这小孩一脸污垢,像尚未洗净的莲藕。头发蓬乱犹如杂草,而且臭如鸟粪。可是他却长得相当粗壮,满脸的污垢中露出锐利的眼神,令人欣赏。
"家里还有一些小米饭。泥鳅已经端给父亲吃了。若是你想吃的话,我再去拿来。"
"那太麻烦你了。"
"你也要喝汤吧!"
"是的,还要汤。"
"请等一等。"
那名孩子啪嗒一声打开木门,到隔壁房间去了。
随后传来劈柴和煽火声,屋内霎时烟雾弥漫,窜到天花板和墙壁上,无数的昆虫被烟熏得逃到屋外。
"好了,煮好了。"
小孩很自然地将食物摆在木床上。有盐渍泥鳅,黑面酱和小米饭。
"好吃。"
武藏吃得好高兴。小孩也觉得很高兴。
"好吃吗?"
"我想向你们道谢,这家主人已经睡了吗?"
"不,还没睡。"
"在哪里?"
"在这里。"
小孩指着自己的鼻子说:
"没有别人了。"
武藏问他如何糊口,他说以前种点田,但自从父亲生病后,就不再耕作,全靠自己当马夫赚钱。
"啊!灯油没了,大叔你也休息吧!"
虽然灯已经熄了,但是月光照得屋内一片明亮,并无不便之处。武藏盖着薄薄的草席,枕着木枕,靠在墙壁上睡觉。
正待入睡之际,可能是体内的风寒未消,全身直冒冷汗。
武藏在梦中似乎听到雨声。
夜虫唧唧,令人睡得更加深沉。那声音若非磨刀声,武藏可能一觉到天亮了。
"咦?"
他突然起身。
刷刷刷---连小屋的柱子都随之微微震动。
隔着木门的隔壁房间,传来用力磨刀的声音。
武藏立刻握住枕头下的大刀。隔壁房间传来那小孩的声音。
"大叔,你还没睡啊?"
为什么他在隔壁房间会知道自己醒来了呢?
武藏惊讶于小孩的敏锐,并未回答他的问题,反而问对方:
"你怎会在深夜里磨刀呢?"
小孩听完嘿嘿嘿地笑着说:
"原来大叔为了此事而睡不着吗?我看你可能是外强中干啊!"
武藏沉默不语。
他因小孩的英姿和老成的话语而受到打击。
刷刷刷……小孩又开始磨刀了。武藏对这孩子咄咄逼人的语调以及磨刀的力气不禁感到疑惑。
武藏从木板门缝偷看隔壁的小寝室。里头的房间与厨房相连,约三坪大,铺着草席。
皎洁的月光从窗户照射进来。月光下,那名小孩准备了水桶,手上握着一尺五六寸的大野刀,专心地磨着。
"你要砍什么?"
武藏的声音从门缝中传过来,那孩子循声回头,又一言不发地拼命磨刀。
终于那把刀已经被他磨得闪闪发光,他拭去刀上残留的水渍。
"大叔!"
小孩望着刀刃。
"大叔,用这把刀可不可以把人切成两半?"
"嗯,因每个人刀法而异吧!"
"说到刀法,我可有两下子喔!"
"你到底要砍谁啊?"
"我父亲。"
"什么?"
武藏吓一大跳,立刻推开木板门。
"小兄弟,你是开玩笑的吧!"
"谁开玩笑了?"
"砍你父亲?……如果你是认真的,那你就简直不是人。虽然你住在荒郊野地的屋子里,就像野鼠或小狼般自己长大,但是也该知道父母恩重……连禽兽都有反哺的本能,你却为了砍父亲而磨刀。"
"你说的没错,可是我如果不砍他,根本带他不动。"
"带去哪里?"
"山上的坟场。"
"什么?"
武藏顺着小孩的眼光看了一眼墙角。从刚才他就觉得墙角有点奇怪,可是他万万也想不到竟会是一具尸体。仔细一瞧,尸体枕着木枕,上面盖着脏污的农夫装,旁边还放着一碗饭和水。另外还有一个木盘装着刚才分给武藏吃的泥鳅。看来泥鳅一定是死者生前最喜欢吃的食物。父亲一死,那少年想到父亲最喜欢的东西是什么呢?---虽然已过中秋,却还拼命地在那小河里抓泥鳅。
自己却毫不知情地要求他。
"可不可以分我一点泥鳅?"
武藏对自己无心的话语感到非常羞耻。同时,他又看到小孩因为抱不动父亲的遗体到坟场,而想出将尸体切成两段以便搬去埋葬。这种坚毅精神,使武藏为之咋舌,他静静地望着少年的脸。
"你父亲什么时候死的?"
"今天早上。"
"坟场离此地很远吗?"
"就在半里外的山上。"
"可以请人送到寺庙吧!"
"我没钱啊!"
"我来帮你付吧!"
小孩却直摇头。
"父亲生前最讨厌接受别人的东西,更不喜欢寺庙。所以我不能接受你的钱。"
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