杨应琚身穿九蟒五爪武官补服大步进来，见李永标正沉思默想，叫道：“喂，李关台，在想啥歪主意？本标的绿营在十三行外围候命。”
李永标一激灵，跳起来叫道：“什么话？本关在考虑如何妥善把夷妇安置到澳门去，兵不血刃完成班中堂指令。你别以为你手下有几个残兵败勇，就可来十三行诈诈唬唬，西夷不吃你这一套。”
严济舟急如星火走进来：“李关宪，夷商夷妇拒不从命，准备集合队伍进城抗议示威。”
有洁癖的严济舟，故意用簇新的官服袖子胡乱抹着脸上的汗水，神态异常狼狈：“李关宪，我们保商行商嘴巴都磨出皮，嗓子都叫哑了，不管是打李户部的招牌，还是打班中堂的招牌，他们横竖不听。那个夷商总头目麦克，听说班中堂相当于他们夷国的副宰相，说你们就是叫首相，叫皇帝来，他们都不听。说什么你们中国皇帝有几千个老婆，中国官员有几个老婆，而他们只有一个老婆，你们官员口口声声说怀柔远夷，连他们个别外商带夫人陪同的权利都要剥夺，太不人道。”
“人道？蛮夷还有资格讲人道？夷妇旁若无人放荡猥亵，这就是她们的妇人之道？”杨应琚斥骂道。打从班第下达命令，杨应琚和李永标连想都没想，就颠覆了他们对夷商夷妇的一贯立场。
杨应琚瞥一眼愁眉苦脸的李永标，指着严济舟说道：“严济官，你叫行商撤回会所，陪李关台喝茶，看本抚标如何惩治蛮夷。”
杨应琚大步朝外走，李永标猛喝一声：“老杨你给我回来！”
杨应琚站住，李永标窜到他跟前道：“兵不血刃，你是抚标连这点兵家常识都没有？看本关如何化干戈为玉帛。”此时李永标已是成竹在胸，他记起了在硕色做粤督时，潘振承曾经教他的化解夷乱之策。
李永标泰然自若道：“严济官，你做了这多年行商不会不懂这个道理吧？若想钳制夷商，最灵的利器是海关部票，洋船装好在广州购买的丝茶瓷，恨不得插翅飞到西洋。到晚了，中国货就像过季的蔬菜瓜果，价钱直往下掉。你按本关的计谋去要挟夷商，接受逐夷妇令的夷商，关部立即给办离港部票；拒不接受者，关部不给办部票，让他们困死在黄埔港。”
李永标说完，用得意的神情看杨应琚一眼：“杨大抚台，你来广东的时间比本关长，其间的奥妙，你想破脑壳都想不出吧？”
严济舟苦笑道：“我的李关宪，你的主意好是好，末商方才正是按照你的吩咐，拿部票去吓唬夷商。可夷商不怕吓，朝贡期刚刚开始，距洋船回棹是几个月以后的事。”严济舟为照顾李永标的面子，把部票制夷说成是“按照你的吩咐”。李永标得意的表情倏然消失，愁容满面。他掉过身子，不去看杨应琚的得意相。
“老爷！老爷！”李七十三跌跌撞撞跑进来，“夷商冲过行丁关丁的阻挠，出了夷馆区，大概想冲关闸，闯城门了！”
“看来惟有动用绿营弹压。”杨应琚大声说道，大步朝外走去。
严济舟道：“动武只能管住夷商不出关闸，不冲击城门，可西夷还是拒不执行逐夷妇令。男女授受不亲，总不能动用关丁或绿勇进夷馆抓夷妇。还有，去澳门有两三天的航程，如何押送，谁来押送？”
“李七十三，”李永标叫道，“你去叫潘振承来——不，说李关宪有请。”
严济舟心里泛出一股酸溜溜的感觉，李关宪把潘振承当救星，把行首置于何地？
约一刻时，李七十三跑进来：“主子，奴才请潘振承一道过来，还没走到会所，潘振承突然发头晕，大概是闭痧，被他的伙计扶到他的洋行休息。”
严济舟猜想潘振承是有意回避，行首和关宪坐一道议事，他来参与，太不给行首面子了。其实严济舟只猜对了一半，潘振承回避的原因还有一点：他十分反感逐夷妇。
李永标傻瞪眼，六神无主在公堂踱来踱去。严济舟脸含阴笑向着李永标，李永标站住：“你做行首干什么吃的？这种事，还要请行商来拿主意？”
“你问我，我倒要问你，你做关宪干什么吃的？是你要请潘振承帮拿主意，不是我！”
严济舟万不敢把心里话道出，无可奈何笑道：“关宪大人冤枉末商了，末商的职守正是帮关宪排忧解难，末商在一个时辰前就有了主意。”
“你为何憋在肚里不说？快说啊！”李永标埋怨道。
严济舟有条不紊道：“末商的主意，不能早说，说早了定会被关宪和抚台臭骂一顿，斥责末商柔夷。其实柔夷并不违例，我天朝历任皇帝都有怀柔远夷的谕旨。就像对待不听话的顽童，打了一掌，还要摸一把。”
“怎么柔，怎么摸？你快说啊。”李永标心急火燎地催道。
严济舟捧起茶杯，慢慢地喝一口，不慌不忙道：“末商现在还不能说，逐夷妇是关宪与抚台的联手行动，末商要等抚台——啊，抚台来了。”
李永标转目望去，见杨应琚大步进来，一张老脸给汗水印得花花斑斑。杨小三帮着杨应琚宽衣，杨应琚的内衣全部湿透，像是从水里捞出，“李关台，”杨应琚接过茶杯咕噜咕噜喝茶水，“李关台，”杨应琚喝光杯中的茶水，轻松地嘘了一口气：“李关台。”
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