潘振承直着身子坐在巴掌大的小圆凳上，“结交实不敢当，就像一个下人做某大爷的跟班，看起来形影不离，下人永远是下人，尊贱秩序仍然泾渭分明。末商确实多跑过几趟唐关宪下榻的北园，仅一名卑贱的跑腿人而已，送送釉彩颜料，递递素色瓷胎。”
潘振承说着，悄悄打量新任关宪，不高不矮，不胖不瘦，不白不黑。不浓不淡的两道眉宇，既无神采，也不见得呆滞，是那种若无深交，很容易让人淡忘尊容的人。穿布衣走在街上，没人会觉得他是令人仰视的二品朝廷命官，像个惨淡经营的小商，也像个在衙门伏案操劳的小书胥。但他毕竟是权倾一方，掌握行商命运的关宪大人，不窄不宽的脸膛隐隐透出凛威。潘振承说完话，微微低下头，脑海里映现出与前关宪唐翁在一块无拘无束的日子。
李永标从座位上站起来，在潘振承面前走动，“你是个下人，一个跑腿人，你如何解释这个？”李永标又呶呶嘴，一个先生模样的中年人拿一片破瓷片亮给潘振承看，瓷片画的是米歇夫人艾丽的广彩肖像。
潘振承猜想他是关宪的师爷，在心里寻思如何回答，“这是唐老砸碎的广彩瓷，唐老最后将精品广彩贡给了皇上，听唐老说，皇上十分喜欢。”
李永标对这样的回答很不满意：“本关现在方知，俊公为何会被你玩得团团转？”李永标从吴尔韶手中接过瓷片，提高嗓门大声说道：“这个夷妖，把俊公的从一品顶戴摘了！”吧嗒一响，李永标把瓷片摔地上，竟没再摔裂，瓷片打了几个滚，又滑回到李永标脚下。
潘振承曾听说，李永标称唐翁为老师。问题是，唐翁并不惋惜粤海关监督的位置，他听说能回景德镇，高兴还来不及。潘振承一时闹不清李关宪的意图，悄悄抬头看他一眼，李永标已坐回到红木椅子上，脸孔拉得老长，抿了抿淡青色的嘴唇：“吴师爷，你来问他。”
吴尔韶问道：“潘振承，不是你穿针引线，怂恿唆使，堂堂大清国首榷监督大人，会屈尊降贵认这个夷妖为干女？”
李永标到广州的当晚，潘振承请唐英与范瑞农到省河食舫宵夜。唐翁意识到他犯了大错，深为后悔，学画就学画，干吗要认艾丽做干女？三人统一口径，所谓户部认夷妇为干女，乃夷妇艾丽一厢情愿，唐户部没有认可。而十三行夷人以讹传讹，致使流言不胫而走。
潘振承正色说道：“吴师爷，唐翁是何等高贵的人，怎么可能认夷妖为干女？你是谋士，不会像别的没长脑的人那样，不加思考就轻信谣传吧？”
潘振承说得吴尔韶脸一阵青，一阵白。沉默片刻，吴尔韶厉声问道：“认干女虽没人看到，那么纵夷这不假吧？每日天大亮后，和日头未下山前，夷鬼夷妇竟然在光天化日下淫荡猥亵。你难道说没有纵夷？”
潘振承从容不迫道：“末商位卑言轻，说话在夷商面前根本不管用。”
“你的意思是海关说话管用，夷人言听令从？”吴尔韶抓住潘振承说话的漏洞，心想你休想推卸责任。
潘振承镇静道：“吴师爷，听你的意思，是末商唆使海关纵夷？末商实话实说，海关确实过问了此事，唐关宪听关胥说十三行的夷妇都跑到外面来了，叫末商做个跑腿人去打听怎回事。外面什么样的传说都有，叫人难辨真伪。其中有一种传言惹得唐关宪非常恼火，说是关宪大人在夷馆张贴关令弛夷妇禁。唐关宪发誓追查造谣惑众的魁首，还没查出结果，唐翁连关宪都做不成了。”
吴尔韶恼怒道：“潘振承，本吏说一句，你说十句也不止，却没一句说到究竟谁该负责。”
潘振承愣愣地看着吴尔韶：“吴师爷，末商没听懂你的意思。”
“没有懂，本师爷现在让你懂。来人！”吴尔韶恼羞成怒，大喝一声，外面冲进几个拿水火棍的关丁。吴尔韶声色俱厉道：“潘振承，本师爷再问你一个问题：你一共见夷妖亲过唐翁几次？是亲脸，还是亲额头、亲手背？你当时在场，为何不制止？”
“吴师爷，未商一次也没看到，你要末商如何制止？”
吴尔韶猛拍桌子：“你还会狡辩？我看你屁股发痒欠揍！”
“唐大人没有的事，末商瞎咬虽然可以免受杖责，却会败坏唐大人的名誉。吴师爷是明白人，不会有意让唐大人臭不可闻吧？”
潘振承这番话呛得吴尔韶哑口无言，像斗鸡似的伸长脖子盯着潘振承。拿水火棍的关丁愣在一旁，等师爷下令。
“算了，姑且饶他一回。”李永标朝关丁摆摆手，冷冷地看潘振承一眼，慢条斯理道：“潘振承，看唐翁的面子，本关不追究你以住的责任。朝廷赋予你们接待夷商贸易的权利，也赋予你们防夷的责任，以后尔等行商要为海关多担待。”
吴尔韶指着角落的广彩颜料和白瓷胎：“东翁，这些东西怎办？”
李永标道：“这是潘振承的，你应该同他商量，他不要的话，你叫人学俊公的样砸掉！”
这哪是商量的口气，分明在羞辱人。潘振承忍气吞声，赔着笑脸婉转道：“晚生把这些东西送给唐关宪，就不属于晚生的，晚生不敢拿主意。”
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