"醒来了吗？"
经大家这么一问，城太郎有点不好意思，立刻捡起自己的木剑走了。
"喂，喂，跟你一起出去的姑娘怎么了？"
旅馆的人急忙抓住城太郎的手腕问道。
城太郎一听，方才知道这些人是住在旅馆后面的角屋的人和旅馆的伙计。他们是出来找朱实的。其中有个男子提着灯笼，这种灯笼不知谁发明的，在京城被当成宝物。看来已流传到关东，人群当中还有一名带着棍棒的年轻人，问道：
"有人来通报说，你和角屋的那名姑娘被一名浪人抓走了……你可知道他们到哪里去了？"
城太郎摇头。
"不知道，我什么都不知道。"
"什么都不知道？……别骗人，你怎么会什么都不知道呢？"
"她好像被那个人抱着跑到哪里去了？我只知道这些。"
城太郎不耐烦地回答，要是再跟对方扯下去，待会儿恐怕又要被奈良井大藏责骂了。另外就是，如果在大家面前承认自己被对方一丢就撞昏头，那就太失面子了。
"那浪人到底逃往何方？"
"那里。"
城太郎随手一指，大伙儿便赶紧追过去。没多久，跑在前面有人大喊"在这里，在这里"。
大家提着灯笼和棍棒一拥而上。一看，朱实被丢弃在一间茅草盖的农家前，惨不忍睹。看来好像被压在旁边的干草堆上，朱实听到脚步声，踉跄站了起来，头发和衣服上沾满干草。她的领巾敞开，腰带已经松散。
"哎呀！怎么回事？"
灯笼一照，众人见状立刻清楚发生了什么事，大家哑口无言，也忘了要追赶作恶的浪人。
"……走吧！回去吧！"
朱实甩开扶她的手，靠在小屋的木墙上，哽咽地哭泣着。
"她好像喝醉了。"
"为什么又在外面喝酒呢？"
众人只能看着她哭泣。
城太郎从远处看着朱实，无法了解她的遭遇。却使他想起过去一段无缘的经验。
那时他住在大和柳生庄的旅馆，跟旅馆里名叫小茶的女孩在马粮小屋的干草堆中，互相抓来抓去、滚来滚去。又怕被人看到，又感到非常刺激---他联想起这个经验。
"走吧！"
城太郎觉得无趣便跑开了。刚才自己从鬼门关捡回一条小命，能够回魂，觉得非常幸运，因此边跑边唱着歌。
野外的野外的
金菩萨
是否知道一个十六岁的姑娘
迷路的姑娘的下落
敲着木鱼叩
问着神叩……
11
城太郎以为自己知道旅馆的位置，因此未假思索地跑回去。
"啊！走错路了。"
城太郎这才想到自己可能走错了，前后左右看了一回。
"来的时候好像没走过这里啊！"
他确定自己走错路了。
这附近有一处以老旧石墙为中心的武家街道。石墙以前曾被他国军队占领，残破荒废，现在管辖此地的大久保长安大人将其中一部分修复之后，就居住在里面。
此处与战国以后流行的平地城池迥异，极为古式。就像土豪时代的石墙，没有护城河。因此看不到城墙。也无唐桥，只有一面山壁而已。
"啊，有人来？"
城太郎所站的位置旁边正好是一道武士住宅的石墙。
另一边是田地和泥地。
那泥地与田地的尽头突然高耸起来，是一片险峻的树林。
此处既无道路也看不到石阶，也许这附近是石城的后门吧！虽然如此，刚才城太郎却看到有人垂下绳子，从长满树丛的山壁上下来。
绳子前端用铁钩挂在山壁上。那个人一下子就溜到绳子尾端，用脚尖寻找岩石或树根。站稳之后，从下面挥扯绳子，拆下铁钩。再将绳子往下垂，滑了下来。
最后，那个人影来到田地和山的边缘，藏身到杂木林中。
"那是什么？"
城太郎充满好奇，连自己已经偏离旅馆一事都忘记了。
"……"
但是，即使他眼睛瞪得再大，也看不到动静了。
就因为如此，他的好奇心更使得他不想离去，他躲在街道树阴下等待。他甚至觉得那个人影会走过田埂，来到自己面前。
他的期待并未落空。过了一段时间，那个人果然从田埂走了过来。
"原来是捡柴的人啊！"
有些人常会摸黑爬上危险的山崖，到别人的山区偷砍木柴。城太郎觉得若是这种人就太乏味了。但是出现在他眼前的，让他更为惊讶。现在，他的好奇心已经超越满足阶段，变成恐怖和颤栗了。
从田埂走上马路的人影，并不知道城太郎的小身影躲在树干背后，悠哉游哉地经过城太郎身边。那时，城太郎差点没叫出声来。
因为那个人正是城太郎一直追随的奈良井大藏先生。
城太郎又想：
"不，一定看错人了。"
城太郎不相信自己的眼睛，打消刚才的念头。
念头打消之后，他相信自己一定看错人了。因为从逐渐走远的背影看来，那人用黑巾覆脸，穿着黑裤黑袜，一身轻便劲装。
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