“让让，让让！”陈寿年满头大汗，拨开站公堂外的人群，疾匆匆进了公堂。“师父，”陈寿年躬着身子半蹲在潘振承面前，气愤道：“是离光华那个老螃蟹要整你吧，你别跪，我操他祖宗八代！”老螃蟹是离光华的绰号，意思是他处事简单，不会曲里拐弯，像螃蟹一样只会横着走路。
潘振承轻声但非常严厉道：“寿年，你若还认我做师父，今天就做哑巴，无论离开官说什么，你都要一声不吭。”潘振承见陈寿年呆愣着正欲问话，猛推他一掌：“你走哇，坐上面去！”
陈寿年刚在行商椅子上坐下，听到一声昂扬大叫：“十三行署理行首离开官升堂！”
行商散商皆纳闷，以前陈焘官、严济官都没这大的谱，只敢说“上座”，不敢称“升堂”。唐英站公堂外睁眼看行首升堂，离行首身穿五品白鹇补服，顶戴的镂花金座缀累着一颗蓝宝石一颗水晶石，顶戴下面那张塌鼻阔嘴的老脸平添了几分蛮横霸气。离光华精神矍铄走上暖阁坐下，抓起响木叭嗒一击：“潘振承，你见了本行首缘何——”离光华打住急改口：“潘振承，你未经本行首准许就先下跪？站起来，重新跪过！”
潘振承站起来又跪下：“散商潘振承叩拜行首大人。”
离光华抓起响木又是一击：“潘振承，你偷漏捐输罪大恶极，铁证如山！”离光华拿起一张纸：“这是港脚商人戴维的夷文证词。”离光华接着又拿起一张纸：“这是通事译成的汉文证词，戴维指控你西历一七四九年十月三十日，他在你的瓷器档购买了一对青花瓷瓶，花去鹰银八十块。”
这哪是指控？行商散商忍不住笑起来，“肃静！肃静！”离光华把响木拍得震天响，“潘振承，本行首跟你还没完。”离光华举起一册账本扬了扬：“这是潘记散货档的流水账。戴维说的西历一七四九年十月三十日，就是我大清皇历十四年九月二十四日。潘振承，你在这一天的销售瓷器的流水账中，记载了销出的其他十五件瓷器，偏偏漏掉卖给戴维的青花瓷瓶！”离光华说着举起响木吧嗒一响：“潘振承，你作何解释？”
潘振承一时愣住，问道：“行首大人，晚生可否看一下账簿？”
“可以。白纸黑字，你想赖都赖不掉。”
离氏洋行的伙计拿账簿给潘振承看，潘振承平静道：“离开官，晚生回忆起这对青花瓷瓶，这不是晚生的货，是蔡源官托晚生代销的货。源官的逢源行积压了数件瓷器，他见晚生销瓷还有点办法，就把他积压的瓷器放晚生的瓷器档代销，因为不是晚生的货，就没有入晚生的账簿。”
“好哇你！偷漏捐输，罪大恶极！”
“离开官，晚生再三说明，是蔡源官的瓷器。”
“嘿嘿？”离光华轻蔑地冷笑几声，“你说是何人的瓷器，就是何人的瓷器？我是行首，我说话才算数！”
“离光华，你讲不讲理？”潘振承直呼其名，有意激怒离光华。
离光华果然暴跳如雷，霍地站起来，指着潘振承唾沫星子乱飞：“姓潘的，老夫的尊姓大名是你叫的？讲理，嘿嘿，跟你这种奸商刁徒，老夫还跟你讲理？”
“你不讲理想讲蛮？”潘振承头昂昂地问道。
“对，老夫今天就跟你讲蛮！老夫守了四十年，头一回轮到署理行首。你想讲理等严济官回来，老夫署一天行首，就跟你动一天蛮！”离光华举起响木重重一拍：“来人！杖责潘振承，脱掉裤子打一百大板！”
“你敢？”陈寿年忍无可忍把手中的茶碗往地上一摔，大叫道：“陈三，陈三！”
陈三在公堂外应道：“老奴在外面。”
“你去叫广义行的伙计来，连府上的家丁全叫来，带上家伙。老螃蟹敢动我师父一根汗毛，连老螃蟹一块打了！”
潘振承爬起身，趁机看了一眼公堂外，果然看到唐关台。潘振承上前按住陈寿年坐下，厉声斥道：“陈寿年，你敢叫家丁，师父现在就敢打你！今日公堂是离行首做主，他自有公断！”潘振承说着向离光华拱手：“离开官，晚生愧为陈寿年的师父，徒弟犯错师父过，他冒犯了你，晚生愿替陈焘官受罚。”
“好，这是你说的。”离光华得意地笑起来，吧嗒又是一响：“潘振承，你听好了，杖责一板都少不了，按前任行首加倍处罚违规散商的惯例，罚你纹银八万两以充行用！”
“八万两？离开官，晚生小本生意，榨骨髓都榨不出一万两银子。”潘振承跪下向离光华磕头，心里暗笑离光华真是只老螃蟹，我给你下台阶，你不知好歹，弯都不会转。
“你想拿磕头要挟老夫？你罚不起，叫你带出的乖徒儿替你垫银子。”离光华拍打着响木：“陈寿年，你竖耳恭听，你作为保商，监察不力，本行首罚你七十二万两纹银，加上潘振承的八万两，师徒二人共罚银八十万两！”
“这个署理行首真是蛮不讲理。”唐英听到这个数字心中骇然，“八十万两银子？每年户部拨给内务府的内帑也只不过六十万两银子。”唐英正想进去治治这个蛮横无理的离光华，听到离光华一声斥喝：“你们愣着干吗？打板子啊！”
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