潘振承虽然对公行的存在喜忧掺半，几度设想裁撤公行，但他不愿看到这种方式，这分明是算计！潘振承无可逃避，只好站立起来，满脸不情愿答道：“末商本人赞同裁撤洋行公行，然而十三行内部意见尚未统一。末商打算回去——”
“潘启官，你是十三行总商。”李侍尧口气严厉地打断潘振承的话。
三票已出两票，即使投反对票也照样通过。潘振承咬了咬牙，赌气似的说道：“本商冒昧代表十三行全体同仁，接受裁撤洋行公行。”
李侍尧露出悦色：“好，潘大人一语定乾坤，初议就这么定了。本督立马知会粤海关，假若德魁没意见，即出关牍，裁撤十三行公行，不得申诉复议。”
端茶送客，麦克、石如顺、罗牯兴高采烈出了西花厅。潘振承满腹心事，落在后面走。李侍尧的变化出人意料。潘振承总觉得内有蹊跷，是何原因，实在难以揣测。
出了总督衙门，麦克等三人站台阶下等他，石如顺恭敬道：“谢谢启官支持我们的禀请裁撤的行动，罗牯和麦克说要上沙面食舫庆贺，我们恭请启官赏脸。”
潘振承冷冰冰道：“你们的一片好意，本商心领了，但本商没空。”
麦克道：“潘启官，你和我打赌赌输了，心痛那十万银票吧？”
潘振承平静道：“愿赌服输，麦大班请放心，我会付你十万银票。”
“启官误会了，那是一场玩笑，不必当真。”麦克得意地笑道。
潘振承的疑窦，到第二天有了大致的答案。将军府戈什哈为主子增海买鼻烟壶，说李侍尧昨天下午接到圣旨，皇上派他做钦差特使出使暹罗，两广总督由广州将军增海署任。潘振承仍有疑窦解不开，李侍尧出使暹罗还要回广东，为何迫不及待收银票？昨天，罗牯石如顺的暗示够明显了，按照李侍尧一贯的做派，他从不当面受贿。李侍尧的行为，太反常了。潘振承想起《易经》中的一句话：“君不密失其国，臣不密失其身。”李侍尧的隐秘，自然不可为外人道。
李侍尧接到这样的上谕也倍感意外。早知如此，就不会贪那笔银子。皇上令他前往暹罗发檄文，声讨“贼王”达信。李侍尧立即去臬司大狱，将关押的暹罗海商请出来饮酒，询问情况。潮州籍的海商郑蛟龙说暹罗王达信是他的远房侄子，达信名叫郑信。乾隆三十二年，缅甸军攻破暹罗王城，阿瑜陀耶王朝在腥风血雨中灭亡。阿瑜陀耶王手下的军官郑信率五百官兵在破城时突围，继续同缅甸侵略军作战，乾隆三十四年初光复暹罗，加冕为“郑皇”，建立吞武里王朝。前国君阿瑜陀耶王是经清廷册封的，以前一直有阿瑜陀耶王的贡使来天朝帝京朝觐，清廷认为达信是篡位，不予承认。
李侍尧想，郑信乃我中土侨民，能到异国为王，当属好事。然而，郑信是汉人，朝廷的担忧自有道理。够威够胆的李侍尧做了两件匪夷所思之事：第一件事，将关押待判的“暹罗假海商”全部释放；第二件事，李侍尧在复命折子中声明不宜宣檄，措辞强硬的檄文会激怒达信，当下征缅清军不宜两面受敌。李侍尧不等皇上的回音，率戈什哈飞驰云南边境的清军大营。李侍尧按照自己的意愿向暹罗官员宣旨，避免激化矛盾。暹罗边境土司深感天恩，配合征缅清军行动。
却说东印度公司为公行裁撤事支付了十万两银票。潘振承兑现诺言，第二天赶早把十万两银票送东印度公司办事处。麦克坚持不收银票：“潘启官，开玩笑的事当不得真。东印度公司目的已经达到，我没理由收你的银票。”
潘振承叫伍国莹再送一次，送到办事处会计师彭柏手中。转瞬间，麦克匆匆来到同文行馆，郑重其事把银票放潘振承台面上，态度诚恳地说道：“启官，要求撤销公行我不是泄私愤。我对你个人没有怨恨，前妻被驱逐，不是你坏的事，要怪就怪可恶的歧视性法规。启官，你要有足够的心理准备，东印度公司将会在打破垄断的道路上勇往直前，不是针对你个人的，用你们中国话说，叫公事公办。”
当天晚上，从市桥办事回来的蔡逢源得知公行被裁，急匆匆过海来到潘园。
“启官，你不是说李制宪不会同意裁撤公行吗？他缘何出尔反尔？”
潘振承平静道：“他没有违背诺言。他承诺做一天总督，保一天公行。兴许我和石如顺他们进总督府时，李制宪已经得到讯息。”
“你内心希望公行裁撤吧？”
“老蔡你说哪去了？就算我内心希望裁撤公行，也不愿接受这种方式。他们设一个圈套让我来钻，水波不兴就把我逼到南墙。老蔡你想，当时三票已出两票，我不赞成，裁撤公行的决议照样通过。”
“没想到罗牯、石如顺和麦克勾得那么紧。恐怕他们背后有高人出谋划策？”
潘振承望着天穹一弯弦月，默然许久，低头道：“我想，假如真有高人的话，八成是严济舟。他对我长期出任总商耿耿于怀，希望借裁撤公行出一口怨气，他还想重登行首宝座。”
蔡逢源急切道：“启官，为了十三行的利益，为了你我免遭他的报复，你不能让出掌门之位。”
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