刘玄的更始王朝开张的时候，任命卓茂为皇帝办公室副主任（侍中祭酒），卓茂跟着更始派来接他进京的使者一起来到长安。
但是，他具有丰富的政治经验，根据一路上的见闻，又到京城实地一看，断定更始王朝虽然开张不久，但政治混乱，人心离散，难以持续发展。于是，他借口自己年老力衰，再次辞官回归故里。
卓茂，一个德高望重、能力卓越、经验丰富而又骨格清奇的人！他入仕如夏花灿烂，出世如秋叶静美，无论做人还是为官，都接近完美！迭经世事变迁，他是灰暗天空的一轮明月，他是人格沙漠中的一池清泉！
刘秀刚登基时，就立即派人寻访卓茂，想请他出来做官。
现在，刘秀驻扎河阳指挥打洛阳，卓茂前来拜见。刘秀立即诏告天下，任命卓茂为太傅，封为褒德侯。
这道诏书说，前密县县令卓茂，修身自律，品德高尚，能力卓越，名冠天下，应该享受天下最高奖赏。现在任命他为太傅，封褒德侯，食邑两千户，赐几杖、车马、衣服，棉絮五百斤。
与此同时，刘秀还把卓茂的两个儿子提拔到中央机关工作：任命他的长子卓戎为太中大夫，次子卓崇为中郎、给事黄门。
刘秀这样高调重用卓茂父子，在政权草创条件很差的情况下给予重赏，甚至连他们爷几个的生活、办公用品都准备好，等于向天下明明白白地宣布自己的政策导向和用人导向。
毛泽东同志说，政治路线确定以后，干部是决定一切的。他还说，领导就是出主意，用干部。
可以引申说，要把皇帝的工作干好，只要把握好两个关键环节就行了：一是拿好主意，二是用好干部。
一诺千金收朱鲔
在攻打洛阳的激烈战斗中，刘秀就刘玄的问题发布命令，高调安排对卓茂父子的人事任命，这都是政治攻势，与此同时，刘秀还部署了对洛阳的间谍战。
古往今来的间谍战都是惊险刺激的，但很可惜，由于种种原因，无法知道刘秀这次对洛阳用间谍的详细情报，只知道朱鲔手下一个负责防守洛阳城东门的副将被刘秀策反了。
这个副将与刘秀的扬化将军坚谭约定，打算择机开门献城。
坚谭是颍川襄城（今河南襄城）人，本来在郡县机关上班，刘秀出差河北时，他经人推荐，得到刘秀的召见，被留在刘秀身边，是个文武兼备的人才。
一开始，刘秀把他安排在自己身边当秘书（主簿），后来，又根据工作需要和个人表现，先后提拔他为偏将军、扬化将军。
他将来还有精彩表现，名列云台二十八将之列。
一天清晨，朱鲔的这位副将悄悄打开洛阳东门，坚谭和建义大将军朱祐率兵趁机而入。
但是，不知是消息走漏还是什么原因，朱鲔闻讯立即亲自率众赶来，与刘秀的将士展开恶战。战斗十分惨烈，双方都死伤了很多人。
直到早饭时分，坚谭、朱祐支撑不住，退出城外。
大家注意，刘秀这边率军进城的坚、朱两位将军，一个是他的前秘书，一个是他的亲戚、同学兼前护军，可见这次行动具有极强的机密性，而且准备充分。
必须说明的是，双方的这次当面对决虽然表面看来打个平手，都没占到便宜，但对双方的高层影响很大。
朱鲔十分矛盾，他既感到自己内部不稳，不得不加强戒备，提高警惕，又觉得如果这样下去，要想长期守着这座孤城也确实很难。
刘秀看到自己奇正并用都未能奏效，自己的部队进城了又被赶了出来，也认为光靠硬来未必就是上策。
于是，刘秀转变思路，决定派岑彭劝降朱鲔。
刘秀派他出这趟差，除了因为他能干，对刘秀忠诚，还因为他原来在刘縯被害后，一度做过朱鲔的校尉，与朱鲔的私人关系还不错。后来，岑彭担任过更始王朝的淮阳都尉，也是朱鲔推荐的。
岑彭受命来到洛阳城下，邀请老领导朱鲔出面说几句话。
这是一次很有意思的对话。两位老朋友相见，朱鲔在城头，岑彭在城下。世事无常，昔日的上下级，现在是疆场搏命、各为其主的对手。
哥俩儿互相道了礼节，问寒问暖问疾苦，讲讲自己的忙碌，开了几个玩笑，就像在下馆子喝茶，根本不是在血肉横飞的战场。
寒暄一番，热了场子以后，岑彭趁机劝说老领导：“我过去有幸跟随您干，也承蒙您的推荐提拔，老是想找个机会报答您。现在赤眉军已经占领了长安，更始王朝也几乎被‘三王’搅和散了。皇帝（指刘秀）承受天命，顺应民心，已经平定和控制了燕、赵、幽、冀之地，可以说是百姓归心，贤俊云集。现在，皇帝亲率大军来打洛阳，天下大势，已经离更始远去了，您现在还固守一座孤弱之城，还有什么意义呢？”
岑彭的这番话，应该说是推心置腹，入情入理，而又不卑不亢，朱鲔听了也深以为然。
眼下听了老部下的一番话，朱鲔十分感慨，道出了自己的苦衷：“当年大司徒（指刘縯）被害时，我参与其中，萧王（指刘秀）北上时，我又劝更始不要放虎归山。我知道自己罪过太大，很难得到萧王的谅解。”
朱鲔说的也是心里话。是啊，刘秀怎么会原谅我呢？
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