“你武功不够高强吗?大叔!”
“在清水寺看到我的人可能都如此说我吧!反正我是逃出来的。”
“附近的人都说住在客栈的年轻修行武者根本不行。我听了很生气啊!”
“哈哈哈!还好不是你在批评我。”
“因为我是晚辈呀!大叔!在漆器店里,造纸店和水桶店的年轻人经常聚在一起练习剑术。您到那儿去跟他们比赛,赢他们一次。”
“好好!”
城太郎讲什么,武藏都点头答应,他喜欢这少年。大概自己也还是个少年的缘故吧,很快就能和他打成一片。也可能因为他没有兄弟,几乎不曾享受过家的甜蜜,才会如此。在他的下意识里,经常会追寻类似的感情,以安慰孤独的心灵。
“这种事以后别再提了———现在换我问你,你家乡在哪里?”
“姬路。”
“什么,在播州?”
“听您的口音,大叔是作州人吧?”
“没错,两地离得很近———你父亲在姬路是做什么的?”
“我父亲是武士,武士喔!”
“哦……”
原来如此!武藏虽然很意外,但也恍然大悟。然后再问他父亲的姓名。
“我父亲叫青木丹左卫门,以前曾领饷五百石喔!可是,当我六岁的时候,他失业成了浪人,之后来到京都,越来越穷,所以把我寄在酒馆,自己到虚无僧寺念佛去了。”
城太郎边回忆边说:
“所以,我说什么也要当个武士。要当武士,最重要的是要练好剑法吧?大叔!拜托!收我为徒———我愿为您做任何事。”
武藏当然不肯,但是少年苦苦哀求。武藏一时之间还没认真考虑答不答应,因为他万万没想到那个八字胡———叫青木丹左的人———会是如此下场。既然投身剑术,早就应该有赌上身家性命、不是杀人就是被杀的觉悟,但是,亲眼目睹这样的人生起伏,却勾起了他另一种落寞感,内心受到了很大的冲击,连酒都醒了。
宫本武藏 水之卷(17)
想不到这小孩这么倔,怎么哄都不肯听。连客栈的老爷爷也来帮腔,又骂又劝的,情况却越来越糟,他缠着武藏,抓着他的手臂,又抱着他,死求活求,最后竟哭了起来。武藏拗不过他,只好说:
“好,好,收你为徒。但是,今晚一定要回家去跟你老板说清楚,再下决定喔!”
城太郎总算心甘情愿地回家去了。
次日早晨。
“老伯!这段日子,劳您照顾了!我想到奈良去,请帮我准备便当。”
“咦?要走了?”
事出突然,老爷爷非常惊讶。
“是不是那小毛头求您那些无聊的事,才突然要走……”
“不是!不是!不是小家伙的缘故。我老早以前就有这个愿望,听说位于大和的宝藏院的长枪术非常有名,我要去看看。等一下小家伙来了,可能会不高兴,就交给您处理了!”
“唉呀!小孩子哭闹一下就没事了!”
“还有,酒馆老板那儿,也帮我交代一下。”
武藏离开了客栈。
红梅的花瓣撒落在泥泞的地上,今早已不再下雨,微风抚着肌肤,跟昨日的风雨大不相同。
三条口的水位高涨,水色混浊。桥旁有许多骑马武士,正对来往的人一一盘查。
打听之下,才知道原来江户将军即将上京,先遣的各大小诸侯今天已先到达,所以以此压制蠢蠢欲动的浪人。
武藏答话时,态度从容,安然过了关。此时,他突然感到自己在不知不觉中,已经变成既不属大阪方面,也不属德川方面,而是一名毫无政治色彩的真正浪人了。
———回想当年,真是太可笑了。
当年,自己竟凭着一股豪气,背着一把长枪就去参加关原之役。
他的父亲跟随的主君是大阪方面的人马,他的故乡也深受英雄太阁① 的威势影响,少年时在火炉边听到的也全是那位英雄的事迹和伟大人格,这些深植在他脑海里。现在要是有人问他:
要投效关东还是大阪?
他的直觉反应一定会回答:
大阪。
他的内心深处,一直存着这种情怀。
———然而,在关原他已有所领悟,手持长枪,混在步兵里,在大军中不管怎么卖力,对结果根本毫无影响,也无法完成他伟大的奉公理想。
如果抱着一切只为主君的心情,也就死而无憾,而且这种死也非常有意义。但是,武藏和又八当时的心情并非如此。当时内心燃烧的只有功名,只是要去捡拾不需本钱的利禄而已。
之后泽庵教他,生命就是一颗明珠。仔细思量,那根本不是不需本钱,而是拿人生最重要的本钱去换取微薄的俸禄———而且是像抽签一样抱着侥幸心理。想到当时那份单纯,武藏不觉苦笑。
“看到醍醐城了!”
肌肤渗出了汗水,武藏停下脚步。不知不觉已爬到高山上。突然,他听到远方传来叫声:“大叔!”
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