待得范忠庭等人马不停蹄赶回天延村，已是殓毕，设了灵堂，焚了香纸，点了长明灯。
众人到得堡门坡下，遥见堡门坡范家大门顶上一串倒头纸，范忠庭已是滚下马来，姜献丰和贺云鹏忙下马扶了，膝行进门，上得后院正厅。到棺材前，范忠庭已是扑倒在地，抚棺痛哭。
刘掌柜闻声出来，顾不得安慰，急急唤了范家亲友，到得灵前哭将起来，早有人将早已织好的麻辩戴了范忠庭头上。诸事方定，范忠庭进了侧室，方才见了父亲。
范忠庭陡地见得范成德，却显见是苍老许多，年近七十的范成德两鬓斑白，神情已大不如前。范忠庭怕父亲伤心，便竭力忍了痛楚。
“忠庭，回来就好。爹也望七十的人了，这也是古来稀的岁数了，便有个失闪，随了你娘，爹也心满意足了。今年秋便召了掌柜分红会，你倒有个准备，我要将范家大事一应托了与你。虽说这些年，都是你和众位掌柜效劳们在外忙活，诸事却还得请示了我，今将范家铺柜生意悉数交了你手，爹也就歇心了。”范成德道。
范忠庭道：“爹，这些事以后再说，且将娘安置了。”范成德道：“刘掌柜已将诸事安排妥当，已定在四月初二，十一天后出殡。自从你北上大同这几年，难得回家一次。你娘虽说也习惯了，咱晋北生意人都走得这条道，可自打你妹子走后，瞅着心眼儿自是欢喜，可却是念得慌。咱百姓人家，哪里寻得这福气来！别说你娘，我也是想你妹子梅枝，今秋或明春，你代我去一趟京城里，看一看你妹子罢，就说爹想她，你娘也想她。能回来一趟就回来一趟，爹见见，到你娘坟头上，烧刀纸，让你娘也见见，不定你娘就安心了。”言毕，已是老泪纵横。
范忠庭强自忍了，道：“爹，今年秋后我就上京城找妹子。”范成德点点头道：“还有一事，我仔细打算过了，和刘掌柜在家里计议了多时，现与你商议一番。”范忠庭道：“爹，什么事？”范成德道：“爹打拼一生，竟不及你们年轻后生几年的折腾。现下，我范家虽不可说百里一富，可在这繁峙城内外，我们亦算得富甲一方了。我想明年便在这堡门坡上动工，修个新堡门大院出来，先自想了两处三进三出的院子，外带偏院廊院，有十亩大小的地片够了，你看如何？”范忠庭道：“爹，这是你一生的想头，也是我范家光耀祖宗的见证。我们现下余银已有近九十万两的积蓄，不够的话，我再拆借些。”范成德笑着摇头道：“你道大口气，我早和刘掌柜商量好了，有二十万两足够建得一处整个繁峙城最是规模的一处院落来，名字已想得好好的，就叫堡门坡！”范忠庭道：“全凭爹做主。”
范成德道：“还有一事，你当记得。这为富要仁，要行义行利于天下，这既是祈福之道，亦是避祸之道！”范忠庭大惊道：“爹！”范成德摆手止住了他道：“你莫忘了当日无当师傅一言，直道上崴脚，阴沟里翻船，居隐野易容身、抛头面惹祸端，知天下之利、争不世尘名，真是险中之险！因此，你要散财结缘，上至官府、下至百姓。要知，财取之于众，定要还之余众这个理，要不然，种祸不浅。我晋北商道二百余年，富过三代者有几人，莫不是因富招祸所致！”范忠庭道：“祸？哪里有祸！”范成德指了自己道：“祸在天，在人心。积财越多，祸机愈深。切莫将银钱看得重于天，大了心去，这个理，你以后自然知晓了。”范成德不禁全身一寒，望了范成德，不敢作声。范成德笑道：“莫要为此伤心伤脑，天下万症千难，终有解脱之道。日后经商，要实实记得四个字！”范忠庭道：“哪四个字？”范成德道：“以德经商！德，为道德品行，实指心。以德经商，便是有利于百姓的商道举措。记住了这个道理，商道可无敌；散财结缘，人道可无敌！可记着了？”范忠庭点点头道：“忠庭记下了。”范忠庭满意地抚抚胡须道：“日后，范家生死荣辱已担了你肩头上了，我也该歇歇了，兰杏可找着了么？”范忠庭点点头。范成德道：“她不回来？”见范忠庭不语，范成德长叹一声：“去留由她吧。她是有福之人，心有所托，付之倾有，岂知不是人之大福。她是个好孩子！”
范忠庭蓦地眼眶润湿。
出殡之日，晋北亦称发引，堡门坡上下灵棚搭了半个街面，从大门外直到五道庙前后跨街，各种金山、银山、斗方、招魂车、花圈、摇钱树、金童玉女等摆花花绿绿摆了满街。大杆（锁呐俗称）吹得震天响。堡门坡里里外外，全村人竟似出来看那纸山花海。
灵棚前，待得最后一次焚香纸、举哀、吊祭完毕，大杆突地换了排箫，早有知客一挥手，匠人便持了早已准备好的斧头楔子叮叮当当一阵响，瞬间将棺盖封了。院内院外一阵哭声。
范忠庭扛负灵柩大头，贺云鹏姜献丰等人帮舁至棺座上停放，上置了红布棺罩，将起孝子盆时，知客突地急了。按乡俗，孝子盆当由儿子儿媳两下相跪对望，举了头顶，由知客接了摔在当街，方能起行。
当下便有些愣场。知客急得团团转，要知这媳妇却不是谁都能代替的。
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