
彩云愣住了。
洪洛一直在外偷听，见了此情景，立即去禀告了夫人。
“什么？三万两银子？”洪夫人大惊失色。
洪洛在旁点头。
玉珍也万分惊讶地说：“老爷简直是疯了！”
三人面面相觑。
这边，洪钧继续说道：“……是我存在苏州恒泰钱庄的一点积蓄，凭这张银票就可以取钱。 无论你日后嫁不嫁人，都拿着用。节省一点，也够用半辈子的了。”
“不，不，我不要……”彩云痛哭道。
洪钧又咳嗽了一阵，把银票硬塞在彩云手里，充满爱意地说：“拿着，听话，好好收着，我就安心了……”
彩云顺从地收下了银票。洪钧微笑点头，无力地躺下。彩云给他掖好被子，泪水像断了线的珠子流下来。
就在洪钧快死的当儿，李鸿章终于找到了一个机会为洪钧说了好话。
这天慈禧斜靠在殿上软榻上，李莲英在给她捶背。李鸿章低头站立殿下。慈禧不经意地问道：“洪钧那案子查得怎么样了？你知道吗？”
李鸿章恭敬地答道：“臣听庆王爷说，已查明地图确系洋人伪造的。不过，那张图臣也看了，实在仿制得真假难辨，别说是洪钧了，就是老臣也难免上当。何况，帕米尔一带在这张图上是划入大清国境内的。洪文卿自然觉着有利于跟俄国人交涉。也是他爱国心切，一时疏忽了。”
“哦……那依你看如何处置呢？”
“臣以为，洪文卿此次被参之后，自当格外小心谨慎。皇上对他亦不至于有所倚重了。太后如从轻发落，恩准他官复原职，那不仅洪文卿感恩戴德，群臣也深感太后宽大为怀，同沐圣恩了。”
慈禧微微一笑，她很喜欢李鸿章这种语气和逻辑，于是沉思片刻，说道：“既然你这么说， 就这么办吧！”
“是，臣就去向庆王爷传太后的谕旨。”
慈禧突然转过话题：“噢，对了，醇亲王跟你说了吗？去年你拨过去的那点银子又花完了，排云殿还只建了一半。你说怎么办哪？”
李鸿章知道这又是向自己要钱来了，现在最难的就是钱。怎么办呢，若是不给太后凑齐造园子的钱，她能善罢干休吗？他只能含糊地应允下来。于是，便说道：“嗯，这个……臣想办法吧！”
慈禧见他回答得不痛快，又问：“北洋水师还有多少钱哪？”
“还有……四五百万两经费，打算今年添置炮舰火力、更新锅炉的。”
“咱们不已经是亚洲第一了吗？还要添置、更新什么呀？有完没完哪？”
李鸿章竭力解释道：“兵器在不断进步，不添置、更新就落后了。日本海军这两年发展迅猛 ……”
“咳，我说你呀李大人，也别老是抢着这支水师当饭吃，叫人家说你以此壮大自己的势力，好像你有多大野心似的。”
李鸿章一愣，惶恐地说：“老臣岂敢！”
“我是知道你的，不过又何必惹那些个闲言碎语的呢？我看你不如把那四五百万两银子都拨过去吧！再说，我这辈子不也就指望着这么个园子，好安心养老吗？”
李鸿章无奈地回答：“是，是，老臣遵旨！”
太后的旨意很快便传下来了，陆凤翔立刻赶到洪钧家报喜。不等家人禀报便径直往里走，喜气洋洋地高声喊道：“嫂夫人！亲家母！好消息！”
可是，花厅书房都空无一人。原来洪夫人、洪洛夫妇、彩云以及荣彬、奶妈抱着德官都挤在 洪钧的床边。洪钧已经奄奄一息了。
洪夫人惊恐地喊道：“老爷！老爷！……”
彩云含泪喊道：“老爷，你醒醒！……”
这时，陆凤翔一阵风似的进来，喊道：“好消息！……”他一见病床旁边这气氛，略略一愣。
大家转身望着陆凤翔。
陆凤翔直奔到床边，喊道：“文卿兄！文卿兄！告诉你，好消息来了，文卿兄！”
四十、洪钧被参病逝(6)
洪钧似在冥冥之中，眼前一片昏昏然，五光十色的雾团朝他拥来，他想挣脱，可四肢无力，动弹不得。正在拼命挣扎之时，忽听有人叫他，他猛地醒了，吃力地睁开眼睛。
陆凤翔握着他的手，大声说道：“文卿兄，你没事了，地图一案免于追究，你官复原职了！ ”
洪钧的耳朵似乎被棉花堵塞住了，“嗡嗡”地响，好像没听明白，只是瞪着眼睛望着陆凤翔 。
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