小邓作战勇敢，能在刘秀王朝担任破虏将军，也可见刘秀对他的亲近和信任。很明显，小邓这时候造反，肯定是刘秀采取了某些举措，或者没有采取某些举措造成的。
在南阳及其附近一带的舞台上，在上述新老演员中，大家资历、功夫以及跟主演刘秀的关系各不相同，戏份和风格也不一样，但由于这儿是刘秀的后院，他本人并不想表演得时间太久。
刘秀已经登基两年了，确实太忙，既然这儿有事了，他主要想把这儿摆平，看看父老乡亲，立马就走。
后院而已，稳定压倒一切。现在天下还不太平，他还有很多朝政要处理，还有很多地方需要御驾亲征，比如幽州的朱浮同志，就一遍又一遍地催促他立即发兵亲征。
公元26年3月，刘秀在洛阳召开军事会议，研究平定南阳一带割据、叛乱势力的有关事宜。
在介绍了形势之后，刘秀要派工，征求大家的意见，但诸将都不说话了。
会议陷入沉默，谁也不想到帝乡打仗！
无论多么生猛的将领，勇敢如吴汉，智慧如耿弇，到高祖刘邦的家乡沛郡一带、光武帝刘秀的家乡南阳一带用兵，都是深为忌惮的。甚至多谋善断如邓禹，也不想过多的发表意见。
在帝乡打仗，就等于在瓷器店里捉老鼠：既要把老鼠捉住，又不能打烂瓷器，绝对的高难度！
刘秀当然也明白大家的心思，见大家半天不说话，就用写着讨贼檄文的竹简，边叩击地面边催促道：“情况非常清楚，郾城实力最强，宛城次之，谁去攻打？”
这时，执金吾、冠军侯贾复站起来，昂然答道：“臣请求攻打郾城！”
刘秀很高兴，笑着说道：“执金吾肯去打郾城，朕还怕什么？大司马（吴汉）应该去打宛城。”
贾复得到军令，率领骑都尉阴识、骁骑将军刘植挥师南下，渡过五社津（今河南孟县东），直捣郾城。
贾复作战向来所向披靡，这次途中见谁灭谁，很快包围了郾城。
激战月余，尹尊撑不住，赶紧投降。
可能是觉得这仗打得太顺利，不过瘾，贾将军并没有收手，顺便东攻淮阳，收拾了更始旧臣、淮阳太守暴汜。
接着，他又率军南下，拿下昭陵（今河南漯河东北）、新息（今河南息县）等地。
偃王所属地盘被全部搞定。
几乎同时，吴汉南征南阳，如履平地，连战连捷，很快拿下新野、宛城、涅阳（今河南镇平南）、穰（今河南邓县）、郦（今河南南阳北）等多处城池。
宛王刘赐目前并不在宛城，而是去了长安。当然，刘赐在刘秀刚登基不久时就去了，既不是旅游，更不是逃亡。他跟刘秀兄弟感情、私交很好，刘秀称帝，对他显然也是利好的消息。他很有战略眼光，觉得自己是更始重臣，这江山变幻太快，自己要在刘秀那得宠，除了亲情，还得有点政治资本。
所以，刘赐放下宛城的军政事务，从长安附近找到刘玄的老婆孩子，带着他们娘几个来到洛阳，向刘秀表示效忠。
本来就是本家兄弟，曾经帮助过自己，相互之间从未动过刀枪，还带着前朝遗产来献礼，刘秀对刘赐的表现非常满意。为了对刘赐的忠诚表示肯定，刘秀对他礼遇有加，还封他为慎侯。
这样，吴汉在南阳用兵如入无人之境，显然跟刘赐不在宛城有关。
同样在这年夏天，邓王王常来洛阳向刘秀归顺，让刘秀十分高兴。
由于一直是刘秀的坚定支持者，也观望有日了，现在大军压境，王常觉得自己再不归顺将会失去机遇。
为了表达诚意，他不仅带着老婆孩子来到洛阳，拜见刘秀时还光着膀子，“负荆请罪”。
对于王常来降，刘秀极为高兴，认为老王是“归来”。
看看他是怎样接待王常的，可以窥见刘秀的用人之道。
刘秀儒家出身，待人接物功夫极为深厚，他热情接见了王常，掩饰着内心的喜悦，说道：“王廷尉辛苦了！朕经常想起过去共克时艰的时候，什么时候也没有忘记。廷尉说过要常相思念，常相来往，这么长时间不见音信，岂不是有违当初诺言？”
刘秀的这番话很有水平。他首先问候辛苦，表达对王常归来的欢迎；接着即回忆往事，表示深情眷恋旧交之谊；但同时，他又对王常归来太迟略加责备，算是小小地敲打一下。
刘秀批评人也是太学生出身的水平。他引用《诗经》里的句子“莫往莫来，悠悠我思”，来表示轻描淡写但态度鲜明的责备。
王常本是中规中矩的人，听了这番话，一方面对刘秀的善意感到安心，另一方面又觉得现在人家是皇上了，天威难测，不由得诚惶诚恐。
于是，他叩头谢恩，说：“臣承蒙大命，有机会执策追随陛下。先相遇在宜秋，后又相会在昆阳，有赖神灵保佑，臣与陛下及陛下之兄长结为至交。更始信任愚臣，委派臣担任廷尉，代理南阳太守的重任。赤眉进入长安，更始罹难，让人丧气失望，以为天下从此再次失去纲纪。听说陛下在河北承继大位，实在让人心开眼明！今天能够见到陛下，臣死而无憾。”
首先，王常也顺着刘秀的话回顾了两人当年在战斗中结下的革命友谊。同时说，更始也对我有知遇之恩，大丈夫为人处事要讲大节，知进退，我虽然倾心陛下，但更始未败，我不便于跑来投奔陛下，这还要陛下理解。
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