庞老板叫道：“不买拉倒，关铺门！”
“买，买！”说话的是严府的灶头，里里外外没一个人认识他，连庞财根也不知他是严济舟派来的人。
顾客心急火燎抢购，何外柜带领伙计快手快脚量米收银。庞老板看了看铺门外黑压压的人，昂扬叫道：“斗米一两纹银！”民众又响起一片叫骂声。好多带着空米袋的人朝米铺涌来，米铺外人头攒动。
庞老板得意忘形大叫：“斗米二两纹银！”
皂班班头途经裕丰米行，看了一阵子，急忙赶往抚衙，向闵全笙急禀：“奴才离开裕丰米行，米价已经哄抬到斗米二两纹银。走到抚院西侧的一家米铺，斗米哄抬到三两纹银。”
闵全笙连连摇头：“这么贵的米，居然还有人买？本官实在想不通。”
“主公！主公！”胖墩墩的程书办急如星火进入二堂，“到处……到处都是抢……抢购的民众，就像末日来临！”
“咋会这样？这是为何？”闵全笙急得团团转，木然地搓着双手，“陈焘洋哇陈焘洋，本抚对你寄以厚望。这倒好，黄埔之乱乱到广州城里来了。黄埔之乱，无论何种结果，你姓陈的都要罪加一等！”
“闵大人！闵大人！民众造反了！”
一个佩剑的捕快跑进二堂：“德政直街，数家店铺被抢，悍民还打伤店老板！”
闵全笙被这消息吓呆了，瞪眼看着几个厅官和幕僚。刘师爷道：“发生民变，大人快快决断呀！”
闵全笙回过神来：“还愣着干吗？赶快传护抚令调动城中抚标，召集各院衙差。哄抬物价的不法奸商，就地正法！带头闹事、哄抢市面的悍民泼妇，不必关押审讯，逮住即斩，枭首示众！”
广州的大街小巷，抢购及哄抢风潮仍在蔓延。城中绿营和各衙三班火速上街执法。
这时，数骑绿营信使快马直奔广州城，沿途大声叫喊：“黄埔夷乱，已被弹压！黄埔夷乱，已被弹压！”
第八章
勘地建仓草洲奇缘
暗恋彩珠远走私奔
潘振承来黄埔孤洲勘地，遇到私塾先生的独生女区彩珠，俩人立即擦出爱情的火花；区老先生有意将女儿许配给弟子孔义夫，彩珠讨厌书呆子孔义夫；潘振承想起发过的誓言，声称有四个老婆，彩珠在绝望中殉情；女儿的秘密被区老先生发现，他决定提前让孔义夫迎娶女儿；而这时，潘振承受东主的指令即将前往吕宋调查一宗商业欺诈案……
出身寒门
潘振承五兄弟，只有他与二弟潘振联立足广州谋生发展。
闽南多山，潘振承老家住在同安县文圃山下。文圃山高千余尺，林木不茂，也无宝藏，山脚多为贫瘠的旱地，只能种红薯苞谷之类的杂粮。幸亏文圃山离海不远，靠山吃不了山，便靠海吃海了。然而，顺治康熙年海禁与迁界，沿海百姓下海谋生之路给彻底斩断，两次内迁，东南沿海田园荒芜，一派肃杀。闻名中外的泉州漳州成为死港。潘振承祖辈曾一度迁离栖栅社，复界后回迁，原来的瓦屋只剩下断垣残壁。
潘振承生于康熙五十三年六月十二日，名启、讳振承，名讳均为念过私塾的族长所取。父亲潘乡未念过一年书，潘启也未念过一年书。没念过书不见得不识字，族长雅仁公教自己的孙子识文断句，潘启呆一旁玩，结果雅仁公的孙子没学会的诗词字句，倒给“偷师”的潘启学会了。雅仁公来到潘乡家的草棚，说启仔天质聪睿、敏而好学，是可塑之材，来年考秀才中举人，甚至金榜题名亦可企盼。雅仁公的话，说得潘乡满脸愁容，启是长子，家贫如洗，哪有余资供启念书。启七岁便随父亲在地里耕种，十四岁下海做船工。
潘启天生羸弱，幼小的年龄要干大人的体力活，艰辛可想而知。潘振承做父亲后，常向儿子讲述在老家的艰苦岁月。进士出身的儿子潘有为曾写过一首诗，追述父亲在苦难中挣扎的情形：有父弱冠称藐孤，家无宿臼升斗贮；
风餐露寝为饥躯，海腥扑面蜃气粗。
潘启最终也没成为船老大，也不是船老大所希望的船工。潘启没有做船工的强壮体魄，也没有船工惯有的粗野。他居然偷偷带几册蒙学读本上船，夜深人静时，悄悄坐甲板上凑着月光看书，口中念念有词。船老大是潘家的远房亲戚，与潘启母亲同姓同村。潘启叫他姨大，姨大一家住在绿眉船上，仅潘启一个雇工。姨大对潘启很失望，他经常对潘乡说，不是沾点亲，我早叫你的启仔滚蛋。姨大的船可载四百石货物，在福建沿海跑来跑去，偶尔下一趟广东潮州。姨大的船没去过吕宋，去吕宋的都是双桅大船，船身比姨大的船大一倍。漳泉流传下吕宋发洋财的故事，潘启最初对吕宋的了解，便是来自雇用姨大货船的货主，每当货主谈起吕宋，潘启都会支愣着耳朵聆听。有一次绿眉船在滩涂上搁浅，姨娘在船尾用篙子撑，姨大带启仔潜水用肩扛船体，弄了半天船纹丝不动。姨大把怨气发潘启头上，骂他一辈子都不会有出息。
这次航程结束，潘启离开了姨大的船，从此告别了船工生涯。是年他十五岁，唯一的财富便是那几本翻烂了的蒙学读本。潘乡指望长子将来做一名受雇于船东的船老大，慢慢攒够钱后置一条自家的绿眉船。潘启没敢回家，他怕父亲伤心，决定下吕宋追寻洋财梦。
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