突然，皮尔从群夷中窜了出来，高举着拳头领着众夷振臂呼喊：“抗议，强烈抗议！”
“抗议中国皇帝！”
“抗议钦差大臣！”
新柱怒发冲冠，猛拍惊堂木：“把蛮夷赶出去！赶出督署衙门！”
聚在公堂外的民众四散，守候在督署的督标左营冲进公堂。
麦克和喀喇生紧急磋商后，带领众洋商退出公堂。
众洋商被官兵撵到督署衙门外，他们重新聚合，高声抗议，强烈要求立即释放洪瑞。抗议声传进督署公堂，朝铨把顶戴取下，抹着额头的汗水道：“下官今日方知，原来夷人如此野蛮，如此嚣张。”新柱由衷叹道：“还是皇上圣明，洪瑞告御状，皇上定他僭越罪，没给他好果子吃。”
李侍尧在心中偷着乐，二位钦差对夷商没有好感。眼下要紧的是否认洪瑞的诉状，否认一条，广东口岸的罪责就会轻一分；否认得越多，形势对广东口岸就越有利。李侍尧叫戈什哈上莲子粥虾饺打尖，自己也要了一份。
李侍尧嚼着虾饺谦恭地问道：“二位钦差，还要不要再传夷人过堂？”
新柱正端着碗唏哩呼噜喝着煲成羹状的莲子粥，咂咂嘴巴说道：“不必了，狗嘴里还能吐出象牙？夷鬼的话信不得。”朝铨用调羹斯斯文文喝着莲子粥，用毛巾优雅地擦着嘴唇：“李大人兼理夷务有经验，还是请李大人决断吧。”
“本官以为，皇上既然那么重视洪瑞诉状，我们还得一一查实。我们拟折禀圣，夷商的证词必不可少。”李侍尧环顾左右继续说道，“夷商秉性张狂，多不通汉话，人多难以控制局面。本官建议只传夷目麦克一人，当然，还包括那个红毛通译。”
三人匆匆打过尖，正冠肃衣，传麦克过堂。麦克不像刚才那么狂傲，他和亚当深深地向钦差大臣鞠躬，垂手恭立。麦克碧蓝的眼仁带着迷惘，还没有从闻讯洪瑞被关押的惊慌中醒过神来。
李侍尧举起惊堂木，悬在半空，放回到公案上：“麦克，你必须对你的证词负责，不得欺诈说谎。”
麦克直起身子，举起拳头：“我可以对上帝发誓，我说的话句句属实。”
李侍尧不动声色瞟一眼麦克弯曲挺拔的鼻子：“洪瑞的控告信中，说海关监督李永标带二十余个关胥关丁上东方公主号量船，擅自开货舱里的红酒喝，共喝了二十四瓶。而被李永标等人喝掉的红酒，仍然要收洪瑞的入口关税。本督问你，有无此事？”
麦克并不清楚这件事，但他知道东方公主号受到李永标和关胥苛刻对待，弗雷特和拉夫脱提起李永标就鼻孔冒烟。麦克照此推定，弗雷特绝不会在诉状中撒谎。“有，有这么回事。”麦克回答道。
李侍尧举起洪瑞的诉状录副问道：“你肯定是二十四瓶？”
麦克愣了一愣，大声答道：“我肯定。”
麦克见李总督微笑着点点头，似乎在赞许他的回答。李总督低头看一眼弗雷特的控诉信，抬起头用温和的语气说：“麦大班，洪瑞在控告信中说，西历一七五四年，李永标操办‘端贡’，打算送金表给皇帝，由十三行的严济官向法商路里购买，只给了一千两银子，却强行勒索一只价值一万两银子的金表。这多年不见路里来华，你能否证实此事？”
法商与英商的关系向来紧张，麦克与路里几乎没有来往，麦克迟疑稍瞬，按照他的想象答道：“洪瑞是一位诚实的商人，我相信他指控的事实。像这类事情经常发生。十三行商人常常强逼我们贱售洋货，讨好总督巡抚和户部大人。而你们，又拿去拍皇帝的马屁，一年进贡四次，害得我们叫苦连天。”
李侍尧轻轻拍了一下惊堂木：“麦克，你不要扯远了，本督只问路里被索贡一事，洪瑞的控诉有无捏造？”
麦克用肯定的口气道：“绝没有捏造，我可用人格担保。”
李侍尧不动声色道：“我的话问完了。二位钦差，还有什么话要问？”
新柱朝铨交换了一下眼神：“我们没有。”
李侍尧脸色倏然一沉，厉声道：“带麦克出去。”
两个戈什哈应声走到麦克和亚当跟前，麦克朝前猛蹿一步，大声叫道：“不，我还要问你们的话，你们凭什么关押洪瑞？他犯了什么罪？”戈什哈扭住麦克和亚当的胳膊，连拽带拖把他们轰了出去。麦克愤怒地大吼：“抗议，我要到你们皇帝面前控告你们！”
李侍尧摊开洪瑞的诉状录副，手指其中的一段道：“洪瑞写的是四瓶红酒，麦克浮夸成二十四瓶，欲加之罪，何患无辞。”
“西历一七五四年是哪年？”新柱问道。
“十三行给过本官一份西历皇历对照表，西历一七五四年是皇历乾隆十九年。据查实，乾隆十九年李永标根本没孝敬皇上金表。倒是乾隆二十三年自掏腰包，请行商潘振承从红毛商人哈里思手中买过一台铜钟，洪瑞的诉状本无金表一说，而麦克竟说得有鼻子有眼，信誓旦旦确有其事。二位钦差，我们再传其他夷商质询。”
“不用。红夷的话，信不得。”新柱气咻咻道。
小贴士：如果觉得52书库不错，记得收藏网址 https://www.52shuku.vip/ 或推荐给朋友哦~拜托啦 (>.<)
传送门：排行榜单 | 好书推荐 |