刘秀刚把打算与大哥一道起兵的事儿告诉他，他就十分生气，大声斥责刘秀：“你与伯升志向性格都不一样，现在他要造反就快要把家毁了，你怎么能跟他合谋当败家子！”
这里倒有点儿小小的戏剧性。
刘良本是忠厚老实、勤勉本分的儒雅之人，平帝时被举为孝廉，出任萧县令。
哥哥刘钦去世后，他对刘秀兄弟姐妹六人视若己出，悉心抚育，盼望他们个个将来都有出息。刘良对刘秀尤为看重，认为他知书达理，稳重宽厚，勤于产业，是个老老实实过日子的人。现在作为家长，看到孩子们要造反，说不定会把全家的性命搭进去，刘良就极力反对。
按照刘縯的性格，他要认准干一件事刘良肯定是劝不住的。刘良只能劝刘秀别跟着瞎掺和。但是，他只知道刘縯的刚强，并不了解刘秀的坚韧。
在刘縯、刘秀兄弟竖旗宣布起兵这一天，刘良气得挥手大喊：“你们造反，我就去向纳言严将军告状！”
他说完甩手而去。
刘良说的“纳言严将军”，是指大司农、将军严尤。王莽改革官制时，把前汉时中央掌管财政粮谷的大臣大司农先改称羲和，再改称纳言。当时甚至于现在，大家也不知道王莽到底脑子里进了多少水，这样为了改名而改名又有什么意义。
严就是严尤，过不了多久，他跟刘秀也有大仗要打。
刘秀深知叔叔的为人，叔叔绝不会贸然行事，置大家于死地。他完全相信叔叔是说着玩的。但为了以防万一，他还是安排人尾随刘良观察动静。
那人悄悄跟着刘良，见他回家后虽然生气，还是像以往那样，坐在饭桌前吃饭。刘良似乎知道有人来观察自己，边吃边故意大声喊道：“我非去官府告发你们！”
刘秀听到报告，觉得无论如何不能让叔叔去告发。他虽然知道叔叔的为人为事，但造反毕竟不是小事，为了确保万无一失，觉得自己必须直接跟叔叔把话说死。
第二天一大早，刘秀来到刘良的住处，见叔叔仍然在生气，开玩笑地问他：“您准备什么时候到严将军那儿去告发我们？”
刘良沉吟了一下，很害怕，又认真地说：“我不过吓唬你们罢了，你们何苦非要造反呢？”
刘秀一听，放下心来，觉得必须先把叔叔的思想工作做好。造反，自然有很多的理由。刘秀坚定不移的决心和镇定自若的态度让刘良很无奈，不得不同意跟着起义。
举兵起义不同于赶庙会，也不同于今天从农村进城看热闹，不仅风险极大，而且过程极为辛苦。当自己的侄儿坚决要举兵时，刘良的为难是完全可以理解的。自己老了，如果跟着起义，不知将来魂归何处，而要是不跟着侄儿干，有可能立即被官府抓去杀了。
刘良万般无奈之下，只好带领妻子儿女跟着舂陵军走。
与大多数人比起来，刘縯不仅优秀，而且还很杰出。刘縯为人豪爽，轻财好义，爱憎分明，这是大家公认的。但是也有一缺点，他性情刚烈，好冲动。这个缺点平时不太容易引人注意，但关键时候则可能是致命的。更可怕的是，刘縯没有看到自己的这个缺点，而别人提出来时他还不愿承认。
跟着一个很能干，但好冲动的人去砍人，乡亲们这时对起义的前景实在拿不准。
刘秀觉得事到如今，这个凝聚人心的思想政治工作只有自己直接来做了。一天，刘秀着一身戎装，身穿红色的将军战袍，头戴武士使用的头盔，有意在人群面前走来走去，做出随时准备跟谁干一架的样子。
这一招果然奏效，立竿见影。
大家见刘秀这般打扮，既大吃一惊，又很快安下心来，相互嘀咕道：“连文叔这样平时谨慎稳重、文雅厚道的人也起来造反了，我们怕什么！”
这个时候的刘秀27岁，已经到了可以托付事情的年龄。
在大家心目中，他人品好，学历高，有本事，他虑事周密，办事稳当，很值得信任。
连温文尔雅的文叔都卷起了袖子，我们还怕什么？
刘秀的高调入局增强了大家的信心，舂陵子弟们很快安下心来。
第五章 锋芒初试
在兵火连天、饿殍遍野的时候，要让谁把到嘴的肥肉吐出来，把拼命抢来的东西让出来，并不比打仗容易。
君不见，古往今来，有多少英雄豪杰和普通百姓为了战斗而结成深厚友谊，而为了分享果实又反目成仇！
古人深感于此，有俗语说：“人为财死，鸟为食亡。”
所幸联军有了刘秀！
刘秀敏锐地觉察到这种局面的严重危险性，果断而严格地约束舂陵子弟，要求大家立即把战利品都拿出来，全部送给新市、平林兵。
一场眼看就要发生的火并避免了，新市、平林兵都很高兴，对刘秀刮目相看。
骑牛上战场
刘秀兄弟虽然宣布起事了，但王莽政权还控制着全国大部分地区。
即使在南阳郡，官府和官军也控制着大部分地区，一旦做好军事部署，南阳郡太守（前队大夫）掌握的武装力量可以迅速扑向舂陵，其他地方的官军也可以赶来围剿。
这样一支仅有七八千人，孤立无援、缺乏起码军事训练的舂陵军，必须面对十倍甚至百倍于自己，具有丰富镇压起义和屠杀老百姓经验的官军，敌我双方在军事上简直没有可比性。
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