朱兴等景花洗完衣裳，帮她晒到天井沿竹竿上，陪大舅冒雪过老屋。朱信源早已堂上坐等，让出主位，可景连哪里肯坐，就在朱兴对面打横坐下喝茶。
“公爹，给！”景花一到老屋就转到灶堂，生了手炉，并亲自奉供给他。老人忙接过手炉，见打扮得天仙似的新媳妇给他递送，心里热烘烘的，乐得合不拢嘴。
“婆婆，你歇着些，让我来！”她接过汤勺，舀了四碗汤圆，分别送到各人手里，又扶婆婆坐在上首公爹身旁，自己只吃剩下来的几只破汤圆。
朱家向来由女人服侍，朱老爷第一次有了儿媳递送，内心激动，竟含着热泪吃汤圆，而刚做了婆婆的朱家母一边吃一边注意儿媳的一举一动。对她的“孝顺”不敢恭维，按例三朝后就得由新媳妇主厨。并应该在昨天安睡前上房请安，跪在她面前接过那一串“当家”的钥匙。今天鸡鸣就起床，烧好一锅热水、一锅粥、一锅猪食。头一件事应该给公婆递送火炉，端上热茶，捧上洗脸水，还要向公婆说声：“早安！”。如遇到如此天气，还得说：“公公、婆婆，外面下着大雪哩，今晨怪冷的，你们多躺一会，早餐我会送到床上吃的，你们千万别早起来！”可今早做公婆的都起来了，他们没数还摆胜似的躺在床上，反而要长辈去请。眼下什么都做好了，现现成成的端四碗汤圆，算什么“孝顺”，到头来还得公婆去服侍她哩，这世道也反了……
景连在全家热情地挽留下又住了一宿。可母亲说了，这次送妹回家，只能住一宿。如今已住了两宿，且早晨起来，那雪还是纷纷扬扬的下个没完。按理今天无论如何都要回去的，然而他和景花偷了吃禁果，情深意切，难舍难分。只要景花在他的视线，无论是立姿或坐势，正瞧反看都美不胜收，妙不可言，有了她的音容笑貌，能使繁华似锦的世界逊色。在她的身上集天宇造化，人间精华，是真善美的化身，是九天落凡的仙女，是苦海普渡的观世音再世。他怎么可能离她而去呢？
景花自从嫁到树丛沿以来，始终没有一个好脸色给丈夫看，更不用说对待公婆了。但自从回红以后，变得乖巧多了。对公婆孝顺而又温和，对来往的亲友也彬彬有礼，无论到莲花井吸水或渠埠洗菜，遇到邻里老人都能以笑代呼或问一声好。乐得那些生怕被人埋没的鳏寡孤独逢人讲：“朱家新媳妇模样好，脾气好，不嫌弃老人。不像有些过门一年多的女孩，路上碰头还扭过头去，那脸拉得马脸似的，哪里把我们当人……”其实，这些都为了连哥而做给人看的。这位被全家宠坏了的小公主一向颐指气使，连自己的亲兄嫂都不放在眼里，那里会人前献媚讨好？
朱老爷子处世淡泊，为人忠厚，好一口茶经。马达镇十八爿茶馆都有他的茶位。现见这位大舅很有气度，谈吐不俗，很想带他到镇上茶店会会司马度等好友，可大雪封路，只好陪他堂上品茗。话及散粉作坊，景连就来劲了：“我们家有数家作坊，那麻车是与人合股开的，主东作五股，榨油师及杂工算五股，由四哥瞅空记账，从五月打菜子开车，八月打芝麻油，入冬后打乌桕子，那是千家万户点灯用的青油，平年也有三四千担，光桕蜡制烛一项收益就很可观，每股年收益一百担米；那研米房、砻糙米房收益有限；糖房、散粉铺尚好，特别散粉这些年来供不应求；我大哥景前秋收后就带着长年伙计到水北贩米，利用米价升降购进售出赚钱，总体收益每年也仅一千担毛粮，除去开支，净赚也不过五六百担……”
朱老爷子听后叹道：“还是你们兄弟有眼光，办了那么大的产业。可野猫山人就是不开化，死心塌地地做田乌龟。此地良田不多，多数是太子坡上的望天田，一遇天灾，所收甚微。一年辛苦到头，扣除皇粮，雇工开销，还不足温饱。‘老弟’！”朱老爷子忘情地称他‘老弟’：“做散粉的生意还划算的，我想……”
“好啦，眼下连蓬尘没掸，年豆腐没做，再过几天就腊月廿四，还要送锅灶菩萨上天，这么多的事都没做，还在这里想做散粉赚大钱的梦哩！”朱大妈把一屉子刚炒好花生倒在桌面：“他大舅没啥东西吃的，这些花生倒还新新鲜鲜的，别客气，多吃些！”
景连见雪小了，就站起来说：“伯父伯母，在下已叨扰了两天，因年末家事繁忙，现在准备回去，以免家人牵挂。”
“那不能！”朱大妈说：“雪还在下，地上有一尺多厚了，几十里路程是玩的么？无论如何等到天晴，雪化掉再说。要不，亲家母还要怪我们不懂规矩，连大雪天都会逐客，难道婆家上无片瓦下无寸地不成！”
“老弟，我几年前都想开散粉铺哩，周边七八个村庄都要上马达镇去换散粉，生意会见好，只是没师傅，你有如此专长，还不如留下来合开，只是那粉榨？”
“那不成问题。我二哥是水轮师，什么水磨、糖榨、酒榨、粉榨都能做，而且他做的名件又牢靠又灵光，我看你新屋前基陡坡上有黄檀、大叶黄杨等树韧性质硬，做起粉榨比铁打还牢……”
“那敢情好，过了年我们就动手……”
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