捷报也迅速传到洛阳，刘秀非常高兴，说：“略阳是隗嚣依靠的防守屏障、心腹之地，现在他的心腹已坏，我们要控制他的肢体就好办了！”
再说吴汉等将领，眼看冯异对恂邑攻可以取，驻可以守，来歙千里奔袭、翻山涉水擒拿略阳像儿戏一样，也想建功立业，个个摩拳擦掌。
大家互相打个招呼，一边向刘秀报告，一边争先恐后向陇西地区隗嚣的战略腹地进攻。
在洛阳的刘秀见到吴汉的报告很生气，立即下令派使者乘快马把大家追回来。
他同时给大家解释，隗嚣刚丢了略阳这个心腹重地，必然竭尽全力来争夺，待他精疲力竭时大家再上。
大家少安勿躁，原地待命，听命令！
果然，隗嚣如临大敌，绝不甘心丢掉略阳，决心拿出看家的本领也要拼死一搏，把略阳夺回来。
于是，他迅速部署王元、行巡等将领把守有关要害部位，自己亲自率领其余主力数万人马进攻略阳。
远在成都的公孙述知道假如老隗完了，肯定是唇亡齿寒，自己将会直接暴露在刘秀的拳脚下面，就派出大将李育率兵支持老隗。
一时间，小小的略阳城被数万急红了眼的大军紧紧围着，包围圈像铁桶一般。
说来歙是军事奇才，是有根据的。
他既可以运筹帷幄，也可以具体操作；既可以在正面直接进攻，也可以从侧面挑拨离间；既可以挥师突击，攻城略地，也可以据守要津，固若金汤。这次，面对复杂的政治军事形势和陌生的地理环境，刘秀在亲征隗嚣之前让他先上，就是看中了他进可以强攻、退可以固守的出色本领。
现在，在略阳这个刚刚得手的弹丸小城，率领仅仅两千人马长途跋涉的疲惫之师，来歙防守得极为成功。
城外，恼羞成怒的隗嚣指挥数万大军轮番攻城，用尽了最大的力量和所有的办法。
城里，意志坚强的来歙面对几十倍于己的敌人毫不畏惧，带领将士拼死固守。
老隗很纳闷，一个小城，就那几个人守着，怎么就老是拿不下？
情急之下，他想出了一个主意，这是他绞尽脑汁的最后结果。
他指挥将士在略阳城外开山筑堤，修渠引水，放水淹城。
但是，这仍然没用，城里的来歙仍然率众坚守在各自的岗位上。
小小的略阳城外，隗嚣穷凶极恶地放水灌城，恨不得立即把这座小城和全城军民彻底消灭！
而在城里，来歙身先士卒地带领大家拼命堵水导水，抢救老弱病残和重要物资，同时又意志如铁，决不放弃！
来歙与将士们抱着誓死坚守的决心，既决不退让，又灵活机动，箭射光了，刀砍秃了，就拆房屋，砍树木，迅速补充兵器和工具。
总之，我们誓死不去！
这样，老隗指挥自己的几乎全部精锐力量拼命进攻略阳，连日作战，疲惫不堪，但毫无进展，也无计可施。
很显然，来歙以他过人的智慧、胆略和组织能力，创造了战争防守的奇迹！
在洛阳，刘秀一看火候已到，立即部署御驾亲征，到前线去指挥对隗嚣的全面进攻。
御驾西征与文明礼仪课
刘秀亲率大军西行，心中已经有了必胜的把握。
有来歙像一块虽然不大但吸附力极强的磁铁一样紧紧把隗嚣的主力吸住，有吴汉、冯异等将军早就在周边地区布防，虎视眈耽，有自己亲自动手，要拿下隗嚣是没有悬念，也并不费劲的。
他知道来歙在略阳打得很辛苦，自己动作快点，就会早一点给他解围，他就日夜兼程，直抵漆邑。这是耿弇的驻防地。
这里已经是作战的前沿了。
刘秀稍作休息，还要往前走的时候，随行以及当地驻防的将军们坚决劝阻他，说皇上亲征事关国家安危，万万不可轻易深入危险之地。
刘秀有点犹豫了。
是啊，大家都对风土、地理不熟，甚至隗嚣跟公孙述联手之后，到底面对多少敌人也搞不太清楚。
在西州、巴蜀用兵，由于山川险要，民族众多，社会复杂，是需要提高技术含量的。隗嚣目前老是拿不下来歙，说明在这儿打架不能光靠人多！
兵贵神速。
来歙每一刻都在艰难地抵抗，而隗嚣和公孙述每一天都有可能酝酿和实施新的行动。
为了做到既能知己又能知彼，既积极又稳妥，刘秀招来马援咨询。
马援连夜赶到，刘秀立即接见，把自己的打算和将领们的意见告诉了他。
马援直言不讳，说现在隗嚣的将士正呈现出土崩瓦解的势头，我们如果大举进攻，必定可以摧毁敌人，大获全胜。
刘秀也是这么认为的，关键是怎么进攻。
说着，马援让人拿出一些米来，在刘秀面前堆成山谷河流等地形地貌，然后在米堆前指点山川，提出自己的作战建议，设计部队进退往来的路线。这样，他对敌我双方局势的分析非常清楚明白，战场面貌的细节也无微不至地呈现出来。
这里，马援发明了被后世广泛使用的一种工具：沙盘。
关于沙盘的来历颇多争议，有的说来自西方军队的军事“棋”兵推演，有的说来自两百多年前瑞士人的发明等等，但这都不对。可以肯定地说，有确凿记载的沙盘的最早出现，就是马援在刘秀面前弄的这一堆米！
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