哎呀!哎呀!那里在鸡飞狗跳喔!阿婆阿婆!你没看到小老鼠在偷鸡蛋呀?……谁家小孩跌倒了,哭个不停啊?有匹马跑过来了!
这些景象从眼角飞逝而过,都在引起城太郎的兴趣。离开村子,眼前出现两排树,他顺手抓了路边一片茶花的叶子,放在双唇间吹起调子来。
同样一匹马
大将一骑
威风凛凛
镶金轮子
亮晶晶
亮———晶———晶
同样一匹马
身陷泥田
拉呀驮呀
年年贫
贫———贫———贫
走在前头的车夫听到了,回头看个究竟。
“是谁?”
车夫看不到任何人,又继续赶路。
亮晶晶啊
亮———晶———晶
这回车夫把牛绳一丢,绕到牛车后头,当头一拳。
“你这野孩子!”
“哇,好痛!”
“谁让你偷搭便车的?”
“不行吗?”
“当然不行!”
“又不是老伯你在拉车,有什么关系?”
“还贫嘴!”
城太郎像颗球一般地被丢到地上,滚到街边的树根前。
车轮像在嘲笑他一样,嘎嘎嘎地离他而去。城太郎一骨碌地爬了起来,忽然脸色大变,瞪着大眼睛,在地上四处寻找———好像掉了什么东西。
“咦?不见了!”
他把武藏的信送到吉冈武馆之后,对方交给他一封回函,要他带回。他特地把信装在竹筒里,还挂在脖子上以免遗失———现在,这个东西不见了!
“糟了!糟了!”
城太郎找的范围越来越广。此时,有个一身游客装扮的女子看到他的模样,笑着靠近他问道:
“是不是掉东西了?”
城太郎抬起头,看了一眼那女人斗笠下的脸,回道:
“嗯……”
他心不在焉地点头,目光立刻回到地上。歪头皱眉,继续寻找。
“掉了钱?”
“唔……唔……”
不管女人问什么,城太郎都当作耳边风,什么也没听进去。
旅行的女子面露微笑。
“那……是不是个一尺左右、绑着绳子的竹筒?”
“对!就是那个!”
“如果没错的话,刚才你在万福寺是不是逗弄过绑在路旁的马匹,被马夫臭骂一顿?”
宫本武藏 水之卷(22)
“啊……”
“你吓一跳逃跑的时候,竹筒的绳子断了,掉在路上。当时有个武士,正在跟马夫讲话,好像被他捡去了,你回去问问看。”
“真的?”
“真的。”
“谢了!”
他正要跑去。
“啊!喂喂!不必去了!那个武士刚好走过来了。你看!那个人穿着粗布裤子,正笑眯眯地走过来了,就是他。”
城太郎看着女子所指的人。
“那个人?”
城太郎瞪着大眼,等他过来。
那人年约四十,身材魁梧。蓄着山羊胡子,胸肩宽厚,异于常人。他穿皮袜草鞋,走起路来,脚踏实地,虎虎生风。城太郎猜想那人可能是哪个诸侯的家臣,一向圆滑的他现在竟无法开口。
还好对方先开口:
“小毛头!”
“是。”
“在万福寺掉了这信筒的人,是你吧?”
“是,没错!”
“什么没错?也不道谢。”
“对不起。”
“里头装的是重要的回信吧?信差还一路逗马、坐便车,这么贪玩,要是耽误了时间,对你主人如何交代?”
“武士大叔!你看过内容啦?”
“捡到东西,应该检查一下才物归原主。但是,我没看信的内容。你也确定一下再收回。”
城太郎拔掉信筒盖,往里头瞄了一眼。吉冈武馆的回函确实还在,他终于松了一口气,立刻将竹筒挂到脖子上,自言自语道:
“这回不会再搞丢了!”
旅行的女子看到城太郎欣喜若狂,也感染了他的喜悦,帮他道谢:
“谢谢您,帮了大忙,还这么客气。”
山羊胡武士、城太郎和那女子并肩走着,问道:
“姑娘!这小毛头跟你一路吗?”
“不是,根本不认识。”
“哈哈哈!怪不得怎么看都不相称。这小毛头真有趣,斗笠上还写着‘客栈’呢!”
“真是天真无邪,不知要到哪里?”
城太郎夹在两人中间,又活蹦乱跳了。
“我吗?我要到奈良的宝藏院。”
说毕,却直盯着着她腰带上的旧锦袋说道:
“咦?姑娘,你也有信筒啊?可别弄丢喽!”
“信筒?”
“插在你腰带上的那个啊!”
“呵呵!这不是装信用的竹筒,这是笛子。”
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