刘黄的丈夫早年并不为人所知，刘秀称帝没几年就死了，显然各方面平平，否则不会连个名字也没有留下来。
刘伯姬巾帼不让须眉，飒爽英姿，纵横疆场的形象已经青史留名。刘元虽然没有建什么大功，立什么大业，但她在当年小长安之战中给刘秀、伯姬让马，自己和三个女儿慷慨就死，她那凄美的诀别永远被人们记住。
而刘黄呢，不好意思，她有两件事让人们记了将近两千年，都有点窝囊。
第一件事是她自己想再嫁。
作为当今皇上的大姐，刘黄地位高，俸禄足，权势大，可以说风光无限。被封为湖阳长公主之后，她并没有去自己的封地湖阳（今河南唐河西南湖阳镇一带），而是常年居住在繁华的京城，过着锦衣玉食的生活。
可是，她的生活并不如意。丈夫在刘秀即位没几年就死了，她过着寡居的生活。
作为一个很有性格的、好强的女人，她感到十分寂寞，郁郁寡欢，整天靠游玩、开宴会打发日子。
当时的社会风气还是比较开明的，既不像此前春秋战国时期完全是男人的时代，根本没有女人发言的机会，也不像此后宋元明确时期要求妇女必须恪守妇道，这时的女人死了丈夫是可以改嫁的，甚至于说，寡妇改嫁是一件很正常的事儿。
但是，刘黄想改嫁，却不太好办。
这主要是因为她位置高，贵为皇姐，一般人高攀不起，也不敢高攀；她脾气大，个性傲强，颐指气使，不把一般人和一般高干放在眼里；还有就是确实难觅合适人选，就是有那么个别她能看上眼的，人家也肯定有了自己的家庭和事业。
自己放不下架子跟别人说，别人也不敢跟她提这方面的事，刘黄很郁闷，思虑很久，实在忍不住，就把再嫁的想法告诉了三弟刘秀。
刘秀当然也是开通之人，表示理解姐姐寡居的痛苦，赞同姐姐再嫁的愿望，愿意积极物色人选。
刘黄明确地告诉刘秀，她看上了朝中的大司空宋弘，下决心要嫁给他。
刘黄心里没有底，她知道自己的这位皇帝弟弟，向来不把皇室的私事往狠里办。
不错，这也让刘秀心里没底。
宋弘作为大司空，位列九卿，是朝廷领导班子核心成员，他德才兼备，才貌双全，谁嫁给他都不掉价，问题是，宋弘太有个性，一般人拿不住他。
更重要的是，刘秀觉得，即使是皇亲国戚，也不能强人所难。
于是，刘秀对老姐说，朕慢慢想办法吧。
给宋弘一个特写。
他是长安人，出身高干家庭，年纪轻轻就在西汉哀帝、平帝、王莽朝中做过皇帝办公室主任（侍中）。赤眉打进长安时，派人召他出来继续做官，他不想跟赤眉玩，投水自尽，被人救出后装死了事。
刘秀登基后，他先是做太中大夫，不久代替王梁做了大司空。
宋弘为人清洁，行为方正，不谋私利，所得食禄、赏赐除了日常所用，全部分给亲朋好友，家无余财。
这是一个坐端行直，无欲则刚的干部。
略举两例。
宋弘曾经应刘秀的委托推荐有学问的才俊，推荐了沛郡人桓谭。
刘秀委任桓谭为给事中，每有宴会，就让桓谭弹琴助兴。这让宋弘很不爽。
有一次，他正在参加朝宴，就离席向刘秀提意见，说：“臣之所以推荐桓谭，是希望他能够忠诚，正确地辅佐皇上，可是，现在却让朝廷沉溺音乐，耽于政务，实在是臣的罪过。”
刘秀听了，觉得他说得有道理，就再也不让桓谭侍宴了。
还有一次，刘秀宴请宋弘，身后放置的是崭新的屏风，上面画满了漂亮的仕女。
言谈欢笑之际，刘秀好几次回头来看这屏风上的仕女。
宋弘见状，很不高兴，就一本正经地说：“没见过修养德行的人如此好色的。”
刘秀听了，立即下令把屏风撤掉，笑着对宋弘说：“朕听到你说得对就服从改正，可以吗？”
宋弘回答：“陛下重视修德，臣非常高兴。”
所以刘秀觉得，向这么一个人提亲，必须悠着点。
一天，刘秀召见宋弘，让刘黄坐在屏风后面等着、观察着。
闲聊一阵之后，刘秀渐渐把话切入正题。他对宋弘说：“俗话说贵易友富易妻，这是人之常情，爱卿知道吗？”
宋弘严肃地回答道：“臣只知道贫贱之交不能忘，糟糠之妻不下堂。”
刘秀听了，忍不住对屏风后面说：“事情办不成了。”
刘黄一见事情是这个状况，心情可想而知：宋弘不会休妻，而自己贵为皇姐、长公主，当然不可能给他做偏房小妾，这事只能不了了之。
“硬头钉”＋“强项令”＝东汉首席酷吏董宣
还有一件事儿，让刘黄感到更加窝囊。
刘黄寡居以后，刘秀对她格外垂顾，经常看望她，赏赐她大量的财物。
她毕竟是自己的姐姐，从小跟自己一起长大，共同度过了那么艰辛的岁月，现在那么多亲朋好友都跟着自己安享荣华富贵，而这位老姐却活得辛苦。
刘黄家财巨万，风光无限，养了数以百计的仆从、家奴为自己服务。
完全能够想象，刘黄并没有多少心思花在加强自己的家政队伍建设上，这些家奴们狐假虎威地干点出格的事，是很难免的，也是可以想象的。
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