白骏拉长着脸叹口气。
“想不到竟会死，真不敢领教。”
“如今我怎么办呢？”
“还有什么怎么办，担子在你身上。你去找几个同乡朋友凑几个钱给他买口棺材，抬他到义园里再说。”
这主意不错。白慕易婉转地向房东太太说了打发她先回去，他就忙着去找熟人捐钱：除了刘培本全家搬到济南去了不算，其余都花了几个。白慕易自己在会计那儿借支了二十块钱凑在里面用。
“我也捐五块钱，”李益泰说，“梁梅轩这人还不错。……老白，你借我五块钱，我现在没带零钱。”
白骏板着脸：
“我已经出了六块，叫我再出五块，我不来。”
“这算我的呀，我问你借的呀，”那个抿抿嘴微笑着。
“哼，借！”白骏还是摇头。
“你不想想梁梅轩多可怜。我要不是可怜他我不会低声下气地向你借钱。……我写个借据好不好？我明天一定还，我不过今天没带零钱。……”
白骏瞧太太一瞧，太太微笑：
“就借给他拉倒了罢。”
那个掏出五元的票子给白慕易。
“老李，我交给慕易了。”
“不，”李益泰抢过来。“由我自己交手续清楚点儿。”
他可一口气跑出去把票子换散，交两块钱给白慕易，扬扬眉，抿抿嘴说：
“我捐两块钱罢。那个三块我明天拿来。”
第四回
星期日，白骏请些常接近的同事朋友吃饭。他早就说过想请客，可是天气太热，吃了酒菜怕坏肚子。现在好天气，可是在座的客都不大有兴致：流言很多，每个人等都滴溜着处长要换人的事。云士刚并没老呆在上海，他回来已经一个星期，可是瞧样子还是不对劲——他是一个人来的，他家眷还在上海。白骏每天提心吊胆地怕刚舅舅说那句话：“办交代”！
白慕易最打不起劲：为了五舅舅那个尸身他整整地忙了半个月，花了二十多块钱。这个月子儿不够用，太太来信埋怨他为什么这个月不寄钱回去。
“操得你屋里娘，命里注定了要破财。……他好死不死要死在这里，还要等他老娘回去了死！……”
最糟心的是那些流言。要是他再失业……
他不能往下想。有时他认为不要紧：他工作究竟是努力的，科长也看得起他。至于白骏——那地位当然不同，他位子倒有点靠不大住。
白骏可拼命装着满不在乎的样子。
“我希望早点叫我办交代：第一，这种银钱上的事我干不来，不敢领教，早点脱了手的好，第二……”
白太太笑得不大自然，她一想她丈夫得去了饭碗，心里就紧一下。她觉得他不该去当什么庶务股长，以前那个上尉的差使虽然钱少，可很稳当。她要赶走她的忧虑，就和来客说着电影，麻将，今年秋天女人衣裳是什么式样，说着说着就溜着嗓子叫：
“陈妈！陈妈！”
只有赵科员和海螺蛳一点不愁什么：他们俩是处里的老职员，别人称他们“五朝元老。”
“打牌打牌！”赵科员叫。
“吃过饭再打罢，”王老八说。
海螺蛳打着手势，告诉大家现在外国人很爱打中国牌。
“譬如在Merichien，麻将就非常通行。……中国菜也很出风头。……”
白慕易觉得他应当高兴点儿，他就挺一挺胸。
“洋人总有一种洋麻将。”
“没有，”海螺蛳大声说。“他们只有一种Pok。”
“就是扑克牌吧，”王老八听懂了这个洋字。“老卫爱打扑克。”
“我也无所谓爱打，”卫复圭说。
海螺蛳只瞧卫复圭一眼，没说话：他俩不大熟识。
卫复圭老觉得他们可怜，不过——
“他们也会觉得我可怜的。……其实我并不比他们……”
别人到处碰壁。他自己知道有条不碰壁的路，可是不去走。他肘靠在腿上，下巴撑在手上，静静听他们说话：他们不知怎么一来谈到了梁梅轩。
“不敢领教，他落伍不晓得落到什么地方去了。”
“落到了阎王那里，”王老八说了大笑起来。
“我劝他努力，劝他学洋文，他还反对哩，这种人真糟心。”
卫复圭插了一句嘴：
“我们说他落伍，我们自不落伍么？”
“为什么？！”
“世界一天一天进步，我们当然要落伍的。”
接着他懊悔说了这些话：干么要说？别人理会得么？
白慕易对自己说：
“要落伍就真糟心。……刚舅舅不走，不会落伍的。”
可是这局面像瀑布奔下来那么快，并且没办法。刚舅舅叫白骏那一科“办移交”。新处长到差。许多人都“另候任用”。这只是两个星期的事。白骏和白慕易都失了业。
“真糟心，没有生路了，真糟心！”白慕易说。
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