犹豫迟疑了一阵子，他干脆向刘秀上书，要求回京城保卫刘秀，请朝廷该派其他同志打渔阳。
刘秀人情练达，谙于世故，一眼就看透了小耿的心思，下诏书安慰他：“将军整个家族都在为国家效力，冲锋陷阵，功勋卓著，能有什么嫌疑，你还要回京城？你还是与王常将军一道屯聚涿郡，认真思考讨敌方略吧。”
耿况听说儿子要求回京城侍奉皇上，也觉得儿子考虑得很有道理，目前形势复杂，不能让皇上对耿家生疑，所以心里忐忑不安，为了表明忠心，老耿连忙把小儿子耿国送到洛阳，让他入侍刘秀。
世道混乱，人心难测，当一哥派出去的重兵就像放飞的风筝，风筝要想放飞人放心，最好的办法就是帮他拽紧这根绳。对老耿家的做法，刘秀非常满意，立即加封耿况为愉糜侯。
这时候，刘秀做出部署，进一步对彭宠实施“外科手术式”的打击，步步紧逼，以压促变。
这样，祭遵在斩了张丰之后屯聚良乡，刘喜屯聚阳乡（今河北固安西北），此间，祭遵多次挫败彭宠部将的进攻，收降了老彭不少将士；耿弇与朱祐、王常攻破了望都（今河北唐县）一带称王称霸的地方势力十余处；耿况、耿舒父子则进攻军都（今北京昌平），扼住这个匈奴增援彭宠的必经之地。
老彭不想束手就擒，赶紧反击，自己亲自率领主力数万人进攻祭遵，派遣自己的弟弟彭纯带领前来增援的匈奴精骑两千余人进攻刘喜。
匈奴兵要掺和进来必须经过军都。正是在军都，匈奴兵遭到耿弇的弟弟耿舒的袭击。耿舒颇有乃兄的风格，十分生猛，大破匈奴精骑，连带队的两个匈奴王也给斩了。
彭宠见势不妙，连忙退兵。
彭宠出身干部家庭，个人也不是没有一点能力，但是凭他的心胸和水平也只是地厅级干部的材料。老彭如果在渔阳太守位子上好好干，兢兢业业，严于律己，以自己的的工作实绩取信于朝廷和老百姓，将来被提拔重用也不是没有可能。但是，他过于看重自己的荣华富贵，又不能正确对待自己，对待同事，对待组织，特别是不能正确对待刘秀，搞得自己不仅提拔不了，连保住现职甚至身家性命都成问题。
他本来不是高级园丁，却在瓜儿不甜的时候强摘，搞得把瓜捏烂，把瓜秧扯断，事情不可收拾。
这不，在老彭退回渔阳之后，祭遵、耿家爷几个并没有立即打过来。按照刘秀的部署，大家保持大军压境，以强大的军事压力促使老彭内部生变。
刘秀对老彭看得很透，认为只要压力和火候到了，老彭内部肯定会有事情发生。
吃了败仗回到渔阳，老彭心情非常郁闷。他本来就心胸狭窄，现在更容不下任何事情，经常胡思乱想，经常做噩梦。
他做的噩梦很奇诡，什么他派人到一个县城去发文件，发现大火从城里烧到城外；什么一个裸体男子爬上城头，被囚徒给推了下去；什么在大堂里听到火炉下面有蛤蟆叫，掘地三尺也没有找到，这都让他很恐惧。
万般无奈，他请来算卦的，测测吉凶。
他心很细，前后请了好几拨儿人来算卦。很不幸，这好几拨儿算卦的都说内部将要发生兵乱。这一下，他更加恐惧了。
他进一步把身边的各种不稳定、不安全因素排查一番，苦苦思索到底是谁想要自己的命。
想来想去，他觉得一直跟自己住在一起的堂弟子后兰卿很可疑，因为他曾经在洛阳刘秀那儿做过人质。
他认为，子后兰卿跟自己是亲戚，在士卒中有号召力；他在洛阳待过，有被刘秀同化的巨大嫌疑；他跟自己住在一起，想砍自己很方便，所以，算卦的话很可能在他身上应验。
怎么着也要把他支开！
于是，为了防备万一，他安排子后兰卿带领一支队伍驻扎在城外，让他远离自己的王宫，不要再参与大事，没有召唤也不要回来。
噩梦成真，窝囊的死法
公元29年2月，春寒料峭，彭宠在恐惧和疑虑中熬过了一个又一个日日夜夜。
这一天，他举行过斋戒完毕，就一个人来到便房休息。
可能连日来压力太大，太累了，他在不知不觉中进入了梦乡。
老彭肯定不知道一场专门针对他的变故已经悄悄降临。这场变故的主谋是他做梦也没有想到的人物：他的奴婢子密。
外面大军压境，内部人人自危，刘秀的悬赏诱人，跟着老彭当奴婢实在是再也没有什么奔头了。子密决定干一票，赌一把，不当奴婢，升官发财。
他谋划着搞老彭一下子有段时间了，现在，眼看主子一个人在便房休息，子密觉得千载难逢的机会来了。
窥见老彭已经熟睡，子密带了两个助手悄悄溜了进来。
所谓这两个助手，不过也是老彭的奴婢，哥仨儿很快把还在梦中的老彭就势在床上捆了个结结实实。
在捆绑中，老彭被捣鼓醒了。他想反抗，当然是没用的。
他很快明白了，自己的这几个下人这么做，肯定是为了升官发财。
奴婢要杀主子，特别是这个主子还是地厅级干部，还在忙于造反，还在忙于打防御战争，奴婢们一般不会轻举妄动的，一定会经过反复的考虑和充分的准备。因为这事儿危险系数太大，一旦失手身家性命全完了。
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