“都该代理，末商愿陪闵巡台赶往黄埔，当然，还得叫绿营鄣参将配合，勒令红夷穿上裤子。倘若胆敢违令，闵抚标先礼后兵，谁不肯穿裤，就砍谁的脑袋。”
老饿没想到严济舟反将他一军，闵全笙不想亲自出马，想让别人替他打头阵。打赢了，是督军的功劳，倘若输了，督军拿前锋问罪。老饿一时愣住，这两天他叫书办找来一些朝贡贸易的文牍，囫囵吞枣粗粗看了一遍。老饿端起茶杯，一边喝着茶，一边把相关规条在心里过滤一遍，肚里有词了。
“严济舟，你这是何话？”闵全笙抹了一下尖猴似的瘦脸，顿生愠色，“朱批奏折明示，地方官员尤其是三品以上正堂官，应避免直接接触外夷，礼仪事关天朝泱泱国威，还关系到天朝皇帝的龙颜。朝廷赋予行商管束监督远夷职权，只有你们才可以直接跟赤裸蛮夷打交道。规劝他们遵守天朝礼俗，是行商义不容辞的责任。”
“闵抚台，末商不敢推卸责任，只是末商暂署行首，广州和黄埔的红夷都知道，末商的威信不足以镇邪。陈总商德高望重，说话嗓门大，天生的铁包公相，他出马比十个严济舟还管用。现在已到朝贡季节，陈总商回老家祭祖也该回来了。”
“好吧，再等两天，陈焘洋没回来，你必须处理好黄埔的事情。”
送走严济舟，闵全笙一宿没睡实。他老是想：“我是不是太软弱？虽然是护理，毕竟护理了三个要职：巡抚、关宪、抚标。我头顶有三个护理正堂的头衔，岂能容忍那帮小吏欺负？”
第二天，闵全笙带上六十来个捕快和皂隶，直奔靖海门外的粤海关。也该黄埔口的吏胥倒霉，巳牌时分，以主事书吏柯森林为首的吏胥还在海关茶室打宣和牌。见老饿到来，他们全不当一回事，一边出牌，一边招呼道：“饿抚台，要不要玩一把呀？”
“都过了九时三刻，缘何不上黄埔当差？”闵全笙黑着尖猴脸，一本正经问。
“番艄没裤子穿，绿营封了船，贸易做不成，我们去了也没事可干。”
“喂喂，闵大爷，你是臬司衙门的正堂大人，好像不是海关署的正堂吧？”
闵全笙冷笑道：“这是你们昨天说的，准大人嘱托本官护理关部正印，呃知道你们欺闵老头行将致仕，闵全笙做一天护理官，就要尽一天护理官的职责。来人！”
闵全笙提高嗓门喊道，呼啦啦冲进来一拨捕快。关丁不让捕快接近黄埔口吏胥，给捕快打得人仰马翻，抱头鼠窜。闵全笙叫捕快押黄埔口吏胥到海关署仪门外。皂隶早准备好庭杖，打关吏的板子。打到第三板头上，闵全笙问：“列位关口吏胥大人，打完十大板，尔等是回家疗伤，还是上黄埔办差？”
吏胥忙不迭回答上黄埔办差。
闵全笙姑且饶过这帮刁吏，关吏忍着疼痛一瘸一拐上关前码头，乘快蟹赶往黄埔。
从昨日起，鄣振骆把东圃汛的官兵全调来黄埔，两汛合并，三百号绿勇把外洋港围个水泄不通。水面有两只舢板在洋船外围游动，舢板上的绿勇大声喊话：“番艄都听好了，天朝钦命广东抚标中营鄣振骆参将有令，你们立即穿上裤子，服我天朝礼俗，若有违抗，严惩不贷！”
关吏赶到黄埔，见此情形，都说鬼佬捣乱有绿营管，我们上关口喝茶。
“不！”税馆主事柯森林严肃道，“列位都不可小觑闵护宪，更不可不恭不敬，闵大人要我们担起责任，规管夷艄，我们必须一丝不苟执行！”
众关吏面面相觑，规管夷艄，管得住吗？了不起像绿勇那样喊话。柯森林无可奈何道：“你们非要逼我把话挑明，不管有用没用，表面文章还是要做的，倘若闵护宪知道我们来黄埔啥都没做，没准又要打我们的板子，往死里打。”
关吏换乘比舢板稍大的船，形状较快蟹扁平，能坐十个人，广州人管叫这种船“扒龙”。为了使表面文章做得花团似锦，柯主事叫艄公把扒龙划靠洋船。关吏惊奇地瞪大眼睛，看赤身裸体的夷艄，悄悄议论夷艄那玩意真大，像一条条马鞭在晃荡。
柯主事斥道：“你们议论个啥？喊话呀！”众关吏扯开嗓门喊话：“夷艄闻声恭听，天朝钦命粤海关护理部堂闵全笙大人有令，饬令尔等立即穿裤着衫，以示躬受驯化，为我天朝良夷，若有违抗，本吏将奉闵护宪令责杖尔等蛮夷四十大板——”
“四十大板”话音甫落，晴天下起雨来。有关胥抬头仰望，哎呀不得了，船舷站一排夷艄，手执大如棒槌的“肉枪”朝下面射水。
艄公用船篙猛顶洋船船身，将扒龙撑开，艄手奋力摇橹，远离洋船。众关吏忿愤然用粗口大骂蛮夷，簿记朱国兴连叹倒霉，向柯主事建议趁早上岸，反正喊话如同对牛弹琴。
“不，表面文章既然做了，就得做到底。”
最后一艘没喊话的船是诺顿勋爵号。这艘八百公吨的大型洋船碇泊在外洋港外围，正对着珠江主航道。鄣振骆严格执行规条，只准许随船的商馆大班及属员，还有洋船大班二班下船，乘快蟹入住广州十三行。格登是唯一坚持不离船的洋船大班。这一天，有个在船舱给厨师烧火的黑人杂役中暑暴毙，威廉牧师领着黑人水手和部分白人水手为他举行海葬仪式。在甲板巡视的格登看到海关扒龙朝诺顿勋爵号驶来，不顾威廉牧师的劝阻，叫水手把裹了一半的尸布解开。
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