他写作诗歌，并说是天使传达给他的。他还说他做了一个奇怪的梦，在梦中他被带到天国，带到真主的面前，得到了对他的使命的指示。
他的影响力越大，反对他的人也就越多，并最终形成了一个暗杀他的计划。但是他同他的好朋友、信徒艾卜·伯克尔一起逃脱了，逃到了接受他的教义的友好城市麦地那。麦加和麦地那进入敌对状态，并最终以签订协议而结束。麦加将崇拜唯一的真主，并承认穆罕默德为先知，但是这种新宗教的拥护者们仍然到麦加去朝圣，这和他们当初是异教徒的时候是一样的。这样，穆罕默德在不破坏朝圣者通行的情况下，就在麦加建立了唯一真主的地位。公元629年，即在他向包括赫勒克留、唐太宗、卡瓦德在内的全世界的统治者都派出自己的使者的一年后，穆罕默德回到麦加，成为统治者。
从那时到公元632年他去世的四年多的时间里，穆罕默德将他的势力扩展到整个阿拉伯世界。即使年纪已大，他仍然娶了很多妻子，他的生活达到现代水平。他是一个复杂的混合体，他虚荣、贪婪、狡诈、自欺，但是有着非常真挚的宗教热情。他口述了《古兰经》，自称是真主向他启示的，其中包括伊斯兰教的教条和解释。
然而，虽然考虑到穆罕默德生活和作品的缺陷，但是伊斯兰教，这种他在阿拉伯世界所宣扬的宗教，却保持了很大的活力，很鼓舞人心。一方面是它坚决主张一神论，对神的统治和父亲的身份以及从宗教的复杂性中脱离出来的自由有着单纯、热忱的信仰。另一方面，它完全从献祭牧师和寺庙的模式中脱离出来。这是一个预言式的宗教，其信仰反对任何通向血祭的可能性。在《古兰经》中，规定了麦加朝圣者的有限的仪式，这就有效地避免了争论，穆罕默德还采取各种预防措施，以防在他死后人们将他神化。使伊斯兰教有影响力的第三个方面是，伊斯兰教主张不论肤色、出身和地位，大家都是兄弟，在真主面前一律平等。
这些特点使得伊斯兰教成为人类生活中一种重要力量。但也有人说，伊斯兰帝国的真正创立者与其说是穆罕默德，不如说是他的好朋友、助手艾卜·伯克尔。如果说穆罕默德以其随机应变的个性成为最初的伊斯兰教的精神和偶像，那么，艾卜·伯克尔则是它的良心和意志。每当穆罕默德动摇的时候，艾卜·伯克尔都支持着他。穆罕默德死后，艾卜·伯克尔成为哈里发（继承人）。他根据先知在公元628年从麦地那写给世界各国的君主的信，率领三四千阿拉伯人，以可以移山的信念，开始进行一场使全世界都臣服于真主安拉的征讨。
第30章 阿拉伯世界的黄金时代
接下来要讲述的是人类历史上最令人惊叹的征服故事。公元634年，拜占庭军队在耶尔穆克（约旦河支流）战役中被击溃；赫勒克留皇帝的精力因水肿病而在减弱，而他的国家的资源也在波斯战争中消耗殆尽，只能眼睁睁的看着他新征服的叙利亚、大马士革、巴尔米拉、安提阿、耶路撒冷及其他地区几乎未做什么抵抗就落入穆斯林手中。大量居民都改信了伊斯兰教。之后，穆斯林军队转向东方。波斯人在鲁斯忒谟找到了一位有能力的将军，并拥有一支很大的象军。他们在卡德西亚和阿拉伯军队激战了三天（公元637年），并最终落败。
之后，整个波斯都被征服了，穆斯林帝国势力向西推进到西土耳其，向东到达中国边境。埃及几乎未做抵抗就落入新征服者之手，他们充满了对《古兰经》的狂热信仰，取消了亚历山大图书馆的图书誊写工作。征服的大军沿着非洲北海岸到达直布罗陀海峡和西班牙。公元710年，西班牙遭到侵略；公元720年，征服者到达比利牛斯山脉。公元732年，阿拉伯的先行军到达法国中部，但受到善战的普尔泰人的阻挡，又重新退回到比利牛斯山脉。征服埃及的过程中，穆斯林得到了一支舰队，有一段时间，他们似乎要取得君士坦丁堡。从公元672年到718年，他们多次从海上进攻君士坦丁堡，但这个伟大的城市进行了坚决的抵抗。
阿拉伯人缺乏政治才能，而且没有政治经验，这个以大马士革为都城、从西班牙直到中国的大帝国注定要快速的衰落。从一开始，教义上的差异性就破坏了它的统一。但是我们的兴趣点不在于它政治上的分裂，而是它对人类思想和人类总体命运的影响。阿拉伯的知识向全世界扩张，比1000年前希腊文化的扩张更迅速、更富有戏剧性。中国以西的整个世界的知识激励、旧观念的破坏以及新观念的发展，都是巨大的。
在波斯，这种新鲜的、激动人心的阿拉伯精神不仅与摩尼教、火祆教和基督教的教义发生接触，而且与在希腊和在叙利亚的译本中保存下来的科学的希腊文化发生接触。它在埃及也发现了希腊文化；它还发现无论何处，尤其是在西班牙，都有着犹太人好思善辩的活跃传统；在中亚，它接触到佛教以及中华文化的物质成就。它从中国学会了造纸术，这使得书籍的印刷成为可能。最后，它还开始接触印度的数学和哲学。
很快地，早期不容异己、自我满足的，使得《古兰经》像是唯一可能的经典的信仰被抛弃了。阿拉伯征服者的脚步所到之处，都出现了学习的热潮。到了公元8世纪，在所有“阿拉伯化”的世界里都出现了一种教育组织。公元9世纪，西班牙科尔多瓦学校中的学者开始和开罗、巴格达、博克拉和撒马尔汗各地的学者相互通信。犹太思想迅速与阿拉伯思想融合，在一段时间里，这两个闪米特民族以阿拉伯语为中介一起工作。在阿拉伯政权崩溃和衰落很长时间以后，阿拉伯语世界这种知识组织仍旧保持着。它在十三世纪仍产生出巨大的成果。
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