小次郎越说越兴奋：
"要是你们没有信心能禁得起考验，就不配称大勇。来，起来！"
这时，有一个已经听不下去，从后面扑向小次郎。然而小次郎身体一低，偷袭的男子扑了个空。
"好痛啊！"
那男子大叫一声，重重跌坐在地。这时琵琶木剑已经打在他的腰骨上，才会令他如此惨叫。
"今天到此为止。"
小次郎抛下木剑，走到井边洗手。刚才被打死的随从，已经像块豆腐般躺在井边的流水台上。而小次郎在死人脸旁哗啦哗啦地洗着手，对死人连一句怜悯的话都没说。他将袖子套回，笑着说道：
"最近听说葭原一带人潮汹涌，非常热闹……你们大家也很好玩吧！今夜有谁能带我去看看？"
想玩的时候就玩，想喝的时候就喝。
小次郎这种自负又率直的个性，颇得半瓦的欣赏。
"你还没去过葭原吗？不去见识见识是不行的。本来我想陪你去，但是有人死了，我必须处理善后。"
弥次兵卫说完便拿钱给少年随从和菇十郎这两名随从。
"你们带他去玩。"
出门时，老板弥次兵卫又再度叮咛：
"今晚你们可别顾着玩，要好好带师父四处走走。"
可是这两名随从一出了门，便把老板的话忘得一干二净。
"嘿，老兄，每天都有这种差事那该多好啊！"
"师父，以后也请您常说要去葭原玩好吗？"
两名随从怂恿小次郎。
"哈哈！好，我会常常说的。"
小次郎走在前头。
太阳下山，江户笼罩在黑暗中。京都的夜晚从未如此昏暗，奈良和大阪的夜晚更是明亮。虽然小次郎来到江户已经有一年多了，但是走在黑暗中，仍然不太习惯。
"这路真难走，应该带灯笼来的。"
"带灯笼逛花街会被人笑的。师父，那里是小土堆，请走下面。"
"可是，到处都是积水。刚才我还滑到芦苇丛中，把鞋子踩湿了。"
他们走着，忽然看见前方圳河的水面映着红光。抬头一看，河对岸的天空也映得通红。原来前面就是闹街，天空上悬挂一轮镜子般的明月。
"师父，就是那里。"
"喔……"
小次郎张大眼睛。三人走过一座桥，小次郎快过完桥，却又折回到桥头。
"这桥叫什么名字啊？"
他看看木桩上的字。一名随从回答：
"叫做老板桥。"
"的确写着老板桥，但是为何叫这名字呢？"
"大概是叫做庄司甚内的老板开辟了这条街，才取这个名字吧！花街里还流行这么一首歌呢！"
随从十郎望着花街的灯火，低声吟唱。
父亲是竹连枝
每一节都令人怀念
父亲是竹连枝
一夜订下卖身契
父亲是竹连枝
千代万世就是卖身女
已经订下了契约
无法再后悔
再拉住我的衣袖
也是徒增悲伤
"我这个也借给师父用吧！"
"什么东西？"
"用这个把脸遮住。"
少年和菇十郎拿着红色的手巾，包住头脸。
"原来如此。"
小次郎也学他们，拿出卷在裤腰带上暗红色的手巾，盖住刘海，在下巴打了结。
"真帅啊！"
"很适合您啊！"
他们一过桥，便见沿途灯火通明，格子门内人影如织。
小次郎等人沿着茶室一家一家的走过。
有些茶室挂着红门帘，有些挂着浅黄斜纹的门帘。有些茶楼的门帘上挂着铃铛，客人只要一拨开门帘便会叮当作响，姑娘们闻声会聚集到窗口。
"师父，你遮着脸也没用。"
"为什么？"
"您刚才说第一次逛这里，可是本楼的姑娘有人一看到师父，便大惊失色，躲到屏风后面。所以，师父您还是从实招来吧！"
菇十郎和少年都这么说，小次郎却无印象。
"奇怪，是什么样的女子？"
"别睁眼说瞎话了，我们就到刚才那家酒楼吧！"
"真是的，我真的是第一次来。"
"进去就知道了嘛！"
两人把小次郎拉回刚才经过的门帘内。那是三大叶柏树花纹的门帘，旁边写着"角屋"二字。
这家酒楼的柱子和走廊盖得很粗糙，犹如寺庙。而且，屋檐下还埋着一堆潮湿的芦苇。房子既不醒目也不引人入胜，家具和拉门、室内摆设，全都新得令人眼花缭乱。
三人来到二楼面对马路的大厅。前面客人留下的残肴剩饭及用过的餐巾纸都还没收拾干净，一片凌乱。
清扫房间的女人就像女工一般粗野地清理着。叫阿直的老太婆每天晚上忙得不可开交，几乎没有时间睡眠。若连续三年如此操劳，可能会赔上她的老命。
"这就是妓院吗？"
小次郎望着高耸的天花板上满是木头的接缝。
"哎呀，真是荒凉啊！"
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