保罗转过身，朝声音传来的方向眺望。一支迎亲的队伍在草洲迤逦而行，两边是高高的茅草，只能看到花轿的红色顶幔。保罗站到草坎上，终于看清了新郎官，新郎官牵着一条红绸带，红绸带连着花轿，打前的是几个举着中国喇叭（唢呐）的汉子，他们一边吹喇叭，一边摇晃着脑袋手舞足蹈。
草洲中央的草庵披红挂绿，一个老汉站在草庵前，乐呵呵地看着花轿走近。
保罗是个探险家，对什么新鲜事都感到好奇，他走近草庵，立即遭到区寒儒的严厉斥喝：“鬼佬！你来做什么？快走，快走，别把晦气带来！”
保罗无可奈何地苦笑，悻悻离开了草庵。
午后三时，陈焘洋和潘振承乘快蟹来到黄埔，保罗在港湾边的草滩上恭候。
陈焘洋介绍道：“这位是广义行总办潘振承。这位是著名旅行家保罗，我的多年朋友。嗯，保罗还是个语言天才，他去南洋丛林探险，不出一个月就能同土著流利地交谈。”
潘振承与保罗相互行拱手礼。
潘振承说：“保罗先生，我拜你为洋语老师。”
保罗爽朗道：“焘官抬举我，我哪算什么语言天才，我仅仅略通汉语，汉文却一窍不通，潘兄，你不做我的汉文老师，就不够朋友。”
“一言为定。”潘振承高兴道。
陈焘洋笑道：“你们一见如故，振承去吕宋办差，有保罗帮衬，我一百个放心。老夫送你们二位上船。”
潘振承踌躇道：“东主，我想过一趟草洲。”
陈焘洋惊疑地问道：“去那个孤洲为何事？不是不建货栈了么？”
“前些日子晚生在草洲勘地，在私塾吃了两顿饭，没给饭钱。”
“区区小事，老夫叫个仆人替你送去好了。”
“这不是小事，晚生说过要亲自奉还，这是做人的信用。”潘振承固执地说道。
陈焘洋不解地看着潘振承：“老夫亲自去，送上十两纹银，行不行？两顿便饭，就算是山珍海味，也花销不了十两银子。”
“这不是银子不银子的事，是……”潘振承一时语塞。
陈焘洋想起这些日子潘振承老是魂不守舍，问道：“振承，你跟我说实话，你上孤洲究竟做了什么？”
保罗插话道：“陈大人，潘兄长，瓦纳船长在向我们招手，马上要起锚出航了。”
潘振承左右为难：“这……这……”
陈焘洋十分不解地看着潘振承。
保罗扯着潘振承的手：“走吧，走吧。我给你准备了一间最好的客房，我还钓了十多条鱼，我们上船烹鱼吃。”
“食宿我不计较。”潘振承压低嗓音说，“保罗兄弟，你能不能替我求个情，请大班晚些时启程。”
保罗道：“试试看吧，我们一道向瓦纳大班求情。”
保罗和潘振承坐上舢板，划到庇隆大公号下面，攀着软梯上了船甲板。两人朝站草滩上的陈焘洋招手，然后一道去见瓦纳大班。
保罗领带潘振承走进船舱通道，“潘兄，你的要求太过分了，要大班推迟起航，大班若不同意，你打算怎么办？”潘振承说：“我向他下跪磕头。”保罗笑了起来：“这是中国的求情方式，瓦纳大班肯定不会接受。”
“我就向他讲一个故事，或许能打动他。”
“如果大班铁石心肠呢？”
“这不可能吧？我遇到过的洋大班，都很有人情味。”
“你错了，错了。”保罗哈哈大笑，“我们这位大班，会同你说，不，一刻也不能耽搁，走得越早越好，越快越好。”
保罗在一扇舱门前停下，轻声说道：“潘兄，大班在里面，你自己同她说去。”
潘振承满腹狐疑：“船马上要起航，大班怎会躲在舱房？”
保罗诡秘地笑笑：“我们这位大班脾气怪怪的。”保罗扭了一圈木门把柄，退到一旁，做了个手势，“潘先生，请吧。”
潘振承推门进去，惊呆住，竟然是彩珠！
彩珠红绸小褂，红布绣鞋，脸上红扑扑的，明眸溢彩，一身新娘子的装束。
“振承哥！”
“彩珠妹！”
彩珠哇地一声哭出来，扑到潘振承身上。
然而，等待潘振承的不仅是蜜月之旅，还有追责问罪的风暴，风暴从广州刮到数千里之外的吕宋。
第九章
总督干预缺席审断
罪不可赦判处凌迟
严济舟唆使孔义夫报官，番禺知县张轼衍驳回孔义夫的诉求；孔义夫改向两广总督策楞申冤，策楞叫孔义夫上臬司衙门告状；臬司巴铎怀疑孔义夫拉虎皮做大旗，竟然打孔义夫的板子；不过巴铎也没好果子给陈焘洋和张轼衍吃，将他二人软禁起来；策楞回到广州，亲自过问孔义夫爱妻被拐案，巴铎不知所措，浑身颤栗……
告状受挫
夏日的暴雨来得快，去得也快。雨过夜晴，满天星斗，空气格外清新。严氏父子重新坐到庭院，严济舟动作灵巧地沏功夫茶，严知寅坐一旁呆看：“老爸，这事叫下人做。”严济舟笑道：“你不懂，这叫自斟自饮，乐在其中。”
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