刘表把头扭到一边，漫不经心地听着韩嵩的汇报。突然，他大喝一声：“你这个心存异心的两面派！来人啦，把韩嵩绑出去斩了！”
武士们立刻手持利剑站到了韩嵩的身后。韩嵩一边连连地摆手，一边不停地叩头，竭力为自己辩解道：“臣在接受出使使命之前，不是再三表示过吗？我说的只是自己信服的事情，自认为这是最善的为臣之道。我刚才的建议也是为了主公的安危着想，至于是否采纳，全凭主公定夺。”
刘表的侍臣蒯良也走到刘表身边，替韩嵩求情：“韩嵩说的话是实情，没有一点诡辩。况且他去京城之前也曾对主公苦口相劝，他今天也是这样汇报的。不能说他因为去了京城而突然改变态度，心存异心。加之他是接受了朝廷的官爵回来的，现在马上将他论处，必将引发朝廷不满。主公这样做，恐有不利。恳请主公还是宽大为怀。”
刘表的脸上依然怒气未消，但对蒯良入情入理的话语也没否定。他沉吟半晌，命令道：“韩嵩有辱使命。虽然死罪可免，但必须下狱，严加看管。”
韩嵩一边被武士押着离开，一边大声地叹道：“去京城是这样，回荆州也是这样，尽管我心里明白，但我还是坚持自己的信念。如果我不坚持，将来肯定死于非命，我坚持了又是这样的下场。在世间选择一条正确的道路真难啊……”
韩嵩刚被押走，江夏立刻有人来报：“作为宾客的祢衡终于被黄祖所杀。”
“那个饶舌的书生为何被黄祖所杀？”
虽然这是早已料到的事情，但众人听了，脸上还是露出惊愕的神色。
刘表立刻把江夏的来人叫到自己面前，问道：“为何事杀了祢衡？那个奇怪的书生又是怎样被处死的？”
刘表的提问一半是出于对曹操的畏惧，一半也是由于自己的好奇心。
江夏的来人详细汇报了事情的经过。
祢衡去江夏后，依然是那种旁若无人的傲态。有一天，太守黄祖看到他打着哈欠、懒洋洋的样子，奚落道：“你这书生，现在如此无聊吗？”
祢衡叹了口气，自语道：“总而言之，这儿没有可说话的人。”
“这城里有我，还有很多将士，你怎么又说这样的蠢话呢？”
“可是没有一个人配和我说话。京城是蛆虫活动的粪桶，荆州是苍蝇聚集的蝇笼，江夏像蚂蚁出没的巢穴。”
“那么我也是……”
“我不是那个意思。我做什么都感到无聊至极，所以只能跟蝴蝶和飞鸟说话。”
“我听说君子是不知道无聊的。”
“那是在撒谎！不知道无聊的家伙只能证明他的感觉太迟钝，如果人的身体真很健康，感到无聊是很自然的事。”
“那我今天晚上设宴招待你，纾解你这书生的无聊之感。”
“宴请就恕难从命了。你不知道宴会是你们这些大人物的眼口在酒池肉林中充分享受的时候吗？在我看来，宴会就像是野狗围着一堆垃圾闹腾，身处其间，我能吃得下菜、喝得下酒吗？”
“不，不，今天我们不用那种形式，就两个人喝酒吧，待会儿请一定到场。”
黄祖离去后不久，派了一名侍童来邀请祢衡赴宴。
祢衡随侍童去后一看，宴会的地点设在城的南苑，那儿只铺着一张草席，放着一壶酒，黄祖正在那儿等着。
“这样好。”
一向出言不逊的祢衡好像第一次看到这样简陋的宴席，他高兴地说道，爽快地坐在草席上。
酒席旁边是一棵巨松，江风袭来，松树的枝叶沙沙作响，宛如诗韵天成。一壶酒很快就喝光了，于是侍童不断送来一壶又一壶的美酒。
“我想问问书生……”黄祖此时喝得有些朦胧的醉意，他张嘴问道：“听说书生在京城待了很长时间。你有没有想过，现在京城里哪些人是真正的英雄？”
祢衡快言快语地回答道：“若论大儿，当属孔文举（孔融）；说到小儿，便是杨德祖（杨修）。”
黄祖的舌头有些发硬地继续问道：“那你……我黄祖怎么样？”他有些盛气凌人地朝前挪了挪身子。
祢衡嘲弄般地笑道：“你吗？只能算是街边小佛堂里的佛像。”
“街边小佛堂里的佛像？什么意思？”
“就是只享受土民的供奉，却一点都不灵验。”
“什么？你再说一遍！”
“哈哈，你生气了。你就是偷盗百姓供品的木偶人。”
“混蛋！”
黄祖刷地一下拔出利剑，不由分说就把祢衡劈成两半。他全身沾满了祢衡身上迸溅出来的鲜血，发疯似的大叫道：“来人，赶快收拾收拾，把他的尸体埋起来，这家伙人死了，嘴巴还在动呢。”
听了江夏来人的真实描述后，刘表也许于心不忍，其后派家臣去江夏运回祢衡的尸体，把他厚葬在鹦鹉洲的河畔。祢衡一死，曹操和刘表之间的外交交涉也陷入了僵局。
曹操听到祢衡的死讯后，苦笑着说道：“是吗？他终于也被自己的舌剑所刺杀。不仅是他一个人，那些以学问自许，显示自己小聪明的人也时常如此。他的死无异于乌鸦扑火自灭。”
四十七 太医吉平
过去，当曹操还只是洛阳皇宫里的一名普通警吏时，这位白面青年就请人占卜过自己的将来。当时，洛阳名士许子将看了曹操的面相后，预言道：“你是治世之能臣、乱世之奸雄。”
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