“万香楼大酒馆地处婺江、衢江和兰江汇口，俯视三江，独领风骚，千山万水，尽收眼底。到了扬花水月，百舸争流，白帆悠悠，游子墨客，借酒浇愁……因此，‘万香楼’成了客商和达官贵人菌集之地。特别县太爷及六房典吏都愿到万香楼来消遣或把它当作接送宴请钦差大臣的场所，其中不乏总督、藩台、本营道府等权贵。天天暴满。
店内经常有名妓歌女串台，以轻歌慢舞取悦大商巨贾、或把盏伺菜以助酒兴。翠娟常来看夫婿，闲着无聊，就帮着抹桌布堂。
这天县衙户房典吏尹古川在堂上独喝闷酒。原来道台有位师爷叫张千，是一个贪官，这次巡查户房，明要暗挟，送了两千两还嫌少，因此闷闷不乐。
众妓见‘财神’降临，蜂拥而上，故作媚态，有的伏肩，有的坐怀，喂酒夹菜。尹古川心事重重，那有情趣，早已大醉，一股酒酸拱肠翻肚，哗啦一下吐得满身满地，这些窑姐趁火打劫，捏兜掏袖，把他身上银两、银票抢劫一空，连金指环都勒走，个个捏着鼻子，手扇酒熏溜走了。尹古川人醉心醒，方始彻悟：“我趋炎附势为官，她们趋之若骛为钱，官腐、钱臭、色迷为世态固疾也，我何以执迷不悟自绝清流？”
尹古川跌跌撞撞的自个下楼，一个失脚跌落楼梯，跌得鼻青眼肿，刚好被正在擦抹栏杆的翠娟发现，扶他到门外，她只好掏了几颗铜板顾顶小轿送陪他到衙门，尹古川因此认识了这位身处污泥而不染的女孩，认为义女。
“你店有位叫朱旺的吗？”两位皂隶手握扑刀，拎着铁索如狼似虎的闯了进来。朱旺、翠娟正欲前去，被蒋老板一手挡住：“听口音，两位公人系汤溪县的，不知传他们何事？”
“不错，在下的确是汤溪县衙役，只因他拐走阴阳街姜维彪的小妾姜翠娟，本衙特前来缉拿归案！”“慢，此乃兰溪管辖范围，谁敢抓人？”“今有兰溪县衙刑房批文在此，谁敢阻拦？带走！”
“蒋大爷，别求他们了，只求你转告户房尹老爷一声。”朱旺、翠娟就被戴上手拷，被西门通等衙役带进汤溪坐牢，过了半个月才释放回到树丛沿。人说在外千般好，不如家乡暖草窝。再说朱旺有了厨艺，常有做红白喜事的人家请他把厨，足以温饱。后来不知怎的，通天霸竟派人来还回一百八十两银子，还表示歉意，这就是我的干爹出面干预的结果吧……。
“大难不死，必有后福。你们的心意我领了，这些银子还请带回孝敬你父亲，再说你们已成家立业，生活上还得添置补缀，正需要用钱的当儿。弃儿从小就有侠义心肠，做了些打抱不平的事儿也是了昌德积善，何言图报？”
“大娘，他救了我一家，给了我一世活头，这点银两能报之万一么？再说我夫妇已经赚了不少银子，横山的义母也作了生活上的安排，如她愿意，我打算把她和生父一起接到树丛沿去住呢……”
“亲家母，我已扰了老半天，家中还有些杂务，眼下天色也不早，就此告辞！”杨稀郎站在门口，向范氏一揖。范氏回礼：“亲家万福！你是难得来的。家里虽然没有好招待，便粥便饭还是有的。好歹住上一宿。”“都是熟门熟路了，要来时我自然会来的。”
玉莲按照姑母的吩咐，一一打点回了礼。另外从自己房中取了一盒‘白毛尖’作回馈。大家送到门口，杨稀郎就便到西院看了玉林的居室，说小跟牢要上学，担搁不得，硬支支从玉林怀里把他领走。夫妇俩直送到官大路，才依依惜别。
再说朱旺夫妇辞别了姜家，望坟场而来。姜文鼎见女儿携婿双双回家，悲喜交集，老泪横流：“这不是做梦吧！”“爹，女儿不孝，把你坑苦了，受我们一拜！”文鼎忙把他俩扶住，抱头痛哭：“我每晚在梦里唤你的小名，可你已变成小鸟飞了。”“爹，离巢的小鸟又飞回来了。我还还你一双哩！”“这就好，我们庄户人家不求别的，只求你小两口恩恩爱爱，给我生一个胖外甥，我死也瞑目了。”
“请姑爷、姑娘喝茶！”聋老太沏茶奉上。翠翠忙接过：“我父亲全仗你料理得好，才保住性命。你就做我的娘吧！”毛耳观音只是笑笑。父亲忙说：“她耳背，倒是心好。”
“岳父，这两封银子算是我和翠娟孝敬你的。”“那儿来的这么多银子？还是你们自己保存起来，等凑足了数，还清那狗入的！”“爹，二地保那边的事已经了结。这些银子还是他家赔偿我们的”“他肯吐出昧心钱，难道日头西出了？”翠娟把原本全盘托出，父亲才开心地笑笑：“这可真朝里有人好做官，我们终于可以挺直腰干做人了……”
上灯时分，小彩彩跑来，对西院里一大堆人说：“叔叔婶婶哥哥姐姐，我妈说了，今儿陈大妈家来了女看相，请你们过去看相！”“小彩彩，你告许妈妈，我们打完这局胡牌便来。”“好的！彩彩一阵风似的跑了出去。
玉林约了景花、景芳、朱兴、朱旺、翠娟一道来到村东头一座大院落，一座三间两厢，中心有一方大天井的楼屋，这就是陈月韵家了。见堂上烛光摇曵，一片人头攒动，多是年轻男女。八仙桌上首坐着一位女相士叫明月，约二十七八年纪，青衣交领，大唐式发结，插了一支贵重的凤钗，颀身细腰，黛眉粉面，秀目流盼。还有二位道童打扮的少年在身后持拂侍立，气派非凡。
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