在郿城（今陕西眉县），他们遭到更始将军严春的阻击。很遗憾，严春力不从心，在激烈的战斗中阵亡。
赤眉杀了严春，随即打进安定（今宁夏固原）、北地（今甘肃庆阳）一带。
就在这支疯狂的队伍来到泾阳（今甘肃平凉西北）等地时，天气骤变，大雪接天连地，坑满壕平，多数赤眉将士连冻带饿而死。
但是，赤眉并没有引以为戒。他们没有反省自己，既没有学乖，也没有变得更聪明。
极度郁闷的邓禹
赤眉糟蹋长安的时候，邓禹没有听从刘秀要他立即拿下长安的饬令，而是固执己见，继续分兵攻打上郡诸县。同时，他又回师大要，征集补充兵员，收集积累粮食，养精蓄锐。
刘秀要求邓禹立即拿下长安，至少是希望他快点摆平赤眉，以免这支疯狂的队伍老是糟蹋长安。假如邓禹听从刘秀的命令，赤眉在长安至少不会那么放肆。
邓禹的失误开始了。他把指挥中心从栒邑西迁到大要，留下积弩将军冯愔、车骑将军宗歆守卫栒邑。
按说邓禹知人知事明察秋毫，以至于刘秀重用为首席智囊，他想问题、办事情是很稳当的。但这次，他对自己手下的这两员大将看走了眼。
冯愔、宗歆级别一样，都是大将军；特点也一样，都有很大的野心。
潮水和野心都有一个共同点：它们都是汹涌澎湃的。这句话用在这两个家伙身上再恰当不过了。
中国有句俗话，一个槽里拴不了两匹烈马。另一句类似的俗话是，一个槽里拴不了两头叫驴。
这两个家伙就是这样的烈马或者叫驴。邓禹一走，冯、宗二人就争斗起来，目标很简单：这儿谁说了算。
权力如此诱人，使这两个将军大打出手，各率自己的兵马，要灭了同事。
世道竟然如此混乱，使这两个无名之辈也蠢蠢欲动，拿出自己的性命一搏，想在英雄与狗熊的游戏中捞点好处。
冯、宗二人不能算是好鸟儿，他们身为军人，没见在攻城拔寨、保民安邦上有什么表现，所能让人记得的只有这次窝里斗。
这次窝里斗的结果，是冯愔将军杀了宗歆将军。
一见后院起火，邓禹立即回军来扑。
冯将军一不做二不休，率部抗击邓禹。他还打算好，击败自己的主帅邓禹，即向西边天水一带发展。
邓禹手握主力，竟然不能控制冯愔，知道这下麻烦大了，无奈只好如实报告刘秀。
邓禹的使者匆匆跑到洛阳。
刘秀听到报告，问使者：“冯愔目前最亲近最信任的人是谁？”
使者忙答道：“护军黄防。”
刘秀才是真正的知人知事明察秋毫，洞若观火，他凭自己的了解，断定冯、黄必然不能合作太久，两人很快就会闹崩。
权力可以使人疯狂，忠诚也能使人坚定。刘秀肯定地让使者回去报告邓禹：“下一步捉拿冯愔的人，必定是黄防。”
与此同时，刘秀派尚书宗广带着符节前去招降黄防。
这场窝里斗持续了一个多月，结局果然不出刘秀所料，黄防拿下冯愔，控制了随同冯愔造反的将士，押往洛阳认罪。
冯愔被送到了洛阳，见了刘秀，膝行叩首，反复谢罪，得到刘秀特赦，保住了自己的性命。
事情到了这个地步，这场内斗有两点疑虑：
一是凭邓禹的智慧和谋略，为什么要留下冯愔、宗歆两个级别一样的将军镇守后方？或者说为什么没有明确谁是镇守后方的主要责任人？
邓禹是真的不察下情，还是一时糊涂？
二是冯愔杀了同事（宗歆），抗击上级（邓禹），还想向西独立发展，已经是典型的谋反，为什么刘秀不给予严惩，反而要特赦他？
刘秀是真的宽大为怀，还是有难言之隐？
这里面还有一个小插曲。
就在宗广完成使命返回洛阳的途中，原更始将领王匡、胡殷等人前来投降。
在不久前更始王朝散伙时，这几个家伙投降了赤眉，由于赤眉与更始一样没有政治眼光，就像当年樊崇等赤眉高干投降更始没有被看得起一样，这几个家伙也没有被赤眉看得起。
这时候的赤眉高层心态已经是十分狂妄，行为十分暴虐，根本不把这几个更始老干部放在眼里，经常羞辱他们。
王匡、胡殷等人非常郁闷。
皮之不存，毛将焉附？现在看宗广代表刘秀来这儿出差，哥几个就偷偷找个机会，投降于他。
这些日子哥们儿打打杀杀，实在太累，还是投降刘秀吧！这些日子接触了这么多人，还是刘秀厚道。当然，他还是熟人。
宗广接受了这几个家伙的投降，就带着他们，押着冯愔返回洛阳。
谁知这几个更始“劣币”打天下没本事，做人也很不堪，宗尚书带着大家走到安邑，王匡、胡殷哥几个又想反悔，密谋逃跑。宗尚书十分恼火，立即把他们都给斩了。
可怜王匡等拎着脑袋出来混，当时和后世留下响当当的名字，却落得这样个死法。
邓禹这边的窝里斗刚刚平息，就从洛阳传来对他增封晋爵的消息。
刘秀并没有责怪他的抗命和用人失察导致窝里斗，为了表示犒劳和鼓励，刘秀专门派使者到长安前线宣布朝廷的命令：加封邓禹为梁侯，食四个县的赋税。
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