哈佛铜像还有一个幽默的绰号：“三个谎言铜像”。第一个谎言是铜像的外形名不副实 。因为约翰·哈佛没留下任何图像资料，雕像作者只好请一个学生做模特来代替他。第二个 谎言是捐赠人约翰·哈佛被错刻成了“创办人”。第三个谎言是哈佛的建校时间被错刻成了 1638年，比实际晚了两年。
初次仰望哈佛铜像，“三个谎言”的典故一笑而过，挥之不去的感受却是：肉体的速朽 与精神的永恒！约翰·哈佛只活了短短的31年，后人连他长什么样也无从想象，但他的灵魂 却因一个高尚的选择而获得了永生。约翰·哈佛的故事当时就感动了很多新移民慷慨解囊， 数百年来，一直激励着历届校友积极捐资兴办教育。校方用校友捐款设立的“哈佛基金”在 理财专家的运作下逐年增值，迄今价值已超过190亿美元。
如此雄厚的经济实力，使哈佛既可以聘请最好的教授，也可以招收最好的学生。事实上 ，哈佛在招收学生的时候，只看你有多优秀，不看是否交得起学费生活费，只要愿意录取你 ，缺多少钱就提供多少奖学金（用“免交费用＋校内打工＋提供助学贷款”的组合方式）。 哈佛给中国大陆本科留学生的奖学金，也是来自校友的慷慨捐赠。我读大三的时候，一位华 裔校友兼捐资人还到哈佛来看望过我们。据说美国名校的奖学金大都来自校友们的捐款。很 多哈佛学子追求财富的动机之一，也是希望有朝一日能加入慈善家的行列，用自己创造的财 富回报社会，也回赠母校。无庸讳言，哈佛对捐款无私而有效的管理和使用，也是校友们踊 跃捐赠的重要原因。
哈佛铜像底座的左侧，刻着哈佛大学的校徽：一个盾牌图章的中心，用倒三角形排列着 三本打开的书，书上刻着7个拉丁字母“VERITAS”，意为“真理”。这是简化了的哈佛校训 和座右铭。校训的全文是：“与柏拉图为友，与亚里士多德为友，更要与真理为友。”上上 个世纪的哈佛校长昆西对此做出了更明确的解释：“大学最根本的任务是追求真理，真理本 身，而不是去追随任何派别、时代或局部的利益。”这种追求真理的执著和勇气，不知俘获 过多少游客和年轻学子的心！
和哈佛铜像一样，哈佛校徽也有一些意味深长的典故。据哈佛网站的“校园历史”介绍 ，这个校徽设计于1644年，但那张设计草图一直被遗忘在当年的会议记录里，近两百年都无 人想起。直到1836年，筹备建校200周年校庆活动的昆西校长偶然翻看了那份老文档，哈佛 校徽才得见天日。这个昭示真理并奇迹般“复活”的校徽，被用来开发了很多可爱的纪念品 ，总有一种能打开学生或游客的钱包。不少学生选择印着校徽和英文“爸爸”或“妈妈”字 样的白瓷杯给父母做礼物，我也是。
有趣的是，校徽草图和哈佛铜像底座上刻着的校徽，是两本书朝上翻开，一本书朝下扣 着，可这个校徽在其他地方出现的时候，那本朝下扣着的书也朝上翻开了！这个微妙的变化 ，也流传着两种有趣的说法。
一种说法是：扣着的那本书是1644年的设计者向上帝表达敬畏之心，它象征着人类对上 帝创造的知识不可能全部掌握。当校徽在1836年“复活”之时，哈佛早期的宗教色彩已经完 全消失（1708年哈佛校长便不再由牧师担任了），把那本象征敬畏上帝的书朝上翻开，意味 着教育和宗教应该各司其职，不应搅在一起。
另一种说法是：翻开的书象征着知识可以从书本上获得，扣着的书象征着不是所有的知 识都能从书中获得。这一种说法和我们家的观念倒是挺吻合的，从小学到中学，爸爸妈妈经 常提醒我“实践出真知”，我早就习惯于在大自然和社会生活中“观察与思考”。这个发现 让我很兴奋，它预示着，我可能不难适应哈佛重视实证和实践的校园文化生活。
不过，后一种说法无法解释那本扣着的书为什么会变成朝上翻开？是哈佛改变了重视实 证研究和实践经验的传统了吗？我的体会并非如此，最直接的证明是，哈佛非常支持学生的 社团活动和社会实践，另外，在报考研究生院的时候，有工作经验的申请者也远比没有工作 经验的人受欢迎。想到每门课都要看那么多的参考书，我情愿把“三本书全翻开”理解为： 实践很重要，但该读的书也要全部读完……
历史传说就是这样，它很难核实，却能增加旅游景点（如哈佛园）的迷人魅力。
野营：不是军训，胜似军训
野营训练，是哈佛在正式开学前送给我的“见面礼”。当我在赛尔楼“和组织接上了头 ”之后，我的哈佛生活就正式开始了。
和其他的美国大学一样，哈佛没有固定的班级和统一的课程表，没法像中国学校那样自 然形成同班同学式的人际关系。如何让学生在哈佛结识朋友，找到归属感呢？校方可花了不 少心思。
为了让来自全美及世界各地的新生互相认识，每年秋天哈佛都要在开学前一周举办各种 新生活动，如社区服务、科学实验、野外求生等等。有些活动需要交钱，如野外求生训练， 如果我不是全奖的话，参加野营训练要交400多美元。还有些活动可以领工资，比如清扫学 生宿舍。报名太晚的新生往往会选择清扫宿舍，因为这项活动不限名额。据有此经历的学姐 说，一天8小时拖地板或擦马桶虽然辛苦，但新生“清洁工”们制造了很多趣事，也结下了 友谊。当然哦，最受欢迎的新生活动，还是野外求生露营训练。
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