这次，他被派去洛阳出差，是去为更始王朝整理宫殿等办公、生活场所，也是个粗活累活儿，是“劣币”们想进一步排挤他，不让他染指更始的核心业务。
怀才不遇，功高不赏，骨肉被害，自己还要硬着头皮去干重活儿，刘秀的心情是相当郁闷的。
阴丽华是个接近完美的女人，不仅品格高洁，知书达理，温柔娴静，而且容貌堪比天仙，她先是温柔地安慰新婚的丈夫，又默默地回到娘家。在这个男人都在忙于打仗和被打的岁月里，她只能和娘家人一起，默默地真诚地为刘秀祝福。
刘秀干完洛阳的活儿不久即出差河北，他这次已经打定主意要独立发展了。公元24年3月，也就是刘秀在娶了阴丽华九个月之后，又在真定娶了郭圣通。
这是一场政治婚姻，但政治婚姻未必都没有真感情。刘秀跟郭圣通就是有真感情的，对郭圣通十分宠爱。
这样，刘秀在登基之前，就至少有了两个老婆：阴丽华、郭圣通。
之所以说“至少”，是因为还有一个人物无法忽略：许美人。她是刘秀十一个儿子中的老三、楚王刘英的生母。
许演员不是重要角色，戏份不多，也不知道她是什么时候跟刘秀好上的，但她毕竟是刘秀的老婆，还为刘秀生了个儿子。
许演员是如此不引人注意，以至于做了刘秀的老婆竟然连名字也没有留下来，在刘秀丰富多彩的生活中并没有占据太多的时间和空间，关于她的记载和资料极为缺乏，这同时也给人们留下了很多的想象空间。
对小许，可以肯定的是：
其一，她是刘秀的三儿子刘英的生母。
其二，刘秀不是很宠爱她，史家在介绍刘英时就说“母许氏无宠”。
其三，小许一定有某个“方面”非常吸引刘秀，或者说她一定曾经因为某种契机跟刘秀擦出过火花，使得刘秀眷顾她，但又不能宠爱她。至于这个“方面”是什么，肯定有人故意遮盖了，以至于成了永远的秘密。
在刘秀的前四个儿子当中，老三刘英是小许所生，老大刘彊、老二刘辅、老五刘康都是郭圣通生的。直到公元28年，刘秀登基四年之后，阴丽华才给他生了第一个，也是排行老四的男丁刘阳（后改名刘庄）。
这几年，刘秀是极为忙碌的。他经常御驾亲征，打理帝国初创的各种事务，还要绞尽脑汁在郭圣通和阴丽华之间寻找平衡，选出一个来立为皇后。
郭圣通结婚后一直随军，跟着刘秀辗转各地，有着十分便利的生儿育女的机会。而这时，阴丽华则与娘家人在一起。
刘秀一登基，要做的第一批工作中就有封郭圣通、阴丽华为贵人。
郭圣通就在身边，很方便就封了。阴丽华则在淯阳，不过也不太麻烦，刘秀派人去接。
刘秀派去的人叫傅俊，时任皇帝办公室主任（侍中），负责把刘秀的至亲都接到京城洛阳来。不久，阴丽华与刘秀的大姐刘黄夫妇、小妹刘伯姬夫妇等来到刘秀身边。
大家这么多年辛苦了，都来享福吧。
二选一的皇后任命状
这样，随着刘秀很快削平地方势力，巩固中央集权，一哥位子越坐越稳，一个非常重要而又不能回避的问题摆在了他的面前：谁来当皇后？
在我国封建社会帝王俱乐部里，刘秀是老婆最少的同志之一。
在帝王俱乐部里，有多少老婆既是身份地位的标志，也是其个人和综合国力的象征，是其家与国文化的一个标本。
作为帝王俱乐部章程的《周礼》，是这样明确规定的：王者除了可以选1个老婆为后，还可以有3个夫人、9个妃嫔、27个世妇、81个女御，都是正式编制。
也就是说，王者可以有121个老婆，她们不仅是王者名正言顺的家属，还享受国家公务员的正式待遇。
秦始皇嬴政同志的所谓“三宫六院七十二妃”其实只是俗称，他事实上拥有的女人比这多了去了，说是不计其数也不为过。
自他以后，老百姓不仅对皇帝拥有生杀予夺的权力已经认了，而且对皇帝可以随便找女人也很宽容。
嬴政之后未出百年，我国皇帝妃嫔事业飞速发展：全国上上下下都理解，有了广泛的群众基础；皇宫里里外外都忙活，队伍不断壮大；君臣大大小小都重视，体制机制逐渐健全。
到了西汉武帝刘彻时，后宫正式编制三千个，行政级别有十四个等级，待遇对应国家高中级公务员。实际上，编外“宫女”更多。
但是，到了刘秀会员这儿，他让大家耳目一新。
他不仅崇尚节俭，个人在生活上不摆谱不张扬，而且把自己的老婆数控制在很少的范围内。
他大力精简后宫编制，简化其行政级别，严格控制后宫供应，后宫的编制级别减少为仅有两级：皇后、贵人。
可能是考虑到机构改革要有个过渡或者其他原因，他还在后宫设了三个不在正式编制的职位：美人、宫人、采女。
从薪俸和供应来说，皇后母仪天下，当然要保证供应，各方面的开支实报实销。贵人的俸禄不多，折合粮食不过一二百斗。而美人、宫人、采女三个等级的职位不在编制，不享受国家公务员待遇，也没有固定工资，只是到了逢年过节靠皇帝或他其他老婆的赏赐来生活。
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