"我家没有杀生的工具，你到别处去借吧！"
那邻居吓了一跳赶紧走开。接着，耕介面有难色地看着武藏。
武藏渐渐觉得他颇耐人寻味。倒不是欣赏他的才能或机智。若用陶器来比喻，他就像一尊朴拙的茶碗或陶瓶，让人想一探究竟。
耕介鬓发微秃，头上长了一粒好像被老鼠咬过的肿瘤，贴着膏药。就像窑变中自然形成的变化，更增添几分古趣。
武藏越看越滑稽，却不形于色，表情也转为和悦。
"老板。"
隔了一会儿武藏才开口。
"什么事？"
耕介懒懒地回答。
"我这把刀为什么不能磨？难不成我的刀再怎么磨也是一把钝刀吗？"
"不。"
耕介摇摇头。
"你是这把刀的主人，比谁都了解它。它是肥前的好刀。但是，你要我磨得锐利有违我的本意。"
"哦？为什么？"
"每个拿刀来的人都是要我把刀磨得锐利，他们都认为只要磨得锐利就行，这令我很不满意。"
"但是既然磨刀……"
耕介用手势阻止武藏继续往下说。
"你先到门口再看一次我的招牌再说吧！"
"你的招牌上写着'灵魂研磨所'，其他还有什么吗？"
"对。我的招牌上并未写着磨刀店。因为我要磨的是武士的灵魂---而此事鲜为人知，却是我磨刀师父的教诲。"
"原来如此。"
"我秉持师父的教诲，绝不研磨杀人用的刀。"
"嗯！也有道理，请问您师父是谁？"
"我已经写在招牌上了，我的师父是京都的本阿弥光悦。"
耕介说出师父的名字时，整个人昂首挺胸，一副与有荣焉的表情。
武藏回道：
"我也认识光悦先生，还曾受过他母亲妙秀的照顾。"
武藏并说出当年与光悦交往的情形，这令耕介好不惊讶。
"这么说来，您就是那个在一乘寺下松击败吉冈一门，轰动一时的宫本武藏喽？"
说着，瞪大眼睛望着武藏。
武藏觉得他的话有点夸张，浑身不自在。
"是的，我就是武藏。"
耕介一听，有如面对贵人大驾光临，立刻卑躬曲膝地说道：
"我真是有眼不识泰山，献丑了！还请大人不记小人过。"
"不，不，听了老板您所说的话，在下也受益匪浅。光悦先生所教出来的弟子的确不同于凡人。"
"师父从室町将军以来，便以磨刀为业，连皇宫的刀剑都是他研磨的。我师父经常说：本来，日本的刀并非用来杀人或害人。而是为了维护治安、保护社稷善良百姓、消除邪恶，可说是降魔之剑。而且站在人道的立场，上位者更该自我警惕，把随时佩戴在身的刀剑看做是武士的灵魂---因此我们磨刀的人也要秉持这种精神来磨刀。"
"嗯！的确有理。"
"因此，师父只要一看到好刀，就像看到这个国家的希望之光。如果拿到恶剑，便满心厌恶，更别说拔去刀鞘了。"
"哦！"
武藏若有所思。
"这么说来，在下的佩刀让老板您感到厌恶喽？"
"不，不是这个原因。我来到江户也受很多武士磨刀之托，却无一人能明了刀剑真正的意义。只会卖弄他们的刀如何把人切成四断，或从甲胄砍到脑门等等，认为刀剑就是必须磨得锐利以便杀人。我对这些实在厌恶极了，几乎想要放弃这行业。几天前我改变心意，将招牌重新更改为'灵魂研磨所'，可是，上门的客人还是要求将他们的刀磨得更锐利，真令人沮丧。"
"所以你看到在下提出同样的要求而拒绝吗？"
"不尽然。老实说刚才我看到你的刀刃伤得严重，上头还沾着无数死者的血迹---还以为你是那种夸耀杀人无数的浪人，才会心生厌恶。"
从耕介口中犹如听到光悦的声音，武藏不禁低头俯听。接着，他说：
"您所说的我都了解了。请您放心，今后我一定会将此大义铭记在心。"
耕介一脸和悦地说：
"那么我为您磨吧！不，应该说能为您这样的武士研磨灵魂之刀是我们磨刀师的光荣。"
不知不觉间，街上已是灯火通明。
武藏交代过后，正要离开。
"对不起，您还有其他的刀吗？"
耕介问道。
武藏回答没有。
"那么我这里有几把刀，虽然不是什么好刀，但在磨刀期间，您可以借一把去用。"
耕介带武藏到外面房间。
耕介从刀架和刀箱中选出几把刀，并列在地上。
"请选一把您中意的。"
耕介亲切地说。
武藏看得眼花缭乱，不知要选哪一把。虽然他也希望能拥有一把好刀，但他向来一贫如洗，根本不敢奢望。
好刀必然有它的魅力。武藏光是握着刀鞘便可以感受到刀魂。
拔刀出鞘，果然是吉野朝代的名作。虽然武藏认为以自己目前的身份和地位不配拥有这么高级的刀，可是，在灯下他还是凝视良久，不忍释手。
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