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大清商埠_祝春亭/辛磊【完结】(197)

  “中,中,好说,好说。”硕色爽快地应道,心里想:“不出事?本制宪巴不得蛮夷闹翻天,闹得你在粤海关坐不住。”硕色笑呵呵指着李永标面前的茶碗:“标兄,你没动我特意给你备的茶,你长年镇守芜湖榷关,品品这是何地出的茶?”

  李永标端起茶轻呷一口,眯缝着眼睛回味,然后慢慢睁开眼迟疑道:“好像是徽州屯溪茶。”

  “不错,不错,标兄果然是品茶行家。”硕色指着呆头沉思的杨应琚,“老杨与标兄比差老了,只知道世上有两种茶,茶饼和散茶,唔唔,还有两种茶老杨也知道,茶有红茶绿茶之分,算起来共四种。喂,老杨,你说说怎么西宁只有茶饼,没人喝散茶?”

  杨应琚正在思考“维持不出事”的确切含义,是维持严禁之下不出事,还是暗弛之下不出事?听到硕色叫他,杨应琚“呃”了一声,夸道:“好茶,好茶!”

  硕色和李永标大笑起来,硕色重复他刚才的问话,杨应琚歉意地笑了笑:“不是没人喝散茶,是西宁市面上很少见到散茶。茶叶要从万里之遥的南方运去,不压成饼子,不便储运。其实茶饼是好东西,不怕受潮,越存越香。”

  三人不咸不淡聊了一会茶的话题,李永标告辞。硕色和杨应琚送他出签押房院门,看着李永标轻盈踏云般离去,杨应琚道:“硕制宪,李永标是个忠厚人。”

  硕色认真打量杨应琚的表情,问道:“你以为我蓄意加害他?我是不满内务府虎狼德性,把手伸得太长,松门兄——”硕色叫杨应琚的号,“你我是地方父母官,总该替地方着想吧?”

  两人沿着曲折的回廊漫步,杨应琚道出他的顾虑:“李永标来的目的很明显,希望我们认可十三行的现状,夷妇禁既不严禁,也不弛废,仅仅是稍稍暗弛,早七时前,晚六时后,夷妇仍可在夷馆区内走动,情况大概与唐英任监督时差不多。其实这样最好,将来广东督抚接任粤海关部堂,有前任为铺路,维持原状就不会引发西夷对立。”

  硕色频频点头,“有道理,我们不再盯着夷妇禁找茬,海关衙门不比其他清水衙门,油水深不可测,以后随便拎一个关胥出来,没一个是干净的。”

  “我们参劾李永标的密折,要不要赉奏厅派快骑追回?”

  硕色思忖了片刻:“我看算了,就让皇上看看,我估计他对民风民俗不会有多大的反应。你在西宁做道台时,不会不清楚皇上对番族异俗十分宽容吧?前些时我在京师候命,听说西域头领送皇上四个能歌善舞的番女,皇上下旨不必遵中原习俗,亦不必守后宫规矩。”

  硕色猜对了一半,乾隆见广东督抚的密折,对夷妇放浪形骸,淫荡猥亵之类的内容未作朱批,却在“聚集于海关衙门抗议,闯城门上总督衙门僭越告状”的文字一旁划出红线朱批:“海关主税务,地方主夷务,督抚担当起责任,不可做看官。”

  硕色和杨应琚收到朱批密折,凑一块根据朱批揣摩圣意。皇上对夷妇禁执行得如何并不关心,关心的是西夷不闹事。皇上对密折指控海关监督失职未作任何表示,倒把责任推到了督抚。幸好皇上的斥责不算严厉,硕色和杨应琚商议后,把办好督理夷务的基点落在不出事上。

  这正好与李永标的愿望相吻合。

  怒斥儒生

  硕色和杨应琚一道来到十三行,在严济舟的引领下沿中国街走马观花,然后进十三行会所。全体行商站公堂恭候,严济舟带领众商拜过督抚大人,恭请督抚大人训示。硕色讲了一通恩威并济,防柔并重的空洞道理。杨应琚则讲了一件小事:“方才,有个夷商在街中间行走,见到硕制宪与本抚,卑怯地站到街边,还向硕制宪和本抚鞠躬行礼,可见列位训夷有方。维持好现状,硕制宪和本抚就不必为夷务而提心吊胆了。”

  送走了制宪抚台,严济舟赶去关部向李永标禀情。李永标从未像今日这般舒心,心想这个潘振承还真有一套,略微弛禁不但平息了夷愤,还得到督抚的默认。

  然而,督抚默认暗弛夷妇禁,以南海儒学教谕裴道光为首的一帮缙绅却不认可。由于杨应琚与广州学界的关系向来密切,裴道光等三天两头往巡抚衙门跑,要杨抚台严禁夷妇露面,圈禁在夷馆内不得越雷池一步。杨应琚只得耐心解释此乃西夷陋俗,不必较真。裴道光不满意这种解释,指责杨应琚变了,不再是前几年与他们同心同德的“兴学巡抚”。

  杨应琚初任广东巡抚时有一个嗜好,频频巡视儒学,与儒生打得火热,吟诗填词,互唱互和。眼下,杨应琚惟恐避之不及。抚署皂隶在杨小三的授意下,见到儒生上门,便称抚台不在。这种办法用多了便不灵,皂隶索性实话实说,杨抚台没空。你没空我就敲登闻鼓,看你杨抚台有空还是没空。杨应琚闻鼓接讼,还是以裴道光为首的南海儒生,裴道光的要求匪夷所思:“禁止夷妇进广州,全部驱逐到化外区澳门圈禁。”杨应琚声称兹事重大,要请示总督。

  杨应琚好不容易脱身,乘肩舆上总督衙门。硕色也在为此事头痛,他也收到裴道光的条陈,措辞激烈,危言耸听,好像大清国来了几个夷妇,国将不国了。


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