宛王刘赐目前并不在宛城，而是去了长安。当然，刘赐在刘秀刚登基不久时就去了，既不是旅游，更不是逃亡。他跟刘秀兄弟感情、私交很好，刘秀称帝，对他显然也是利好的消息。他很有战略眼光，觉得自己是更始重臣，这江山变幻太快，自己要在刘秀那得宠，除了亲情，还得有点政治资本。
所以，刘赐放下宛城的军政事务，从长安附近找到刘玄的老婆孩子，带着他们娘几个来到洛阳，向刘秀表示效忠。
本来就是本家兄弟，曾经帮助过自己，相互之间从未动过刀枪，还带着前朝遗产来献礼，刘秀对刘赐的表现非常满意。为了对刘赐的忠诚表示肯定，刘秀对他礼遇有加，还封他为慎侯。
这样，吴汉在南阳用兵如入无人之境，显然跟刘赐不在宛城有关。
同样在这年夏天，邓王王常来洛阳向刘秀归顺，让刘秀十分高兴。
由于一直是刘秀的坚定支持者，也观望有日了，现在大军压境，王常觉得自己再不归顺将会失去机遇。
为了表达诚意，他不仅带着老婆孩子来到洛阳，拜见刘秀时还光着膀子，“负荆请罪”。
对于王常来降，刘秀极为高兴，认为老王是“归来”。
看看他是怎样接待王常的，可以窥见刘秀的用人之道。
刘秀儒家出身，待人接物功夫极为深厚，他热情接见了王常，掩饰着内心的喜悦，说道：“王廷尉辛苦了！朕经常想起过去共克时艰的时候，什么时候也没有忘记。廷尉说过要常相思念，常相来往，这么长时间不见音信，岂不是有违当初诺言？”
刘秀的这番话很有水平。他首先问候辛苦，表达对王常归来的欢迎；接着即回忆往事，表示深情眷恋旧交之谊；但同时，他又对王常归来太迟略加责备，算是小小地敲打一下。
刘秀批评人也是太学生出身的水平。他引用《诗经》里的句子“莫往莫来，悠悠我思”，来表示轻描淡写但态度鲜明的责备。
王常本是中规中矩的人，听了这番话，一方面对刘秀的善意感到安心，另一方面又觉得现在人家是皇上了，天威难测，不由得诚惶诚恐。
于是，他叩头谢恩，说：“臣承蒙大命，有机会执策追随陛下。先相遇在宜秋，后又相会在昆阳，有赖神灵保佑，臣与陛下及陛下之兄长结为至交。更始信任愚臣，委派臣担任廷尉，代理南阳太守的重任。赤眉进入长安，更始罹难，让人丧气失望，以为天下从此再次失去纲纪。听说陛下在河北承继大位，实在让人心开眼明！今天能够见到陛下，臣死而无憾。”
首先，王常也顺着刘秀的话回顾了两人当年在战斗中结下的革命友谊。同时说，更始也对我有知遇之恩，大丈夫为人处事要讲大节，知进退，我虽然倾心陛下，但更始未败，我不便于跑来投奔陛下，这还要陛下理解。
末了他又说，过去的就让它过去吧，我现在能面见陛下，死而无憾，您看怎么安排都行。
刘秀对王常非常理解，笑着说：“朕在跟廷尉开玩笑呢。现在见到廷尉，朕不再担心南方的局势了。”
刘秀对王常的归来喜不自胜，刚才这句话才是发自内心的。
说着，他立即召集文武高级干部开会，向大家隆重推出王常，说：“王常以普通老百姓的身份兴起义兵，懂得知晓天命，所以被更始封为知名侯。他与朕在战斗中相遇相知，关系特别要好。”紧接着，刘秀封王常为山桑侯，任命为左曹。
不久，在一次大会上，刘秀又当众表扬王常：“这个人曾经率领下江兵诸将辅佐汉室，心如金石，是真正的忠臣啊！”随即，刘秀提拔王常为汉忠将军。
由于王常长时间坐镇南阳，熟悉这一带的情况，又很受老百姓爱戴，刘秀就让他征讨南方，南方诸将军都由他指挥。
这样，更始三王这几个老人，都被刘秀轻松拿下。
但是，几个新人中的秦丰、董
、许邯虽然也被刘秀拿下了，邓奉却很让他头痛。 让刘秀头疼不已的邓奉 刘秀头痛他绝不是因为他是亲戚。
公元26年春天，吴汉奉命南征，铁蹄踏破南阳诸县。吴汉作战向来阴鸷凶狠，这次用兵帝乡，并没有认识到自己是进入瓷器店捉老鼠，而是延续一贯的风格，放纵士兵肆意抢掠。当然，新野也未能幸免。
这时候，邓奉回家乡新野省亲，一看到处城郭被焚，老百姓生灵涂炭，极为恼怒！他立即率领手下兵马，同时又招来地方流民，打出反旗，进攻吴汉。
这时候在郾城一带用兵的贾复也是放纵部下胡来，一个部将因此被颍川太守寇恂砍了，贾、寇反目成仇，还是在刘秀的斡旋下才握手言和。
不过，小邓没有寇恂的耐性，见吴汉在自己的家乡胡来，干脆举兵反了。
小邓知道自己这一步跨出去就很难再收回来，所以做得很绝：他立即率众直接攻打自己的顶头上司吴汉。
吴汉猝不及防，很快大败。
小邓缴了不少军需辎重，拿下淯阳，并以此为据点，迅速跟董 、许邯等其他反刘秀势力建立联合关系。 哥们儿，实在气人，我也反了，大家相互帮衬一下啊！
公元26年11月，刘秀部署讨伐邓奉。
一开始，刘秀倒没有给予足够重视，只是安排平狄将军岑彭来办。
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