“所以我说去了也徒劳无功。”
小和尚好像存心要赶走武藏，语气越来越不客气。
“这些事，我也听说了。”
武藏心知对方在愚弄自己，还是婉转地答道：
“可是，听说权律师胤舜随后继承了宝藏院的精髓，成为第二代住持，现在仍然继续钻研枪术，门徒众多。只要是上门拜师学艺的人，来者不拒。”
“喔，那个胤舜大师，可说是敝寺住持的弟子。第一代觉禅房胤荣衰老之后，他认为如果就此让宝藏院闻名天下的枪法没落，实在可惜。于是敝寺的住持就将从胤荣处学来的秘传枪法，传授给胤舜，使他登上宝藏院第二代住持的宝座。”
这些话听起来拐弯抹角，总之这日莲和尚就是要暗示这个外来的武者，当今宝藏院的第二代住持是自己寺里的住持所立。论枪术，日莲寺奥藏院的住持也比第二代胤舜要正统得多了。
“原来如此。”
武藏先表示赞同，奥藏院的和尚这才心满意足。
“虽然如此，你还是想去看吧？”
“这是我此行的目的。”
“说得也是……”
“您刚才说该寺和贵寺背对背，出这山门之后，要向右还是向左转？”
“不不，真要去的话，就穿过本寺境内，这样近多了。”
武藏道了谢之后，按他说的走法从厨房旁穿过院子，往后门走去。后头有柴房和味噌储藏室，还有一片约五十亩的田地，展现在眼前，就像是乡下富农人家的景象。
“应该是那里吧？”
田园尽头，又望见一座寺庙。武藏踩着柔软的土地，穿过翠绿的蔬菜、萝卜、葱苗，往那头走去。
田里，有一个老僧拿着锄头在耕作。他是个驼子，背上好像放了一个木鱼似的。他弯腰锄地，默不作声，只看到两道显眼的雪白眉毛，像是特地植在额头上的。每挖一下土，石头就发出铿锵声，打破了这一片死寂。
老和尚应该是日莲寺的人吧？武藏心想。
武藏本想跟他打招呼，但是慑于老和尚别无他念的专心之态，只好悄悄从旁走过。老和尚虽然低着头，犀利的目光却从眼尾直逼自己脚边。虽然对方不形于色，却有一股说不出的凌人之气，简直不像是发自人身，而是那种石破天惊的雷霆气势，让武藏全身悸动不已。
宫本武藏 水之卷(26)
武藏身体僵硬，倒吸了一口冷气。从十二米左右的距离回头再探老和尚的动静。武藏血脉沸腾，好像准备抵挡敌人长枪的攻击。然而，老和尚仍然弯着腰，尖耸的背对着武藏，锵———锵———锵———，锄地的调子一点也没变。
“他是何方人物？”
武藏抱着这个大问号，终于找到了宝藏院的玄关。他站在那儿等待知客僧的时候，仍然苦思不解：
刚才明明听说这里的第二代胤舜还年轻，第一代胤荣已经老得连枪法都不记得，可是……
那老和尚一直低着头的身影，始终在他脑海里挥之不去。武藏大声叫门，想甩开这恼人的思绪。但是，四周一片死寂，只有沙沙的树叶声唱和———深奥的宝藏院没有人出来应门。
仔细一看，玄关旁边立着一个大铜锣。
啊哈！原来要敲这个。
武藏一敲，里面马上传来回声。
出来应门的大个子和尚，雄健的体魄就像睿山僧兵的首领。他对武藏这种装扮的访客，显然已经习以为常。他只瞥了武藏一眼。
“你是剑术家吗？”
“是的。”
“来做什么？”
“来求教。”
“请进！”
他往右边一指。
看来是叫他洗脚，那里有引水管将水引到盆里。踩得扁扁的草鞋，大约有十双左右，散乱一地。
武藏随着知客僧经过一个漆黑的走廊，进入一个房间等待，这里可看到窗外的芭蕉树，除了引路的罗汉带有杀伐之气外，其他地方看起来就像普通的寺庙。空气中还弥漫着香火的味道。
“请在这里写上你曾在何处修行、流派，还有自己的姓名。”
大个子和尚拿来一本册子和笔墨。
册子上面写着：
登门者授业芳名录
宝藏院执事
打开一看，上面写着众多修行武者的名字和来访日期。武藏也仿照前人的写法，但是流派名却空着。
“你的剑法是向谁学的？”
“我是无师自通。说到师父，少年时候，家父教了我铁棍术，但也没学好。后来立志学武，天下万物、天下前辈，皆为我师。”
“嗯……我了解了，但是我们这流派，是自先祖以来就闻名天下的宝藏院枪术。这枪术非常粗野、激烈，不是打着玩的。所以，你先看看芳名录前的说明之后，再做决定，如何？”武藏刚才并没注意到，经他一说，就从地板拿起一册来看，原来的确有个誓约书，明文规定———在该院接受指导的学徒，不论是四肢不全或是死亡，皆不得有异议。
“我已明白了。”
武藏微笑地将册子放回地板。既然走上武者修行的道路，这是不管到哪里都必须具备的常识。
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