[史学研究] 《大国的崛起》作者：[英]赫伯特·乔治·威尔士【完结】
内容简介
威尔士对世界强国的发展史拥有强烈的好奇心，他通过独特的视角和深刻的笔触向人们展现了他的大历史观和渊博的学识。
威尔干的研究看似只关注强大国家的历史，其实它所关注的是整个世界的历史，他将政治、经济、社会、人文的发展全都放在一个宏大的时代背景下，进行解剖与分析，让人们对世界的历史有一个全新的认识。
本书是一本不可多得的通俗易懂、简洁明了的史学著作，它在高高在上的史学研究与普通人之间架起了一座沟通的桥梁，完成了一个似乎不可能完成的任务。
作者简介
赫伯特.乔治.威尔士，英国著名历史学家、社会学家、小说家，1866年9月21日出生于英国肯特郡布伦莱一个下层中产阶级家庭，以科幻小说闻名于世。威尔士的创作生涯始于1891年在《双周评论》上发表的《珍品的重现》一文。1893年，其第一部著作《生物学读本》出版。1895年，《时间机器》使他一举成名。他所著的《隐形人》（1897）、《星球大战》（1898），是现代科幻小说的开山之作。
编辑推荐
威尔士对世界强国的发展史拥有强烈的好奇心，他通过独特的视角和深刻的笔触向人们展现了他的大历史观和渊博的学识。
威尔干的研究看似只关注强大国家的历史，其实它所关注的是整个世界的历史，他将政治、经济、社会、人文的发展全都放在一个宏大的时代背景下，进行解剖与分析，让人们对世界的历史有一个全新的认识。
本书是一本不可多得的通俗易懂、简洁明了的史学著作，它在高高在上的史学研究与普通人之间架起了一座沟通的桥梁，完成了一个似乎不可能完成的任务。
第1章 苏美尔、古埃及和文字
与后来的新世界相比，史前旧世界是一个更为宽广、更富于变化的舞台。到公元前6千年或7千年，在富饶的亚洲地区和尼罗河流域，已经产生了可以与秘鲁文化相提并论的准文明的公社。那时，波斯北部、土耳其西部、阿拉伯南部都比现在要肥沃得多，在这些地区都发现过早期原始公社的痕迹。在相对低洼的美索不达米亚平原和埃及，首先出现了城市、寺院、灌溉系统，找到了超出简单的野蛮人村落的社会组织的最早证据。那时，幼发拉底河和底格里斯河都通过各自独立的河口流入波斯湾，就在两条河流之间的区域，苏美尔人建立起了他们最初的城市。几乎同时，但确切时间不是很清楚，埃及伟大的历史开始了。
苏美尔人看上去是高鼻梁的棕色人种。现在已经有人能够解读他们使用过的文字，也懂得了他们的语言。他们发现了青铜的用途，会用晒干的泥砖建造塔式的大寺院。他们就在当地质地很好的黏土上书写文字，因此那些文字能够一直为我们保存到现在。他们已经开始饲养牛、绵羊、山羊和驴，但是还没有出现马。他们手持矛和皮制的盾，采用密集的队形徒步作战。他们的衣服是用羊毛制成的，头发则被剃掉。
几乎所有的苏美尔城市都是独立的国家，有自己的神灵和自己的祭司。但有时，一个城市可能居于优势地位时，就会要其它城市的居民进贡。在尼泊尔曾经有一个非常古老的碑文记载着这样的“帝国”，这也是最早有记载的帝国，即苏美尔的伊勒克城市帝国。它的神、祭司兼国王统治着广大疆域，从波斯湾一直延伸到红海。
最初，文字纯粹只是画图记事的简化形式。甚至在新石器时代以前，人类就已经开始尝试书写文字了。前面已经提到的阿济尔人的岩画，就算是文字的开端。那些岩画记载的大多是狩猎和远征的情形，人物的形象大都画得很简明。但也有些画似乎是由于画者对于画人物的头和四肢感到厌烦，所以仅用一条竖线和一两条横线勾勒出一个人的形象。从这种画演变成约定的简练的象形文字，是一个简单的变迁过程。在苏美尔，文字是用芦苇秆嵌在泥板上的，但要不了多久，文字就难以辨认，无法表达其最初的意思了；而在埃及，人们在墙壁和纸莎草（最早的纸）上书写文字，所以其临摹的物体的形状能够保留下来。由于苏美尔人字体笨拙，呈楔形，所以又称为楔形文字。
当图画不再用来表现原物，而是表示类似的物体时，图画就慢慢演进为文字，这是文字发展史上非常重要的进步。现在仍为适龄儿童所喜欢的画谜能很好说明这个问题。我们画一个有帐篷的营寨和一个铃铛，孩子们就会喜不自胜地猜出这是一个英格兰人的名字“Campbell”。苏美尔人的文字和现在美洲印第安人的文字很相像，是一种用音节堆积而成文字，能够很容易地表达一些无法直接通过图画传达的意思。与此同时，埃及文字也得到了类似的发展。其后，那些不大明白语言音节体系的其他民族，也学习并使用这种象形文字。之后，他们逐步调整修改、简化这种象形文字，最终将其发展成了字母文字。事实上，之后世界上产生所有的一切字母，都是由苏美尔楔形文字和埃及的象形文字混合而演变来的。后来，在中国，也曾产生过一种传统的象形文字，但它却始终没有发展到字母文字的阶段。
文字的发明对人类社会的发展起到了至关重要的作用。从此，各种契约、法律、命令都可以被记录下来；文字的产生使得比以往城市政府规模更大的国家的产生成为可能，也使历史意识绵亘连续成为可能。有了它，祭司和帝皇的命令、印章等就可以使他的影响不断扩大，远远超出其视野和声音所及的地方，甚至可以让他的威严一直保存到死后。这是一件非常有趣的事情，远古的苏美尔时代，印章已经非常流行了。国王、贵族或商贾的印章往往雕刻得非常精致，加盖在表现其威信的泥制文书上。这就说明，早在6千年前，文明和印刷术就已经密切地联系在一起了。黏土干后就会变得非常坚固，因而可以永久保存。读者们一定还记得，在美索不达米亚平原漫长的年月中，所有文件、记载、账目都是写在不易毁坏的泥石板上，这才使得我们能够获得大量关于昔日的历史知识。
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