“缘何关部公物册上没有帆船模型？”
“因为没有从关用上开支，是夷商送的，所以没有登记在册。”
“夷商馈赠，就是行贿，收了就是受贿。区书办请笔录，西洋帆船模型作价五十两纹银，即李永标受贿五十两纹银。”
李永标委屈道：“那是一只木制模型啊。”
李侍尧拍打一下惊堂木：“作价一百两！”再拍打一下，提高声音：“不，二百两纹银！”
“这……这……”李永标摇头哭笑不得。
李侍尧又拍打一下惊堂木：“不服气？木制帆船模型作价一千两纹银！”
通缉钦犯
审过李永标，李侍尧送新柱朝铨回馆译。天色渐暗，新柱朝铨留李侍尧在馆驿吃饭，三人各点了一个特色菜。新柱点烤羊肉，朝铨点的是酱汁驴肉。李侍尧虽然也是北方人，却是地主，他只能点广东菜。
“广东菜分广州菜、潮州菜、东江菜三个系列，既相互渗透，又各具特色。广州菜配料多，善于变化，天上飞的，地上走的，水里游的，土里钻的皆可入菜；潮州菜以海鲜为主打，做工精细，尤其讲究刀功灵巧；东江菜主料突出，朴实大方不求花哨，富有浓郁的乡土风味。”李侍尧每个菜系各点了两个菜，广州菜有五彩炒蛇丝、香芋扣肉；潮州菜是龙身凤尾虾、麒麟鲈鱼；东江菜是东江酿豆腐、东江盐焗鸡。
一顿饭吃到戌亥时分，三人坐到凉亭喝茶，话题由饮食转到正事。
李侍尧苦恼焦虑道：“这两天审李永标，本官强词夺理，穿凿附会，也没榨出李永标几滴油。”
新柱打着响呃，喷出浓烈的酒气说道：“审他没意思，越审他罪责越轻。”
朝铨优雅地端着盖碗茶嘬饮，皱着眉头道：“可是皇上钦点要办他，不办不好交差。”
一个多月来，广东与闽浙谘文来返频繁。浙江重点查办李元祚、郭益隆、信廷芬等海商行商。福建查办的重点是离光华父子。离光华病故，离兆奎病羁晋江老家，离兆奎对欠银供认不讳，但竭力否认有意诓骗，声称五万番银茶叶款被山匪洗劫。福建臬司派捕快调查，得出的结论是“待查”，恐怕永远是一宗悬案。福建臬司判离兆奎杖五十，枷号三十日，流烟瘴地，离兆奎被打得皮开肉绽，当晚吊死在牢狱中。
浙江官府盛情款待夷商，鼓励商人与夷商贸易，结果受罚的只是商人。福建一向苛待夷商，但闽海关官员包庇离兆奎却是不争的事实，洪瑞曾三次到厦门外洋港交涉，要求闽海关协助他追讨货款，均遭到闽海关官员的拒绝。李侍尧和潘振承最初的思路与闽浙如出一辙，转移查办重点，严惩与洪瑞交易的商人。新柱朝铨在与闽浙谘文往来中，渐渐看清杨廷璋的手法：“惩商保官。”然而，广东的情况不同于闽浙，上谕点明查办的重点是李永标。
李侍尧情知新柱朝铨对李永标没太多的恶感。“我们不可完全仿效闽浙，亦不可被洪瑞的诉状牵着鼻子走。”李侍尧拍打着蚊子，张开满是血渍的巴掌愤然道：“洪瑞恨谁，我们就办谁，恰好落入夷人精心设置的圈套。夷人最恨的是粤海关横征暴敛，然而，粤海关违规征收的银子派何用场，二位恐怕不能不掂量。其一，李永标个人未肥私；其二，关银的大头上缴户部和内务府；其三，粤海关协助地方填补藩库窟窿，窟窿是前粤督杨应琚落下的，捐银用于广西兴学，这事杨应琚曾奏报皇上。当年本官伸手向李永标要银子，拍胸担保出了事由本官担待。现在李永标沦为俎上鱼肉，本官却无能为力。”
“我们必须推出个替罪羊。”不轻易表态的朝铨说道。
“当把刘亚匾列为头号替罪羊。”新柱兴奋地说道，转而脸呈焦灼之色，用粗口骂道：“他奶奶的，躲哪屌旮旯去了？眼下落网的仅是罗彩章、陈祖观两个虾米。”
李侍尧垂头丧气道：“该想的办法都想尽了，全省的官兵衙差都动用了，刘亚匾仍逍遥法外。”
朝铨叹气道：“广东何其大，查找一个人，如大海捞针。”
官兵官差把广东旮旮旯旯翻个遍，各地凡查获蓄有八字胡须的外来男丁，若无当地缙绅担保，一律作为疑犯押送广州臬司衙门。为防刘亚匾剃须伪装，总督衙门又下了一道宪谕，剃须的外来男丁格拿勿论。臬司衙门先后拘禁过二千八百多疑犯，由认识刘亚匾的十三行商人甄别。放出一批，又押来一批，有的获释后丢失了路引，又被官差逮住抓进臬司。民怨沸腾事小，问题是把广东搅得天翻地覆，连刘亚匾的影子都没捞着。
新柱道：“重赏之下，必出勇夫，我们将赏银增加十倍。”
朝铨道：“赏银千两？确实令人心动，可是，也得有人知其行踪啊？难道他会蒸发掉？”
正在钦差面面相觑，一筹莫展时，潘振承求见。
潘振承也是来谈刘亚匾的行踪，“这些天，十三行每天都要派人去臬司衙门甄别疑犯，今天末商和蔡源官在臬司衙门泡了一整天，虽然毫无斩获，却萌生了一些设想。”
“正好空一个座，你坐下说。”李侍尧招呼道。“谢李大人抬举。”潘振承坐下，亮着黑黢黢的梭子眼问道，“末商斗胆问三位钦差大臣，派出的官兵官差都盘查过什么地方？”
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