曹瑞忠也落下了泪，抱住了彩云。夫妻俩就这么紧紧搂着，半晌不动，什么力量也不能把他们分开。
四十、梅仙病死(1)
梅仙仍定期去美国大夫那里打针。大夫仔细检查了她的身体，发现她不仅是得了梅毒，并且在子宫颈和宫腔里又发现了肿块，好像腹腔里也有，这些肿块要动手术才能切除。手术费用是很高昂的，需要几千块钱。可怕的是，很可能切除不干净。如果打开腹腔发现切除不干净或者肿块包围了大动脉，则不能动手术，只好再缝上，回家等死。医生不能把真实情况告诉梅仙，只好找到曹瑞忠，将透视的片子及检查报告给他看，让他决定是否动手术。
曹瑞忠回家后把这事告诉了彩云。彩云傻了，说：“几千块钱倒是能凑齐，可万一打开肚子不能切除怎么办？”
“大夫说，那只有保着，吃咱们中国郎中开的方子，中草药也可以化解瘤子。”
彩云两口子商量了半天，又去医院与洋大夫亨利商量，决定先不开刀，还是吃一段时间中药 看看再说。然后他们一起去了梅仙家。梅仙住在妓院聚集的画锦里，现在一个人租了一间小屋子，雇了一个乡下老太太伺候自己。彩云已多日没见到她了。一走进小屋，便有一股难闻的气味冲进鼻孔。梅仙躺在床上，又瘦了一大圈，已经脱形了，一见到彩云便泪流不止， 泣不成声。
“彩云，我不行了，想不到这个病竟会要了我的命。”
彩云忙劝道：“别胡说，我和瑞忠见了亨利大夫，他说还有办法。你不能说这短气的话。”
梅仙摇头说：“开肠剖肚我不干！你让我留个整尸首吧！再说了，已经花了你们那么多钱，怎么再花得起几千块呢？”梅仙为了看病，积蓄差不多用尽了，彩云和瑞忠已为她垫支了几百元。
彩云劝道：“钱的事你不用愁，钱就是给人花的，人命才是第一。”
曹瑞忠也劝道：“只要能治病，多少钱也要花呀！”
梅仙感动地拉紧彩云的手，说：“我知道你们是最仗义的人。我命虽苦，幸亏有你们这样的体己人，就是死也不冤了。好妹妹，别的我不想，死后把我送回苏州去就行了。”
梅仙的母亲已去世多年，姐姐也病死了，家里已无亲人。
彩云和瑞忠又说了些安慰的话，见她累了便告辞了。他们见天色已晚，便想在外面随便吃点东西，省得回去做了。于是走进附近一家小饭馆，要了两碗肉丝面。
可天地偏巧这么狭窄。正在等候时，从外面进来了几位职员模样的人。他们中有的人穿着西式服装，头上的辫子盘在帽子里，说说笑笑地嚷着，手里拿着杂志报纸；有的仍是长袍马褂，一副儒相。打头的一个竟是金楣甫！
金楣甫没有发现彩云，但彩云却一眼认出了他。
金楣甫的样子没大变，仍是精瘦精瘦的，他比彩云小三岁，也是三十五六岁的中年人了，但看上去要年轻一些。他身穿深蓝色长袍、棕色马褂，被大家称为金社长。他此刻担任《文学林社》杂志的社长，那《小说大观》由他主编，《恨海花》便是他主笔。戊戌变法的失败、“强学会” 的解散打击了他的变法热情。但他并不气馁，之后去了同文馆学习法文，本想考进总理衙门，不料却落了选。于是他回到老家当了一名小学校长，致力教育，同时研究法国文学。庚子事变后又来上海经营丝业，不料这并非他所擅长，亏了本，这才回到文化界办杂志。正巧有位江苏留日学生、杂志的主编松先生找他合作，将中国近代历史写成小说，《恨海花》就此诞生。而金楣甫的独创在于给这本政治历史小说找到了一个贯穿人物——赵彩云，即赛金花！其实，把她作为贯穿人物并不合适，连曹瑞忠看了都对彩云说：“若是以太后老佛爷作贯穿人物倒比你彩云要合适呢！”但金楣甫还没这个胆量，不敢在太后身上加以演绎。他对彩云至今耿耿于怀，早就想以她的身世为素材写小说了。正巧松先生忙于办其他事，《恨海花》写了二三回便转手给了他。于是他便重新构思，加以发挥和想像，把彩云加了进去。在人们对八国联军记忆犹新且怨恨不已之时，出了这样一本书，读者自然是倍感兴趣，争相购买。杂志是半月刊，小说一期刊登一回。不少人纷纷写信要求多登一些，早日知道结局。
今天他们又收到许多读者来信，因此十分兴奋。金楣甫高兴地对身边朋友说：“好呀，连载完就出单行本。”
一位青年编辑说：“印它一万册，我来包销一半。哎，你别说，这个赛金花还真能赚钱。”
另一年轻人笑道：“可惜金社长胆子不够大，要用赛金花的真名更有人看。”
这时，堂倌给彩云端来了面，经过金楣甫身边时，金楣甫刚说“我也要肉丝面”便止住了话 ，他惊异地发现彩云正看着他。
一时他有些尴尬，不知该不该上前去打招呼。犹豫片刻，他决定还是上前。于是便走了过去，伸出手来，说道：“哎呀，太师母，真是太巧了！怎么，你也在此地？什么时侯来的上海？”其实他早已知道赛金花一年前就由上海押回黟县又转回苏州，但是不知道她又来了上海 。
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