陆丽娘看着沈万三。
沈万三看着王信，那眼光的意思是，如此掉包，差役们那里如何去通关节。王信点点头说：“我这就去与他们说，让丽娘与素琴快换衣服吧！”
陆丽娘站起，与素琴换着衣服。
换了衣的陆丽娘走到沈佑和王氏面前，跪在地上说：“双亲大人，孩儿不能伺候你们了！”
王氏将陆丽娘扶了起来，接着拉住她的手，呜呜地边哭边说着：“你若能将茂儿、旺儿拉扯大，这可是为我们沈家做了一件大好事啊！列祖列宗在地下都会感激你的呀！”
老泪纵横的沈佑也跪在了地上，对着陆丽娘磕了三个头：“媳妇，沈家的血脉，全拜托给你了！”陆丽娘也赶紧跪了下来，哭着说：“我也是素琴妹妹成全了的呀！”一边，和差役们通了关节的王信走了过来。沈万三连忙问：“他们怎么说？”
王信苦笑笑：“他们狮子大开口，说不管大人还是未成年的，每人一百两黄金。并且要现的！”
沈万三：“这么多，这……”
“我已派了人，回去取了！”王信说。
见他们这些差役如此勒索，海上龙、坐地虎都有些横眉冷目了。依他们的性子，索性杀了这批差役，沈老爷全家也不用去云南了。可大姑喝住了他俩。
朱元璋当了皇帝后，转而又来对付昔日反元的各种帮派。大姑他们的处境也并不好。
三百两黄金很快取了来，都交到了那些差役们手里。差役们走得远远地去坐地分金了。等他们分好了后回来时，已是夕阳西下时分。
差役们说要赶路了，素琴搀着沈万三、沈贵一边扶着沈佑、一边扶着王氏，和众人拱手道别后，向夕阳下走去。几个差役跟在了他们身后。
大姑、海上龙、坐地虎、王信等向他们招手相送。
王信看着渐渐远去的沈万三，不由想起在天牢门口接沈万三出狱时的情景。此时，沈万三已得知全家被发配云南的消息，摇头感慨：“唉，生不逢时，虽然自己以情待人，以钱待人，但还是落得残梦万里、云散水流这么个下场。”
王信看了沈万三一眼：“老爷，应当说正是时世造就你，亦是时世毁了你。如老爷能早知醒悟，急流勇退，那……”
沈万三似乎是醒悟了：“就是急流勇退了，朱元璋也要把我拖出来的。唉，只是我沈万三连盈则亏、亏则损的道理都不知晓，却一味地以为生意场中乾坤大，聚宝盆里日月长哩！”
“生适逢时而又生不逢时！”此时，王信看着沈万三蹒跚的背影，头脑中猛地跳出了这一句话。跟随沈万三在商海浮沉至今的他，太了解他的这位老爷了。此时，看着沈万三在长亭外的尘土上留下的一行脚印，蓦然，他觉得那行脚印组成了一曲商人的歌：
世事沧桑，
商海浮沉，
经商先要学做人。
诚笃于胸，
第十七章 残梦万里 云散水流(10)
以信待物，蒙骗无异是自焚。
灿灿的黄金面前啊，切莫要迷失了本性，丢却了自身。
诚信义仁，立身的本，商人的魂。
王信知晓，沈万三远未达到这个《商人曲》所唱的极致的境界，可是一个商人，是本该如此的啊！
不远处，陆丽娘呆呆地看着渐远的沈万三和一干人，猛然跪倒于地，将脸紧贴在地上。
沈茂和沈旺也跟着跪倒在地上。
夕阳下，蹒跚着的沈万三像是心灵有感应似的回过脸来看着。
陆丽娘和沈茂、沈旺依然跪着。沈万三看着他们，心头升起一阵怆然和疏离。眼前路迢迢、路漫漫，离家将是越来越远了。沈万三抬起头，却好像又看见故乡周庄镇上的青瓦白墙和那环镇的清洌的水。那首曾是对家乡福地的依恋的歌，此时在他心中响起：船橹剪破了水乡的平静，小船儿向前缓缓流行。
河两岸飘过红楼牌坊，还有那夕阳下古桥的倒影。
四海纵横的商界巨子，曾走过那深暗的小巷，看着西天明艳的霞云。
蛰伏在沈厅中的大贾巨富，轻轻的脚步，却未料震撼了皇城里的龙亭。
呵，水乡的诗，诗一般的情；泽国的画，画一般的境。
只是此一番离去啊，千山万水，风雨飘零。
想到这里，沈万三泪涟涟了。
西天暗红的残阳斜照在他的脸上，把他脸上挂着的两行长长的清泪，映照得通明透亮，像是在滴血。
尾声 水下匿迹 残叶归根
万里徒步至云南的沈万三，旅途劳顿，心情忧郁。此时远放于滇的他，虽然身边既无呼呼作响的政治风云，也更无叮当作响的金钱之声，然而，耐不得这种寂寞的他，却极不习惯于这种近乎死的宁静。
醉月殇飞，梦雨床连。冷清之际，一股无言的凄楚，时时入骨，素琴等劝他亦是无用。
他常常望着遮掩住家乡的十万群山。山顶，正一片晚云秋。
看着那灿烂的山光，他想着山后在江南的丽娘和茂儿、旺儿，也不知他们此时如何？王信、四龙他们，树倒后现在又在哪里？还有那远在海国的晓云，那已在天国的禇氏、晴儿……
朦胧中，禇氏和晴儿向他走来，他颓然倒在那万里外的异乡土地上。
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