据说道光帝接到颜伯焘厦门失陷的奏折后，见有"伪陆路提督郭"的字样，十分诧异——原来英军也会陆战！
注：（1）、引自茅海建《天朝的崩溃》第173页，生活?读书?新知三联书店1995年版。
1.6、战争、谎言与真相（下）
鸦片战争时期的道光皇帝已经是近60岁的老人了。
据清人野史《春冰室野乘》上说，道光八岁的时候，跟随爷爷乾隆帝去打猎，乾隆帝命令各王校射，小道光呆在旁边观看，等各王射完后，也用小弓箭射了几下，结果还真射中了二箭。乾隆帝大喜，抚摸着他的头说：“乖宝贝你要是能连中三矢，我就赏给你黄马褂。”小道光果然射中了第三箭，于是跪上前，乾隆帝问他想要什么，小道光既不说话也不起来。乾隆帝大笑说：“好了，我知道了。”于是命侍臣取黄马褂，但仓卒间找不到小号的，只好给他一件成人的黄马褂穿上——衣服太长，小道光穿上后路都走不成，只好由侍卫抱了回去。
这还不算什么。清人笔记《南亭笔记》里说，道光最爱玩弹弓，练就了一手百步穿杨的技术，常常把皇城的麻雀射得鸡飞狗跳。这门特技在关键时候还真派上了用场。一个雷电交加的晚上，天理会起义并一度杀进宫门，巡逻的道光看到匪徒越登宫墙，便急忙用弹弓射击，据说无不应弦而倒。转回到乾清宫，道光忽然看见一人立在殿脊上，正在手挥令旗号召同党进攻，正想用弹弓射，却发现没子弹了，于是他解下衣服上的金钮扣射去，结果击中这个人的眼睛，导致其落地摔死。此役道光护驾有功，民间也多传说其神勇无比。
英国人显然不是用弹弓能对付的。和大多数老年人一样，道光帝也喜欢清净，本就不想多事，何况他又是个极其节俭（吝啬）的人，花钱如同割肉，而打起仗来往往花钱无数——前几年平定中亚张格尔叛乱就花掉大把银子，让他心疼不已——他本就不想打这么一场莫名其妙、突如其来的战争。
所以道光一再给交办夷务的大臣说，“上不可以失国体，下不可以开边衅。”不打仗又不能失天朝威仪，这本就是一个无法执行的悖论！
1840年的秋天，英国人南下了，琦善也南下了。谈判开始了。
但英国人的开价和琦善的还价，几乎是南辕北辙，牛头不对马嘴。
道光帝开出的价码是“惩办林则徐，恢复英国人在广州的通商”，加上琦善私自答应但后来被道光帝认可的“部分赔偿鸦片损失和中英官方文件往来使用照会”。但这不过是英国人要求的皮毛而已。
英国人开出的要价是赔偿鸦片损失和商欠、中英官员平等交往、开放广州、厦门、福州、宁波、上海五口通商、割让一沿海岛屿、赔偿军费等。双方差距太大了。
这下道光和琦善等清朝大员纳闷了，他们无法理解，既然林则徐已经被查办了、鸦片损失也可以商量赔偿，英国人怎么还有什么冤抑？为何还要纠缠不休呢？
可是谁又告诉他们，英国人其实要的进入中国市场，把中国纳入到其全球贸易体系中去。（1）后人当然洞若观火，但当时谁能了解？即使有人告诉他们，当时的满朝文武也未必能够理解。
这样的谈判当然不会有什么结果，于是双方都失去了耐性。道光帝下令剿办，“尽灭此丑类！”而义律也搬出了巴麦尊的杀手锏——炮舰政策。双方很快从拖沓扯皮的谈判拉回到战争的残酷现实中去了。
1841年1月7日英国人炮轰虎门，尽管大部分清军士兵们士气高昂，但还是遭到了毁灭性的失败，副将陈连升也战死疆场。英国人随后在1月26日占领了香港，并发文告称香港居民为英国子民——而琦善上报时却谎称英国人只是“寄寓一所，并非全岛”。
此时的琦善答应了英国人的《穿鼻草约》，实在是进退两难——道光帝要求他进剿，英国人又迫他签约，而他心里很清楚根本打不过英国人！但又不敢对道光帝直说——唯有不断撒谎，以拖延时间，期待情势有所转机了。
英国人却等不及了，他们在2月23日重新开战，尽管提督关天培做了周密的准备，但和上次一样，仍旧被英军抄了底——使用的战术仍旧是军舰正面炮轰，陆军侧面包抄——谁说英国人不会陆战？！年近七十的老将关天培英勇战死了，当他的遗骸被家仆领走的时候，英舰也鸣放礼炮，向这位老将致敬。
而此时广州已经门户洞开。
琦善被撤职了，紧接着道光帝派来了老将杨芳和靖逆将军奕山。而这两位，同样只能靠撒谎度日，特别是奕山，居然能靠撒谎请功，也算是极品“人才”。杨芳是武将出身，曾经立下赫赫战功，虽然勇气可嘉——清人梁廷枏笔记《夷氛闻记》里说他在和英军交战时，“火箭巨弹，肃肃过耳畔”，他身边的人都吓得两腿战栗，杨芳却谈笑自若，骂道：“丑虏要击死老子耶！”但真的对付洋人的现代战争，他也实在没辙。
奕山到达广州后，他能想到的办法只有火攻——5月21日夜烧毁英船两只，战争进一步升级，22日英军开始反攻，24日上午英军已攻破广州城郊各据点——尽管三元里等地百姓自发参战并杀伤英军若干——但终究难挽颓势，广州城陷。
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