在我开始写这些故事的时候，城里正在发生着一场更大的变革，当地政府斥资十几个亿，要恢复山海关的形象。自二〇〇三年七月开始，启动这一宏伟工程，澳门、香港、北京、黑龙江及河北的多家开发商参与了投资。
其实从五十年代开始，对山海关的修复工作就没有停止过。一九五二年，曾写过《甲申三百年祭》的郭沫若时任中国文教委员会主任，他来到山海关后就提出了修建山海关的主意，此后多年来，在修建长城这一事宜上，郑振铎、王冶秋、罗哲文等文物工作者都曾付出过艰辛的努力。
“两京锁钥无双地，万里长城第一关”，这是人们对于山海关的评价。如今，距离“锁钥”的历史已经过去了很多年，今天人们来到这里，仍然会从已经物是人非的土地上，找到一丝当年的端倪。
曾让李自成惨败的石河和九门口如今都成了风景区，石河在为害当地百姓多年以后，如今已经成为一座大型的石库，它衔山含水，湖面隐含于峡谷之间，狭长曲折，峰回路转，而两岸奇峰怪石林立，树木怱郁，水面如镜，碧波荡漾，国画大师吴作人曾在留下了这样的诗句：“人胜天工，燕山胜翠洪。坝头倾万斛，湖上立千峰。”
石河即今天的燕塞湖，也是我与朋友们夏天经常去露营的佳地。如今人们提起这个名字的时候，已经忘记了他当年曾经发生过那么惨烈的战事，更多的是，成为外地人来此游玩的场所。
九门口一样也成为景区，作为横跨辽宁、河北两地的长城要塞，每年它接待的最多的是来自各地的游人。当年曾经发生过剧烈战事的红瓦店、将军台、回马寨等地方现在都还存在，人们只能从这些名字里再找到一些当年的回忆了。
历史已经落下帷幕，但对于在这里生长的人说，重新见证历史的最好方式莫过于还原当年的一景一物，只不过，有些还原的东西可以用物质手段、政府行为来实现，但还有一些，则要靠后人用文字的传递和接力，于是，随着隆隆的机器开工的声音，我开始动笔了，当历史与现实深度契合时，在我笔下的那个变局时代的人与事，化作最后一股余温，与这座古城融为一体，温暖了我，也温暖这个城市几百年的历史。
刘剑 2007年1月
（本文在完成的过程中，得到挚友周雪峰、徐树春等人的无私帮助，提供了很多有价值的图片，表示深深的谢意。）
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