“明白。”半兵卫眼神一凝，肃声道。
……
远江国，井上城，
“哎哟，好冷啊，这才十月就这么冷， 今年冬天家里怎么过啊？”年久失修的城墙上，几名巡逻的德川足轻正借着一处转角的墙基掩体躲避外面呼啸的寒风，相互没事唠着嗑。说话的是足轻小队中间最年轻的一个，看他那面庞，分明还是个没长大的孩子，他望着城外失去生机的大地，面露愁色，是啊，这么冷的冬天，对于普通平民来说，简直就是灾难，自家种的粮食交了税之后根本不够吃，靠足轻那点微薄的禄米不过是杯水车薪，这天气若是再特别冷，恐怕连动物、野菜、草根都找不到了，那可是要活活饿死人的。
“是啊。往年哪有这么冷啊。”另一个满脸络腮胡，身材矮壮的中年大叔接口道：“不过总比打仗好啊，这么冷的天，西面甲斐国的那些骑士肯定不会出兵了，我们也能安生了，日子难过一点总比在战场上丢了命好啊。”
听了他的话，众人都是感慨，叹气，身为地位最低下的足轻，他们和平民没有什么区别每天都要为活着而努力。活着，对于他们来说，就是最大的幸福了。可惜，苍天不仁，就连这点微薄的幸福也不愿赐予。
轰隆隆！！！！一阵震撼大地的巨响沿着脚下的土地从目力难及的远方传来，高大的城墙在这轰响面前都仿佛在微微颤抖，那些德川足轻们满脸呆滞地看着遥远的地平线上缓缓出现一条黑线，接着，黑线越来越近，最后，一支一眼望不到边的庞大骑兵军团赫然出现在眼前。
“敌袭！！！是武田家的赤备！！！”
执旗四方 第三节 最后的虎啸
远江国东北边界，复山城，
城主府内，城主河内俊秀和一干家将神情慌张地正聚在一起，商量着眼下无比棘手的情况，武田大军突然越界，大举来袭，以迅雷不及掩耳之势夺占了井上城，若非守军机警及时点燃了烽火并且在城破之前让几名骑马斥候杀出了重围前来报信，恐怕此刻，复山城早已措手不及，直面武田家强大兵锋了。
不过，即便如此，争取到的也只有区区几个小时的时间，对于骑兵占据极大比例的武田军团来说，几里路转瞬即到，如果不尽快采取果断应对措施，井上城守军的牺牲就变得毫无意义了。
河内俊秀在得到消息之后，差点吓得直接掉头逃跑，可是没等他迈出步，他又想到了就算逃，又能逃到哪去呢？回去骏府馆？那还不是坐实临阵退缩的罪名，被主公下令斩首以儆效尤，没准还可能殃及家人。打？那和找死没什么区别，虽然河内不聪明，但是他也至于那么蠢，单凭他，也想和名闻天下的武田信玄较量？那不是老寿星上吊——嫌命长了吗？
左思右想、辗转徘徊，最后，河内还是痛下决断，尽管不是心甘情愿，但是与城共存亡无疑是他最好的结局。不幸战死了，那他就是德川家的忠节死臣，家属必然得到主公德川家康的特别照顾，封领知行长子也能顺利继承，免去了后顾之忧；若是侥幸躲过一劫，坚守城池等待主公援军到来，那真真是天降福瑞，他立下的就是不世之功，那日后的前景就是一帆风顺。虽然很冒险，但河内最终咬了咬牙，决定坚守，被迫的无奈面前，只有行险一搏了！
于是，一道道城主手令从城主府内传出，对平民严密封锁消息，立刻召集守军、预备足轻、农兵、杂兵、商家的护卫、城内的浪人，征集药草、粮食，搬运防守武器、加固城防，当然，最重要的，十几名斥候骑马飞驰出城门，从不同方向赶往骏府馆求援，避免被武田游骑截杀，从而确保武田来袭的消息第一时间传递到主公家康面前。
一口气做完这些之后，河内心下微微安定，回到城主府，坐下，吩咐左右去传家臣前来商议重要事宜。等一干家臣来了之后，河内便直接将武田大军来袭的震撼消息说了，然后便任由众人争吵，安坐不语、冷眼旁观了。
“主公，万万不可再耽搁了，武田骑兵转瞬即到，我们赶紧撤退吧！这城根不可能得住守啊！主公，我家一点根基，尽数在此，若是迟疑不决，待武田大军一到，必然是片瓦不存啊！主公，不能把好不容易攒起来的一点家底都拼光了啊！”一名年纪较大的家臣一把鼻涕一把泪地哭求道。
“绝对不能撤！”老臣话音刚落，一名面容冷峻的中年人立即出言道：“主公，千万不可弃城而逃，否则我河内家必定自此而绝！主公试想，即便我等弃了城池，逃亡他境避过德川家的追究，那留在骏府馆的家眷该当如何，莫非要弃之不顾吗？好！就算我们可以狠下心不顾家眷老小，那我等逃到其他地方，犹如无根之浮萍，又当如何生存下去，难道再投他家大名吗？谁敢收呢？空有财富，却无力保全，岂不闻匹夫无罪怀璧其罪之言吗？恳请主公务必三思而后行！”
河内闻言，面色一动，但终究没有说话，只是将目光转到了剩下人的脸上，似乎在期待着得到某种更好的建议。
河内的表情变化全都落在一名面目阴沉的家臣眼中，只见他眼神一转，就排众而出，拱手道：“主公，依在下看来，藤忠君和木柄君之言皆非善策，臣有一策，不仅可保我等之性命，而且能助主公平步青云！”
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